El sistema de cuevas de Tu Lan se encuentra en Rao Nan (río Nan) en la aldea de Tân Hóa , distrito de Minh Hoa , Quang Binh , Vietnam . Está a unos 70 km al noroeste del Parque Nacional Phong Nha-Ke Bang . [1]
En esta zona montañosa de piedra caliza hay muchas cuevas con estalagmitas y estalactitas , así como ríos subterráneos y cascadas. El sistema de cuevas de Tu Lan comprende más de 10 cuevas, algunas de las cuales se descubrieron y exploraron originalmente en 1992, y otras se descubrieron hace un par de años.
Hang Ton (cueva de Ton), descubierta por primera vez en 1992 y explorada con más profundidad en 2012, aparece por primera vez en el horizonte durante una caminata hacia este intrincado sistema de cuevas. [2]
Hay más de 10 cuevas en el sistema de cuevas de Tu Lan: cueva Ton, cueva Ken, cueva Kim, cueva Tu Lan, cueva Chuot, cueva Tien, cueva Uoi, cueva Ruc, cueva secreta, cueva Doi y cueva To Mo. [3]
Como las placas tectónicas de esta región están siempre en movimiento y chocando entre sí, las montañas siguen elevándose y moviéndose hacia arriba. Los ríos siguen cortando el fondo de la montaña, tallando nuevas cuevas con el tiempo. Por lo tanto, las cuevas fluviales que están a una elevación más baja son mucho más jóvenes que las cuevas más altas y secas, ya que se crearon más recientemente. Las cuevas fluviales de este sistema, como la cueva Ken y la cueva Tu Lan, son muy jóvenes, solo tienen unos 3 millones de años. Las cuevas más altas y secas (las cuevas secas Tu Lan y Ton) son mucho más antiguas y datan de alrededor de 5 millones de años. El científico francés Pierre G comentó: [4] "El sistema de cuevas Tu Lan tiene las cuevas más grandes, profundas, largas y altas con muchas cuevas conectadas, incluidas cuevas secas inactivas y cuevas húmedas activas; incluyendo una serie de fenómenos naturales como la dolina kárstica más profunda del sudeste asiático (con una profundidad de más de 255 m) y el hábitat, impresionantes maravillas naturales, la majestuosidad, la singularidad de la jungla tropical en los 400 millones de años de piedra caliza".
Las estalactitas y estalagmitas son enormes. Una de las cuevas del sistema de cuevas de Tu Lan, la cueva Ken, incluso tuvo sus formaciones destacadas recientemente en National Geographic (Las 10 mejores fotografías de 2011 [5] ) por el fotógrafo de renombre mundial Carsten Peter. [6]
Oxalis Adventure Tours [6] es el único operador del sistema de cuevas de Tu Lan. Los exploradores tendrán que recorrer junglas remotas, cruzar campos de búfalos, estar rodeados de montañas de piedra caliza por todos lados y sumergirse en ríos subterráneos que serpentean a través de montañas y valles fluviales por igual. [7]