Los sindicatos de Costa Rica defienden los derechos de los trabajadores costarricenses . Los sindicatos, que se remontan a fines del siglo XIX, han sido una fuerza política en el país y siguen activos en la vida política y social de muchos costarricenses.
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A finales del siglo XIX, hubo tremendas tensiones con los trabajadores y gerentes que construían los ferrocarriles en Costa Rica . [2] Si bien estas tensiones llevaron a la violencia contra los trabajadores jamaicanos y chinos , no llevaron a la creación de sindicatos. [2] Los sindicatos en Costa Rica comenzaron a desarrollarse en la década de 1880, a menudo iniciándose como gremios . [3] Durante este tiempo, se desarrolló la producción agrícola a gran escala en Costa Rica, impulsada en gran medida por las exportaciones de café . Uno de los primeros sindicatos en Costa Rica, la Sociedad de Socorros Mutuos, fue fundado por el sacerdote católico Francisco Calvo. [2]
Con el apoyo de Monseñor Bernardo Augusto, Obispo de San José , quien escribió una carta pastoral llamada "Día de Feria de Obreros y Artesanos", muchos costarricenses comenzaron a considerar los salarios y las condiciones de la fuerza laboral del país. [3] Augusto creó un grupo llamado "Unión Católica", que organizaba a los trabajadores para promover el bienestar espiritual y social. [3] La primera huelga en Costa Rica ocurrió en 1888, involucrando a trabajadores italianos que trabajaban en el ferrocarril. [2] Era legal y reconocida por el gobierno. [2]
Las sociedades de ayuda mutua dieron paso a sindicatos que abogaban por el cabildeo político en lugar del bienestar social. [2] En 1901, se creó la Liga de Trabajadores. [2] Más tarde, justo antes de la Gran Depresión , los sindicatos políticos en Costa Rica intentaron ejercer presión política, especialmente después del advenimiento del Partido de Vanguardia Popular . [3] Omar Dengo , por quien se nombra el campus principal de la Universidad Nacional de Costa Rica , y otros organizaron las primeras celebraciones del Día Internacional de los Trabajadores de Costa Rica en 1913, el mismo año en que se fundó la Confederación General de Trabajadores. [2] Estos grupos desempeñaron un papel crucial en la aprobación de las reformas fiscales de Alfredo González Flores .
Durante esta época, los miembros de la Iglesia Católica a menudo tenían conflictos sobre si apoyar o no a los sindicatos. [2] Mientras que el sacerdote John G. Stork desalentaba a los funcionarios de la iglesia a involucrarse en disputas políticas, en particular con los sindicatos, el sacerdote Jorge Volio fomentaba activamente la participación. Volio ayudó a organizar la Sociedad de Artesanos en 1916. [2] Señaló el documento encíclico Derechos y deberes del capital y del trabajo para justificar su apoyo a los sindicatos.
El dictador Federico Tinoco Granados , trabajando en nombre de las familias gobernantes de Costa Rica, intentó acabar con el creciente movimiento obrero. [2] En 1920, se produjo la primera huelga general en las principales zonas urbanas. Alentados en gran medida por los sindicatos de carpinteros y fabricantes de muebles, los trabajadores exigieron inicialmente una jornada laboral de ocho horas y un aumento de los salarios. Cuando sus demandas fueron ignoradas, otros sindicatos se unieron a su causa, incluidos los trabajadores públicos del Ferrocarril del Pacífico y la Fábrica Nacional de Licores, así como mecanógrafos privados, marineros y otros. El gobierno de transición, débil tras deponer a Tinoco, se conformó rápidamente mientras que las empresas privadas tardaron más en obtener concesiones de los trabajadores. [3]
En 1923, muchos sindicatos y grupos laborales se unieron para formar la Federación Costarricense de Trabajadores. [2] En 1929, se fundó la Asociación Revolucionaria de Cultura Obrera. ARCO, que defendía los derechos de los trabajadores en grupos de estudio, fue un predecesor directo del Partido Comunista de Costa Rica , los cuales frecuentemente se enfrentaban con la policía durante manifestaciones violentas. [3]
Aunque habían protestado con frecuencia en el pasado, los trabajadores bananeros organizaron una de las huelgas más importantes de Costa Rica en 1934. Las huelgas y protestas bananeras anteriores habían sido reprimidas por el gobierno nacional en nombre de la United Fruit Company . [3] Debido a la represión anterior, los miembros del Congreso de Trabajadores del Atlántico se reunieron en secreto para firmar documentos que exigían un salario mínimo que no se daría en cupones de la empresa, turnos de seis horas, reconocimiento de la ley de lesiones y, en general, mejores condiciones de trabajo. Entre los miembros del Congreso de Trabajadores del Atlántico se encontraba Carlos Luis Fallas , quien más tarde escribiría "Mamita Yunai", basado en sus experiencias trabajando para la United Fruit. [3]
El 9 de agosto de 1934 se inició una huelga nacional en la que participaron más de 30 sindicatos diferentes. La United Fruit intentó inmediatamente dividir a los trabajadores en diferentes profesiones y regiones según criterios étnicos, llegando incluso a deportarlos a otros países. Los sindicatos y la empresa llegaron a un acuerdo que puso fin a la huelga el 28 de agosto; sin embargo, la United Fruit no lo cumplió. En cambio, la empresa inició una campaña de relaciones públicas para calificar la huelga de insurrección comunista, lo que el gobierno aceptó. [3] No obstante, la Gran Huelga Bananera fue un paso importante que eventualmente conduciría a la formación de sindicatos efectivos en Costa Rica, ya que la empresa tuvo que firmar un convenio colectivo con sus trabajadores en 1938. [4] [5]
Los sindicatos volvieron a declararse en huelga, pero los dirigentes del Congreso Obrero del Atlántico fueron encarcelados y la huelga terminó. [3] Al año siguiente, el gobierno aprobó varias leyes que implementaron muchas de las demandas de los trabajadores. Las experiencias de la huelga de la United Fruit de 1934 dieron lugar a la Generación del 40 , un movimiento literario costarricense que hizo hincapié en las reformas sociales, económicas y laborales.
En 1940, Rafael Ángel Calderón Guardia llegó al poder, frecuentemente se puso del lado de las empresas en detrimento de los trabajadores y no cumplió con sus promesas de campaña. [3] Al igual que Volio, el obispo Víctor Manuel Sanabria Martínez alentó a los trabajadores a organizarse para mejorar su situación, citando también los Derechos y Deberes del Capital y del Trabajo. [3]
La Gran Depresión afectó el mercado de exportación de Costa Rica y las tensiones aumentaron. El gobierno de Teodoro Picado Michalski reprimió duramente a las organizaciones laborales. La Guerra Civil costarricense de 1948 fue alimentada en parte por el descontento entre las empresas y los sindicatos. [3] Picado había reprimido violentamente una huelga general en San José, lo que aumentó enormemente las tensiones. Cuando estalló la Guerra Civil tras la victoria anulada de Otilio Ulate , los líderes laborales fueron tachados de comunistas y encarcelados. [2]
Después de la Guerra Civil, se fundó la Asociación Nacional de Empleados Públicos para proteger los intereses de los trabajadores en el nuevo gobierno. [6] En 1998, la ANEP se convirtió en la Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados. El cambio fue motivado por una crisis fiscal durante la cual se privatizaron grandes sectores de la fuerza laboral pública. [6] La ANEP es el sindicato más grande de Costa Rica. [7]
En 1966 se fundó el Sindicato Industrial de Trabajadores Eléctricos y de Telecomunicaciones. En 1967, el SITET firmó el primer acuerdo de negociación colectiva . Posteriormente, el SITET también ayudaría a otros trabajadores de empresas estatales a organizar sindicatos. [8] En 1969, el Sindicato de Trabajadoras y Trabajadores de la Educación Costarricense se convirtió en el primer sindicato de educadores que incluía a maestros de todos los niveles. Antes del SEC, había asociaciones legalmente obligatorias dirigidas por el gobierno nacional, pero no sindicatos. [9] Una de las primeras órdenes de trabajo del SEC fue profesionalizar a los educadores otorgándoles licencias para enseñar. [9]
La década de 1980 fue una década de problemas para muchos sindicatos costarricenses. Muchas empresas, apoyadas por la administración de Óscar Arias , intentaron disolver y debilitar a los sindicatos del sector privado. [10] Utilizando tácticas como eludir los acuerdos de negociación colectiva e ignorar las solicitudes sindicales, los sindicatos bananeros se vieron particularmente afectados. [10] A medida que una crisis fiscal se apoderó del país, [11] en gran parte debido a las medidas de austeridad de Arias, los sindicatos del sector privado y público intentaron reagruparse.
Debido a las medidas de austeridad adoptadas en los años 1980 y 1990, los sindicatos de trabajadores en Costa Rica atravesaron un período de mayor actividad a medida que aumentaba la pobreza y el desempleo. [12] Los sindicatos del sector privado se desarrollaron en las industrias textil, de la construcción, del turismo y del transporte, así como entre los agricultores de caña de azúcar. [10] El gobierno nacional enfrentó una crisis fiscal después de la presidencia de Arias. Cuando Rafael Ángel Calderón Fournier asumió el poder, su administración comenzó a retirar los beneficios a los trabajadores del sector público y a consolidar los departamentos gubernamentales. [11]
Los sindicatos del sector público, entre otros intereses, estaban preocupados por las medidas de austeridad que no lograron mejorar los problemas económicos de la mayoría de la gente. [13] Ambas administraciones intentaron restringir los derechos de los sindicatos. [14] Los problemas se volvieron tan difíciles para los trabajadores del sector público que los sindicatos llevaron sus casos a la Organización Internacional del Trabajo .
A pesar de su resurgimiento en la década de 1990, muchos sindicatos del sector privado enfrentaron represión y oposición. [15] Ejemplos específicos incluyen el caso de Kokomerica, de propiedad coreana , en 1994 , en el que los trabajadores denunciaron represión sindical, condiciones de trabajo insalubres, falta de pago de salarios y otros problemas al Ministerio de Trabajo. [15] Cuando los trabajadores de Carteco en la zona franca SARET en la provincia de Alajuela se quejaron de malos tratos y luego intentaron formar un sindicato, el propietario de los Estados Unidos despidió a todos los trabajadores. [15] Los trabajadores de otra empresa ubicada en SARET se quejaron de que sus dueños estadounidenses creaban condiciones de trabajo terribles, se comunicaron con la Asociación Nacional de Empleados Públicos y Privados. Los gerentes de la planta cumplieron con las amenazas de despedir a los trabajadores, reducir los salarios y crear listas negras . El Ministerio de Trabajo y un sacerdote católico intervinieron, y la empresa volvió a contratar a los trabajadores. [15]
En 1997, cuando los trabajadores de Chiquita Brands International , otra empresa de propiedad estadounidense, intentaron sindicalizarse y se quejaron de malos tratos, sus salarios fueron reducidos y muchos empleados fueron despedidos, mientras que las mujeres embarazadas fueron asignadas a trabajos de campo y se enviaron listas negras a otras empresas. [15] Otro caso de maltrato ilegal y represión en la década de 1990 incluye el caso de Semicon-Tek de propiedad estadounidense, el caso de Iguana Park de propiedad alemana , el caso de los trabajadores nicaragüenses que intentaron afiliarse al Sindicato de Trabajadores de Plantaciones Agrícolas y luego fueron despedidos en 1994. [15] Otros casos de represión sindical incluyen el caso Talmana de 1992, el caso Ticatex en 1994, el caso Conoplast en 1994, el caso Autotransports Sabana en 1994 y el caso Cocorisa de 1994 a 1996. [15]
En la década de 2000, los sindicatos a menudo estuvieron en desacuerdo con la política neoliberal de los dos partidos gobernantes, el Partido de Liberación Nacional (PLN) y el Partido de Unidad Social Cristiana (PUSC). [16] [17]
Durante el referéndum del Tratado de Libre Comercio de América Central de 2007 , los sindicatos se organizaron para fomentar su rechazo. [13] Aunque finalmente no tuvieron éxito, los organizadores pudieron poner sus agendas nuevamente en el primer plano de la política costarricense, diciendo que el libre comercio no solo debería estandarizar las regulaciones financieras y comerciales, sino también la legislación laboral.
Durante las elecciones generales de Costa Rica de 2014 , los sindicatos apoyaron abrumadoramente a Solís y otros candidatos del Partido Acción Ciudadana (PAC), como Marlene Madrigal Flores y Henry Mora Jiménez . [17] Con la ayuda de los sindicatos, el PAC rompió el gobierno de 66 años del PLN y el PUSC, eligiendo a Solís con el mayor margen de victoria en una elección presidencial costarricense. [17]
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Si bien el objetivo principal de los sindicatos costarricenses es defender los derechos y beneficios de los trabajadores, muchos de ellos también cuentan con complejos recreativos para sus miembros. Estos centros recreativos sirven para brindar una salida social a los miembros y pueden incluir instalaciones como piscinas, campos de fútbol y pequeños restaurantes. Al igual que los centros sindicales, los complejos recreativos también organizan bailes, juegos y torneos deportivos, y los miembros pueden utilizar las instalaciones para ocasiones privadas, como bodas o fiestas.
Los sindicatos están activos tanto en la esfera pública como en la privada. Sus principales preocupaciones hoy no son diferentes a las del pasado. [17] Los sindicatos quieren que los salarios aumenten para reflejar la inflación , la regulación de los bienes públicos y una Caja Costarricense del Seguro Social más fuerte . Muchos sindicatos también piden una mayor regulación ambiental [17] y una mayor supervisión de los bancos cooperativos [18] . Además, los sindicatos están en general en contra de la privatización de la educación, la aplicación de la ley y los servicios médicos, y apoyan más medidas para mejorar las condiciones de salud, la seguridad alimentaria, la educación, la vivienda y los salarios [19] .
Los gobiernos y asambleas anteriores prestaron muy poca atención a los sindicatos costarricenses; [20] sin embargo, cuando la Asamblea Legislativa de 2014 asumió funciones, ocho miembros del Partido Acción Ciudadana y el Frente Amplio prometieron escuchar las peticiones de los sindicatos. El libertario Otto Guevara expresó su preocupación. [20]
Un tema importante para los sindicatos de Costa Rica es la aprobación del Código Procesal Laboral, algo que la expresidenta Laura Chinchilla vetó. [21] Chinchilla afirmó que si se aprueba, permitiría a los trabajadores de servicios de emergencia, como la policía, el personal de servicios médicos y los médicos hacer huelga. El presidente Luis Guillermo Solís dijo que el tema de la Ley Procesal Laboral debería resolverse en el plazo de un año. [18] Henry Mora Jiménez , presidente de la Asamblea Legislativa para el período 2014-2018, dijo que la ley debería aprobarse. [21] El presidente de la ANEP calificó de "emocionante" la posible aprobación de la ley. [21]
Los sindicatos de Costa Rica han protestado contra las políticas neoliberales en general. [16] Centrándose especialmente en la administración de Laura Chinchilla , los miembros del sindicato organizaron una marcha en 2014 durante la cual exigieron más respeto para los trabajadores médicos, los trabajadores portuarios y los maestros. La marcha se llevó a cabo en 12 ciudades de todo el país. Chinchilla respondió diciendo que las marchas iban en contra del espíritu de "diálogo y civismo" en el país. [16]
A pesar de su visibilidad, los trabajadores aún enfrentan muchos problemas cuando intentan formar un sindicato. Cuando los trabajadores de Produfrutas del Atlántico, una plantación de piña de Limón , intentaron unirse a un sindicato, los trabajadores y sus familias fueron despedidos de inmediato. [22]
Durante 2013 y 2014, el Sindicato de Trabajadores de Japdeva (SINTRAJAP) protestó contra una propuesta de ampliación del puerto de Moín en Limón. El puerto, que sería construido por la firma holandesa APM Terminals, tendría una concesión exclusiva para gestionar el transporte marítimo de contenedores, algo a lo que SINTRAJAP se oponía. [23] Otros sindicatos se unieron a SINTRAJAP en protestas de solidaridad. [24] En abril de 2014, el sindicato exigió protección ambiental para el río Moín que corre junto al puerto, diciendo que la vida silvestre se vería dañada si Japdeva (una autoridad portuaria en la costa caribeña) construyera una nueva carretera que conectara el puerto propuesto con otra carretera, lo que causaría que el río Moín se desviara. [25] En junio de 2014, la Corte Suprema de Costa Rica estuvo de acuerdo con SINTRAJAP, declarando que sería necesario realizar un estudio de impacto ambiental antes de comenzar cualquier construcción. [26]
En mayo de 2014, los maestros que trabajan para el Ministerio de Educación Pública se declararon en huelga porque no recibieron su salario durante la administración de la expresidenta Laura Chinchilla durante más de un mes, algunos durante más de cuatro meses, incluso cuando se realizaban deducciones de las cuentas bancarias de los maestros. [27] El ministro de Educación de Chinchilla, Leanardo Garnier, afirmó que la razón del impago fue un error técnico causado por la implementación de un nuevo sistema de depósito de dinero en las cuentas bancarias de los empleados y que no se podía hacer nada para pagarles, algo que los sindicatos rechazaron. [28]
Los organizadores dicen que el paro, que incluye marchas y manifestaciones en centros urbanos, durará hasta que se paguen los salarios atrasados. [29] El actual presidente Luis Guillermo Solís , que "heredó" el problema, [28] expresó su apoyo al paro. [30] Los maestros se reunieron inmediatamente con la nueva ministra de Educación, Sonia Marta Mora, pero no llegaron a un acuerdo. [31] La administración de Solís llegó a un acuerdo con los bancos costarricenses que prevé que 13.600 maestros reciban los salarios atrasados, así como hacer arreglos para que los maestros paguen sus deudas, hipotecas, etc. [32]
En la tercera semana de la huelga, otros sindicatos amenazaron con convertir la huelga de educación en una huelga general [32] y en la cuarta semana, los sindicatos se reunieron con miembros de la Iglesia Católica , incluido el arzobispo José Rafael Quirós, para ayudarlos a encontrar un terreno común con el gobierno. [33] Con la iglesia, los sindicatos presentaron una propuesta para que el Ministerio de Educación cancelara el nuevo sistema de depósito de dinero en cuentas bancarias y que todos los maestros se registraran para recibir su pago atrasado. [34] El nuevo Ministro de Educación dijo que las negociaciones no se llevarían a cabo hasta que los maestros regresaran a sus clases; [34] sin embargo, un día después, el acuerdo fue aprobado, permitiendo que los maestros regresaran. [35]
Convenio colectivo de la Gran Huelga Bananera de 1934.
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