El sistema Praetorian DASS de EuroDASS es parte integral del subsistema de ayuda defensiva (DASS) del Eurofighter Typhoon [1] y proporciona evaluación de amenazas, protección de aeronaves y medidas de apoyo en entornos extremadamente hostiles y severos. Como el DASS está completamente integrado, no requiere módulos adicionales que ocupen estaciones de armas o influyan en el rendimiento aerodinámico de la aeronave. Además, la naturaleza modular del DASS simplifica futuras actualizaciones y permite a cada nación socia o cliente exportador la opción de adaptar el DASS a sus necesidades individuales.
El DASS para el Eurofighter Typhoon se concibió como un esfuerzo de colaboración entre el Reino Unido, Alemania, España e Italia. Sin embargo, la integración del sistema resultó muy costosa, tanto que en noviembre de 1991, Alemania abandonó el programa e inició su propio sistema de defensa para equipar sus Typhoon. [2] En febrero de 1992, antes de firmar el contrato de 1.500 millones de libras para el DASS, España también tenía dudas sobre la viabilidad financiera y se retiró. [3] [4] Esto dejó solo al Reino Unido e Italia en el consorcio, ahora llamado EuroDASS (European Defensive Aids Sub-System), al que se le adjudicó un contrato inicial de 200 millones de libras (340 millones de dólares) con las acciones del trabajo divididas en un 60% para GEC-Marconi (ahora Leonardo) y un 40% para Elettronica. [4] En 1995, España había decidido volver a unirse al consorcio EuroDASS y se firmó un contrato con Elettronica para permitir la participación de INDRA. [5]
En mayo de 1996, Alemania se dio cuenta de que el sistema nacional que estaba desarrollando la DASA era demasiado caro. En 1997, la DASA intentó unirse al consorcio EuroDASS y propuso utilizar el señuelo de radar remolcado (TRD) que había desarrollado. [6] [7] [8] [9] Estas discusiones fracasaron porque GEC-Marconi ya había desarrollado su TRD, conocido como Ariel, que había sido probado hasta Mach 2 y estaba operativo con la RAF, mientras que el TRD de la DASA solo había sido probado hasta Mach 1,4 y no estaba integrado en el ordenador de ayudas defensivas (DAC). [10] [11] [12] [13] [14]
El sistema Praetorian es un sistema modular que consta de antenas para contramedidas electrónicas (ECM), medidas de apoyo electrónico (ESM), sistemas de advertencia de aproximación de misiles (MAW), receptores de advertencia láser (LWR) y señuelo de radar remolcado (TRD). [15] El sistema está dividido en 20 unidades principales reemplazables en línea (LRU) con todos los componentes controlados por una computadora de ayuda defensiva (DAC) de Teldix GmbH en un bus de datos MIL-STD-1553. [16] [17] El DAC está conectado a través de cables de fibra óptica a STANAG 3910 en la aviónica, con todo el sistema DAC controlado por cinco procesadores Radstone PowerPC-4, que tienen un aumento de diez veces en poder de cómputo en comparación con las cinco CPU Motorola 68020 originales. [18] [19] Es completamente automático, lo que alivia en gran medida la carga de trabajo del piloto en combate, pero el piloto puede anularlo manualmente.
El DASS incluye medidas de apoyo electrónico (ESM) y está equipado con receptores de alerta de radar (RWR). El RWR está diseñado para detectar radares de amenaza mediante antenas de receptor digital superheterodinas que se ubican en los pods de las puntas de las alas y brindan una cobertura total de 360° con una precisión mejor que 1° en acimut. Estas antenas pasivas pueden identificar frecuencias de radio de 100 MHz hasta 10 GHz, lo que es suficiente para detectar casi todos los tipos de sistemas de radar e incluso para detectar otras fuentes de RF como radios o sistemas de enlace de datos. Los datos se comparan con la base de datos de firmas de radar almacenadas en el conjunto de medidas de apoyo electrónico (ESM). Usando esta información, el ESM permite la identificación del radar y, por lo tanto, la plataforma desde la que se despliega y la presenta en un mapa móvil o una pantalla multifunción que produce una imagen de amenaza de 360° alrededor de la aeronave que incluye la identificación de objetivos e incluso sus zonas de letalidad. Esto permite al piloto volar alrededor de estas zonas para evitar ser detectado o ser atacado. Por lo tanto, el sistema no solo advierte al piloto, sino que lo ayuda a estar atento a los objetivos potenciales.
Para contrarrestar la amenaza de las armas guiadas por láser, en los Typhoon del Reino Unido y Arabia Saudita se han instalado receptores de advertencia láser (LWR). [20] Estos LWR están optimizados para reducir las tasas de falsas alarmas y pueden detectar láseres que apuntan al avión y determinar la dirección de la fuente láser. Hay cuatro LWR en el fuselaje del Eurofighter capaces de detectar cualquier radiación láser entrante y determinar su rumbo; dos están ubicados delante de los canards en el fuselaje delantero y los dos restantes en la parte trasera, detrás del ala.
El Eurofighter Typhoon cuenta con un sistema de contramedidas electrónicas (ECM) interno que utiliza una memoria de radiofrecuencia digital (DRFM) y un generador de técnicas de frecuencia digital para bloquear múltiples sistemas de radar aerotransportados y terrestres al mismo tiempo y a grandes distancias. Cada módulo transmisor y receptor (T/R) consta de antenas Vivaldi que pueden localizar emisores de forma pasiva. Las antenas están ubicadas delante de los pods de las puntas de las alas y otra en el extremo trasero del pod izquierdo, lo que garantiza una cobertura de 360°. [21] Los módulos T/R de AESAS están basados en GaAs-MMIC y operan en el rango de frecuencia de 6 a 18 GHz. La salida por módulo es de 27 dBm (0,5 W), antes de ser amplificada por 20 dB (100 veces), lo que resulta en un rendimiento de radiación de 50 vatios. [22] Es posible que el sistema Cross Eye (X-Eye) desarrollado por Elettronica se modernice insertando una segunda antena en el pod del ala derecha. [21] Como parte de la Mejora de la Fase 1 (P1E), los Typhoon recibieron nuevas antenas, ampliando el rango de frecuencia y aumentando la potencia y mejorando las técnicas DRFM y ECM. [23]
Para rastrear los misiles lanzados al tifón, el DASS incorpora tres avisadores de aproximación de misiles (MAW), uno en cada raíz del ala y uno en la cola para proporcionar una cobertura completa de acimut de 360° alrededor de la aeronave. [24] [25] En 1991, GEC-Plessey Avionics recibió la orden de desarrollar el avisador de aproximación de misiles derivado de su MAW PVS2000 y utiliza un radar de pulso Doppler de banda Ka de ondas milimétricas (32-38 GHz) activo para la detección. [22] [26] Dado que las unidades son activas, pueden detectar no solo municiones guiadas por radar sino también armas pasivas como misiles de corto alcance guiados por infrarrojos. [27] Pueden detectar múltiples misiles lanzados hacia la aeronave en todas las condiciones climáticas e incluso después de la fase de quemado del motor del cohete. Una vez que se detecta un misil, identificará la amenaza según sea guiado por radar o infrarrojo y mostrará su ubicación en los MFD. El MAW puede activar automáticamente los dispensadores de paja y bengalas según sea necesario.
El Eurofighter incluye cuatro lanzadores de bengalas montados bajo las alas: dos dispensadores Saab BOL-510 y dos dispensadores de bengalas Cobham plc / Elettronica Aster de 55 mm. [28] Estas contramedidas son controladas automáticamente por el DAC y, en respuesta a una amenaza inmediata, por los avisadores de aproximación de misiles o manualmente por el piloto.
Los dos dispensadores Saab BOL-510 están ubicados al final de los rieles de lanzamiento LAU-7 cerca de las puntas exteriores del ala, lo que garantiza una buena distribución de los señuelos en los vórtices de la estela; además, pequeñas entradas de aire al final de cada dispensador generan más vórtices. [29] Cada dispensador se puede cargar con 160 paquetes de señuelos/bengalas, lo que le da al Eurofighter un total de 320 cartuchos de señuelos/bengalas (peso total de 7 a 9 kg), que consisten en los siguientes señuelos:
Los dos dispensadores de bengalas de 55 mm contienen 16 cartuchos de señuelo cada uno, lo que da una capacidad total de 32 bengalas por avión, y están ubicados en el alojamiento de los actuadores de los flaperones del borde de salida interior. Los señuelos se desplegarán automáticamente en secuencias inteligentes preprogramadas cuando se lance un misil. Hay dos tipos de munición disponibles:
El 25 de julio de 2018, Saab recibió un pedido de BAE Systems para el desarrollo del Sistema de Dispensador Inteligente (SDS), un sistema de autoprotección inteligente pirotécnico para los Typhoon de la Real Fuerza Aérea (RAF) y futuras oportunidades de Eurofighter. [33] "Este nuevo sistema de dispensador inteligente proporciona un aumento significativo en la capacidad de autoprotección para derrotar las amenazas modernas al dispensar secuencias y direcciones de contramedidas optimizadas. El SDS mejorará significativamente la capacidad de supervivencia en combate del Eurofighter Typhoon", dice Anders Carp, jefe del área de negocios de Vigilancia de Saab. "El sistema de autoprotección electromecánico BOL de Saab se ha utilizado en el Eurofighter desde su inicio, y ahora esperamos fortalecer la capacidad de contramedidas de la plataforma a través del SDS". El trabajo de desarrollo e integración del SDS se llevará a cabo en la planta de Saab en Suecia y finalizará alrededor de 2020. [34]
Además del ECM de a bordo, otra contramedida activa es el señuelo de radar remolcado o TRD. Se transportarán uno o dos TRD Ariel Mk II de Leonardo en la parte trasera de la cápsula de la punta del ala de estribor y se desplegarán desde la cápsula en un cable de Kevlar de 100 m de largo que contiene un enlace de fibra óptica y una línea de alimentación separada. El Ariel Mk II es un desarrollo del sistema Ariel de BAE Systems que se desplegó con éxito en los Tornados y Nimrods de la RAF, pero es físicamente más pequeño para permitir su transporte en las cápsulas del Typhoon. El TRD puede tolerar velocidades de hasta Mach 2 y cargas de + 9 / -3g y será capaz de ser recuperado o desechado según lo requiera la situación. [35] Los TRD son efectivos contra una variedad de diferentes sistemas de radar como los radares monopulso, TWS (Track While Scan) o CLOS (Command Line Of Sight). Como el TRD es un inhibidor externo, los sistemas de radar con modo de bloqueo de radar (HOJ) no podrán apuntar directamente al avión. La eficacia se mejora aún más con la liberación de nubes de señuelos, lo que hace que el señuelo sea un objetivo más atractivo para el misil.