La síntesis de investigación o síntesis de evidencia es el proceso de combinar los resultados de múltiples estudios de investigación primaria destinados a probar la misma hipótesis conceptual . Puede aplicarse tanto a la investigación cuantitativa [1] como a la cualitativa [2] . Sus objetivos generales son hacer que los hallazgos de múltiples estudios diferentes sean más generalizables y aplicables [3] .
Su objetivo es generar nuevos conocimientos combinando y comparando los resultados de múltiples estudios sobre un tema determinado. [1] Un enfoque es utilizar un método de revisión sistemática .
El metanálisis es la técnica preferida de síntesis de investigación cuantitativa en muchos campos, como la ciencia médica . Es una técnica estadística que combina medidas del tamaño del efecto de varios estudios para calcular una medida general. Esta medida del efecto tiene mayor precisión (menor incertidumbre) que los estudios individuales, pero puede estar sesgada por diferencias entre los estudios en cuanto al diseño del estudio, el tipo de evidencia u otras características clave. [4]
En la investigación cualitativa, los métodos de síntesis incluyen la síntesis narrativa y la metaetnografía. La síntesis narrativa permite a los investigadores abordar una amplia gama de preguntas en su revisión, mientras que la metaetnografía tiene como objetivo preservar el contexto cultural en el que se generaron los hallazgos originales de los estudios incluidos. [2] [4] [5] El enfoque de síntesis narrativa ha recibido críticas debido a su potencial de sesgo, y los críticos destacan la naturaleza subjetiva del uso del método para extraer conclusiones. También hay evidencia de que las revisiones que utilizan el enfoque de síntesis narrativa a menudo adolecen de falta de transparencia. [6]