El Sindicato Nacional de Trabajadores Generales (NUGW) fue uno de los primeros sindicatos generales del Reino Unido , el sindicato general más importante de su época.
El sindicato fue fundado en 1889 como el Sindicato Nacional de Trabajadores del Gas y Obreros Generales por Will Thorne , Ben Tillett y William Byford, tras los despidos en la fábrica de gas de Beckton . Thorne fue elegido secretario general, cargo que ocupó durante toda la vida del sindicato, y argumentó con éxito que la organización debería hacer campaña por una jornada laboral de ocho horas, en lugar de un aumento de los salarios. Esta demanda se ganó rápidamente y el número de miembros aumentó pronto a más de 20.000. [2]
Aunque el sindicato organizaba a sus miembros en todo el Reino Unido, sus principales áreas de fuerza eran Londres y Lancashire. En Londres, Thorne era su figura más conocida, seguido de Pete Curran , Arthur Hayday , Jack Jones y Harry Picard, mientras que en Lancashire sus principales figuras eran JR Clynes , Charles Dukes , Fleming Eccles y Arthur Seabury . También tenía un número significativo de miembros en el noreste, organizado por Hugh Lynas , y en Escocia, donde estaba organizado por John McKenzie . Su sección más grande de miembros trabajaba en ingeniería, seguido por los trabajadores del gas, el suministro de electricidad y los trabajadores de los astilleros en el sur de Inglaterra y en Escocia. Otras industrias en las que tenía una membresía significativa incluían los oficios del metal en Sheffield y Birmingham, las fábricas de aluminio, amianto y cemento, la fabricación de ladrillos, la explotación de canteras, la fabricación de cajas, los productos químicos, el caucho, el cuero y la fabricación de alimentos y bebidas. [3]
En 1916, la organización cambió su nombre a "Unión Nacional de Trabajadores Generales", fusionándose con la Unión Amalgamada de Trabajadores de Maquinaria y Generales . Siguieron otras fusiones, principalmente con la Unión Laboral Británica , la Sociedad Amalgamada de Trabajadores del Gas, Municipales y Generales , el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de Maquinaria, Grúas, Caldereros, Bomberos y Cables de Acero y la Federación Nacional de Mujeres Trabajadoras . [4] Esta última fusión fue particularmente significativa, ya que incorporó a 30.000 mujeres al sindicato. [3]
A diferencia de muchos otros sindicatos, el NUGW sólo tenía un pequeño personal en su sede, formado por Clynes, Jones, Thorne y Will Sherwood , a los que más tarde se unió Margaret Bondfield del Sindicato Nacional de Mujeres Trabajadoras. [3]
En 1924, el sindicato se unió a la Unión Nacional Amalgamada del Trabajo y a la Asociación de Empleados Municipales para formar el Sindicato Nacional de Trabajadores Generales y Municipales . [4] Gran parte del liderazgo del nuevo sindicato provino del NUGW, que adoptó sus distritos. Eccles, RH Farrah , Hayday, William E. Hopkin , Tom Hurley, Lynas, McKenzie, Walt Wood y SJ Wright continuaron en el puesto como secretarios de distrito, Thorne continuó como secretario general y Clynes como presidente, mientras que Bondfield, Jones y Sherwood fueron designados como secretarios generales adjuntos. [3]
El sindicato patrocinó a candidatos del Partido Laborista en numerosas elecciones parlamentarias, varios de los cuales ganaron las elecciones.