Un sindicato de tiras cómicas funciona como un agente para los dibujantes y creadores de tiras cómicas , colocando las caricaturas y tiras en tantos periódicos como sea posible en nombre del artista. Un sindicato puede recibir anualmente miles de presentaciones, de las cuales solo dos o tres pueden ser seleccionadas para su representación. En algunos casos, la obra será propiedad del sindicato en lugar del creador. El récord mundial Guinness de la tira más sindicada del mundo pertenece a Garfield de Jim Davis , que en ese momento (2002) apareció en 2.570 periódicos, con 263 millones de lectores en todo el mundo. [1]
A partir de 2017, los principales sindicatos de tiras cómicas son Andrews McMeel Syndication , King Features Syndicate y Creators Syndicate , con Tribune Content Agency y The Washington Post Writers Group también en la carrera. Andrews McMeel sindica más de 150 tiras cómicas y reportajes de noticias. Andrews McMeel también posee y opera GoComics , un sitio web que presenta tiras cómicas actualmente sindicadas por Andrews McMeel, así como títulos discontinuados como Calvin and Hobbes , The Boondocks y Bloom County ; webcomics como Pibgorn y Kliban ; además de una selección de tiras cómicas sindicadas de Creators Syndicate y Tribune Content Agency . King Features sindica 150 tiras cómicas, columnas de periódicos, caricaturas editoriales, rompecabezas y juegos a casi 5000 periódicos en todo el mundo. Creators sindica cerca de 60 tiras y 20 caricaturistas editoriales.
En The Art of Cartooning de Syd Hoff , el editor de cómics de King Features Syndicate, Sylvan Byck , que ocupó ese puesto durante más de 25 años, observó que King Features recibía más de mil propuestas de tiras al año, pero elegía solo una cada año. Byck ofreció algunos consejos sobre la presentación de tiras, incluida la creación de personajes centrales con calidez y encanto y la evitación de "temas que sean demasiado restrictivos", como explicó:
Aunque la caracterización es el elemento más importante de un cómic, el dibujante también debe enfrentarse al problema de elegir un tema para su nueva tira. ¿De qué tratará? En realidad, es posible hacer una tira cómica exitosa sobre casi cualquier cosa o cualquier persona si la escritura y el dibujo son exactamente los adecuados para el tema elegido. Sin embargo, en general, es mejor mantenerse alejado de los temas que son demasiado restrictivos. Si logra su objetivo de distribución , querrá que su tira dure mucho tiempo. No querrá quedarse sin ideas después de unas semanas o meses. En las tiras de humor, es mejor construir en torno a un personaje que en torno a un trabajo. Por ejemplo, es posible hacer algunos gags cómicos muy divertidos sobre un taxista. Pero una tira que se limita a gags de taxistas está destinada a cansarse bastante rápido. Prefiero ver una tira sobre un hombre cálidamente divertido que resulta ganarse la vida como taxista y cuyo trabajo es solo una faceta menor de su potencial para inspirar gags. Las tiras narrativas pueden basarse, y a menudo lo hacen, en el trabajo del personaje central. Por ejemplo, la base de una tira sobre un detective privado es el trabajo que éste realiza. Pero incluso en este caso, la tira sólo tendrá el éxito que la caracterización que se hace de ella. La gran pregunta es: ¿qué clase de hombre es este detective privado en particular? [2]
De las tiras que logran distribuirse con éxito, solo una cuarta parte sobrevive más de uno o dos años. [3]
Históricamente, los sindicatos poseían el trabajo de los creadores (el nombre, los personajes y las imágenes), lo que les permitía seguir publicando la tira después de que el creador original se retirara, abandonara la tira o muriera. Un ejemplo temprano de esta práctica fue la exitosa tira cómica de Rudolph Dirks , The Katzenjammer Kids , que apareció impresa por primera vez en 1897. En 1912, Dirks desafió al editor William Randolph Hearst por los derechos de propiedad de su tira cómica, y finalmente Hearst prevaleció. [4] Esta práctica dio lugar a "tiras heredadas" (o más peyorativamente " tiras de zombis "), tiras asumidas por otros creadores, que a menudo son criticadas por carecer de la "chispa" que originalmente hizo que la tira fuera exitosa. La mayoría de los sindicatos firmaron contratos de diez o incluso veinte años con los creadores. (Sin embargo, ha habido excepciones, como Mutt and Jeff de Bud Fisher , que es uno de los primeros casos (si no el primero) en el que el creador conservó la propiedad de su obra desde el principio).
Milton Caniff fue otro de los varios dibujantes importantes que habían intentado sin éxito asegurar los derechos de sus creaciones. En 1946, se alejó de la enormemente popular tira cómica Terry and the Pirates porque su sindicato insistió en que ellos eran los dueños de su creación. En 1947, Caniff creó a Steve Canyon porque Marshall Field III , que era dueño de Field Newspaper Syndicate , le permitió poseer los derechos de su tira cómica. [5] También en 1947, según el editor Denis Kitchen , Al Capp , creador de la enormemente popular Li'l Abner , "demandó a United Feature Syndicate por $14 millones, avergonzó públicamente a UFS en Li'l Abner y le arrebató la propiedad y el control de su creación al año siguiente". [6]
La mayoría de las tiras permanecen con el mismo sindicato a lo largo de su existencia (sin contar los casos en que los sindicatos se fusionan entre sí, son adquiridos o cambian de nombre). Sin embargo, con el paso de los años, por diversas razones, algunas tiras notables cambiaron de sindicato. AP Newsfeatures cerró en 1961 y McNaught Syndicate cerró en 1989, lo que provocó que varias tiras terminaran sus ediciones o se mudaran a otros sindicatos. A veces, como en el caso de tiras como The World's Greatest Superheroes o Poor Arnold's Almanac , una tira se tomaba una larga pausa y cuando volvía a la sindicación era con una nueva compañía.
Un momento decisivo se produjo a principios de 1987, cuando nació Creators Syndicate en respuesta a la adquisición de News America Syndicate por parte de King Features y la consiguiente consolidación de la sindicación de tiras. Después de que se fundara Creators, Milton Caniff envió al fundador de Creators, Richard S. Newcombe, una postal que decía: "Para que quede constancia: ¡Hurra!". [7] El dibujante ganador del premio Pulitzer Mike Peters dijo a la revista Editor & Publisher : "Hace mucho que los sindicatos debían darse cuenta de que ha llegado un nuevo día. La servidumbre por contrato desapareció en el siglo XVI". Johnny Hart , creador de BC y The Wizard of Id , calificó a Creators como "una empresa que hace historia en la sindicación". Bil Keane , creador de The Family Circus , describió a Creators Syndicate como "la primera bocanada de aire fresco que han tenido los sindicatos en 100 años de existencia". [8] Varias tiras destacadas se trasladaron de King Features (y News America) a la empresa independiente Creators.
La siguiente es una lista de tiras cómicas notables que, por diversas razones, cambiaron de sindicato:
Los servicios de distribución de tiras cómicas comenzaron a funcionar en los primeros años del siglo XX. El primer sindicato en distribuir tiras cómicas fue el McClure Newspaper Syndicate (fundado en 1884), que comenzó a distribuir tiras cómicas alrededor de 1901. (Las tiras más notables de McClure incluyeron Billy Bounce , de WW Denslow y luego de CW Kahles , [1901-1906]; [22] Superman , que comenzó a distribuir en 1939; y Batman y Robin , que debutó en 1943).
A partir de 1905, el New York World de Joseph Pulitzer comenzó a distribuir tiras cómicas a otros periódicos bajo el nombre de World Feature Service ; alrededor de 1910 agregó la división de distribución New York World Press Publishing (también conocida como Press Publishing Co. ). [23] La Newspaper Enterprise Association (NEA), fundada por EW Scripps en 1902, comenzó a distribuir tiras cómicas en 1909.
El sindicato Associated Newspapers , dirigido por el primo de SS McClure , HH McClure, se lanzó en 1912; era una cooperativa de cuatro periódicos: The New York Globe , Chicago Daily News , The Boston Globe y Philadelphia Bulletin . [24]
El Wheeler Syndicate de John Neville Wheeler debutó en 1913, contratando al dibujante de tiras cómicas pionero Bud Fisher y al dibujante Fontaine Fox para comenzar a distribuir su trabajo. Se dice que Fisher recibió una garantía anual de $52,000, una cantidad sin precedentes en ese momento. [ cita requerida ] El Wheeler Syndicate fue comprado por el McClure Syndicate en 1916; Wheeler fundó inmediatamente otra operación, el Bell Syndicate , y readquirió a los dibujantes Fisher y Fox.
En 1914, William Randolph Hearst fundó King Features , el sindicato de cómics más antiguo que aún sigue en activo. Entre las tiras populares y de larga duración que King publicó durante este período se encuentran The Katzenjammer Kids (1897-2006) y Thimble Theatre / Popeye (1919-presente).
También se lanzó alrededor de 1914 el New York Herald Syndicate, conocido durante la mayor parte de su funcionamiento como New York Herald Tribune Syndicate . [25] La primera tira cómica destacada del Syndicate fue Mr. and Mrs. de Clare Briggs , que debutó en 1919.
El Public Ledger Syndicate fue fundado en 1915 por el editor del Philadelphia Public Ledger, Cyrus HK Curtis . [23] Las tiras más notables del Ledger Syndicate durante sus 30 años de funcionamiento fueron Somebody's Stenog de AE Hayward ; Hairbreadth Harry (de CW Kahles y más tarde de FO Alexander ); Connie and Babe Bunting de Frank Godwin ; Dizzy Dramas de Joe Bowers ; Footprints on the Sands of Time y Nipper de Clare Victor Dwiggins ("Dwig") ; y Roy Powers, Eagle Scout ("la tira oficial de los Boy Scouts of America "). [ cita requerida ]
El Servicio George Matthew Adams se inauguró en 1916 y difundía tiras cómicas como Finn an' Haddie de Billy DeBeck , Freddy de Robert Baldwin , Cap Stubbs de Edwina Dumm y Minute Movies de Tippie y Ed Wheelan . El sindicado de Adams alcanzó su máximo auge en los años 1920 y 1930.
La popular tira del dibujante Sidney Smith The Gumps , que debutó en el Chicago Tribune en 1917, jugó un papel clave en el auge de la sindicación. Joseph Medill Patterson fundó el Chicago Tribune Syndicate en 1918, dirigido por Arthur Crawford. [26] En 1919, Patterson y Robert R. McCormick , que habían estado coeditando el Chicago Tribune desde 1914, planearon lanzar un tabloide en Nueva York. Como explicó el historiador de cómics Coulton Waugh :
Así nació el 16 de junio de 1919 el Illustrated Daily News , un título que, por ser demasiado inglés, se recortó casi de inmediato a Daily News . Era un periódico ilustrado y era el marco perfecto para el nuevo arte de la tira cómica. El primer número muestra una sola tira, The Gumps . Fue la popularidad casi instantánea de esta famosa tira lo que directamente hizo que se creara la sindicación nacional. Los periódicos del Medio Oeste y otros comenzaron a escribir al Chicago Tribune , que también publicaba The Gumps , solicitando que se les permitiera utilizar la nueva tira cómica, y el resultado fue que los directores de los dos periódicos colaboraron y fundaron el Chicago Tribune New York News Syndicate , que pronto distribuyó artículos de Tribune-News a todos los rincones del país. [27]
Ahora conocido como Tribune Content Agency, el sindicato continúa proporcionando contenido a los periódicos.
Entre las tiras cómicas más destacadas que publicó el New York Herald Tribune Syndicate en los años 1920 se encuentran Peter Rabbit de Harrison Cady , Betty de Charles A. Voight (que se había originado con el McClure Syndicate ), [28] Clarence de Crawford Young , [29] y The Timid Soul de HT Webster (más tarde conocida como Caspar Milquetoast ). Todas esas tiras tuvieron una larga trayectoria de sindicación de al menos 25 años.
El McNaught Syndicate fue fundado en 1922, y una de sus primeras tiras cómicas sindicadas notables fue la de Rube Goldberg . La línea de tiras cómicas de McNaught incluía a Dixie Dugan y Mickey Finn . Joe Palooka de Ham Fisher fue uno de los grandes éxitos del McNaught Syndicate. [30]
El Des Moines Register también lanzó el Register and Tribune Syndicate en 1922, que duró mucho tiempo ; entre sus caricaturas y tiras cómicas más destacadas se encontraba The Family Circus (que debutó en 1960), que finalmente se distribuyó a más de 1000 periódicos. También sindicó The Amazing Spider-Man , que debutó en 1977 y se mantuvo en circulación hasta 2019.
En 1925, los empresarios del área de Chicago Harold H. Anderson [31] y Eugene Conley [32] lanzaron el Publishers Newspaper Syndicate , que luego sería conocido por tiras populares y de larga duración como Big Chief Wahoo / Steve Roper , Mary Worth , Kerry Drake , Rex Morgan, MD , Judge Parker y Apartment 3-G .
Associated Press lanzó su sindicado (más tarde conocido como AP Newsfeatures ) en 1930 con nueve tiras cómicas, entre ellas Scorchy Smith de John Terry . Añadió tiras dominicales una década después, en 1940.
En 1930, la North American Newspaper Alliance absorbió a Bell Syndicate , y ambas continuaron operando individualmente bajo propiedad conjunta como Bell Syndicate-North American Newspaper Alliance. Ese mismo año, Bell adquirió Associated Newspapers . Manteniendo a Associated Newspapers como una división, en ese momento la compañía se convirtió en Bell-McClure Syndicate. [24]
King Features tuvo una serie de éxitos durante la década de 1930 con el lanzamiento de Blondie (1930-presente), Flash Gordon (1934-2003), Mandrake the Magician (1934-2013) y The Phantom (1936-presente).
United Feature Syndicate (fundada en 1919) [33] se convirtió en un actor dominante en el mercado de sindicación de tiras cómicas a principios de la década de 1930. En marzo de 1930, United Features adquirió el Metropolitan Newspaper Service (aparentemente del Bell Syndicate ). [23] Y a fines de febrero de 1931, Scripps adquirió el New York World , que controlaba las divisiones de sindicación de la compañía Pulitzer: World Feature Service [23] y Press Publishing Co. [34] (que a diferencia de otros sindicatos eran propiedad del periódico en lugar de ser entidades separadas). United Feature y la Newspaper Enterprise Association se convirtieron en distribuidores exitosos de cómics de periódicos en la década de 1930. [35] Un artículo de abril de 1933 en Fortune describió a los "cuatro grandes" sindicatos estadounidenses como United Feature Syndicate , King Features Syndicate , Chicago Tribune Syndicate y Bell-McClure Syndicate . [36] Más tarde ese año, el Chicago Tribune Syndicate cambió su nombre a Tribune-New York (Daily) News Syndicate [37] [38] (que eventualmente se convirtió en Tribune Content Agency ).
En 1933, justo cuando el concepto de " cómics " estaba tomando impulso, Eastern Color Printing publicó Funnies on Parade , que reimprimió en color varias tiras cómicas licenciadas por Ledger Syndicate , McNaught Syndicate y Bell-McClure Syndicate . [39] Eastern Color no vendió esta publicación periódica ni la puso a disposición en los quioscos , sino que la envió gratis como artículo promocional a los consumidores que enviaban por correo cupones recortados de productos de jabón y artículos de tocador de Procter & Gamble . La empresa imprimió 10.000 copias y fue un gran éxito. [40] [41] Finalmente, Gaines y Eastern colaboraron en 1934 para publicar el título actual Famous Funnies , que se publicó durante 218 números utilizando una mezcla de reimpresiones de tiras de periódicos y algo de material original, y se considera el primer cómic estadounidense auténtico. [42]
También en 1933 se lanzó Editors Press Service ; aunque nunca fue una gran operación, EPS se destaca por ser la primera compañía estadounidense en distribuir material activamente a nivel internacional.
Marshall Field III lanzó el Chicago Sun Syndicate (más tarde conocido como Field Newspaper Syndicate ) en 1941, cuya oferta más popular fue la tira cómica Steve Canyon .
En la década de 1940, The Spirit (de Will Eisner ) del Register and Tribune Syndicate formaba parte de un suplemento dominical de 16 páginas conocido coloquialmente como "The Spirit Section". Se trataba de un cómic impreso en formato tabloide que se vendía como parte de los 20 periódicos dominicales que llegaron a publicarse con una tirada combinada de hasta cinco millones de ejemplares.
Durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial , Robert M. Hall (que había trabajado en United Feature Syndicate en la década de 1930) comenzó su propio sindicato. Pronto Hall desarrolló sus propios artículos, incluyendo una variedad de tiras cómicas: Debbie Dean , Mark Trail y Bruce Gentry , junto con las caricaturas editoriales de Herblock . A partir de abril de 1959, Feiffer fue distribuido a nivel nacional por Hall Syndicate.
La Times Mirror Company lanzó Mirror Enterprises Syndicate a fines de la década de 1940; con el tiempo se conoció como Los Angeles Times Syndicate y fue famosa por distribuir la tira de periódico Star Wars entre 1979 y 1984.
El caricaturista Al Smith (conocido sobre todo por su larga trayectoria en Mutt and Jeff ) lanzó su propio servicio de distribución de artículos, principalmente para periódicos semanales , en 1951. Al principio, el sindicato se asoció con el Chicago Tribune Syndicate . En su apogeo, el servicio distribuyó 25 artículos, de nombres tan notables como Pat Boyette , Warren Sattler , Don Sherwood , Frank Thomas , George Wolfe y el propio Smith. Smith murió en 1986, [43] y sus hijas continuaron con el Al Smith Feature Service hasta aproximadamente 1999.
En septiembre de 1952, el Sindicato Bell-McClure adquirió el histórico Sindicato de Periódicos McClure , con Louis Ruppel instalado como presidente y editor. [44]
Mientras tanto, King Features siguió siendo un sindicato "poderoso" durante las décadas de 1950 y 1960. [45]
En 1963, Field Enterprises , con sede en Chicago , y el editor del New York Herald Tribune, John Hay Whitney, adquirieron Publishers Syndicate , [46] fusionando las operaciones de sindicación existentes de Publishers con New York Herald Tribune Syndicate , Chicago Sun-Times Syndicate de Field y el sindicato del Chicago Daily News [47] (un periódico que había sido adquirido por Field Enterprises en 1959). Cuando New York Herald Tribune cerró en 1966, [46] Publishers heredó sus tiras, incluidas BC , Miss Peach y Penny .
El Servicio George Matthew Adams se disolvió a mediados de la década de 1960 después de la muerte de Adams en 1962; en 1966, los activos y características restantes del Servicio Adams fueron adquiridos por The Washington Star para formar el Washington Star Syndicate [48] (que nunca tuvo mucha tracción en el mercado de las tiras cómicas).
En 1967, Field Enterprises adquirió Hall Syndicate, fusionándolo con el previamente adquirido Publishers Syndicate para formar Publishers-Hall Syndicate .
A mediados de los años 60, la competencia de la televisión y otros medios comenzó a diluir el lugar central de las tiras cómicas en la vida de los estadounidenses. Como escribe el historiador de cómics Maurice Horn , "los años 60 fueron la década en la que los sindicatos de cómics imitaron de forma más descarada los programas de televisión de éxito en un intento desesperado (y vano) de recuperar su número de lectores, que estaba desapareciendo rápidamente". [49]
En 1968, una encuesta realizada por Editor & Publisher a una selección de sindicatos reveló los siguientes detalles sobre los sindicatos, la cantidad de artículos ofrecidos y la cantidad de periódicos clientes:
A partir de finales de la década de 1960 y durante la década de 1970, las tiras cómicas underground fueron sindicadas, primero por el Underground Press Syndicate [51] y luego por el Rip Off Press Syndicate (ROPS), los cuales vendían contenido semanal a periódicos alternativos y publicaciones estudiantiles . [52] Artistas y tiras de la talla de Robert Crumb , Gilbert Shelton ( Wonder Wart-Hog , The Fabulous Furry Freak Brothers , Fat Freddy's Cat y Motoring Tips ), Joel Beck ( Cartoon Cavalcade ), Dave Sheridan ( Dealer McDope y Nerds ), Ted Richards ( Forty Year Old Hippie y EZ Wolf ), Bill Griffith ( Griffith Observatory y Zippy ) y R. Diggs ( Mom Squad ) obtuvieron una amplia exposición a través de estos servicios. A medida que el auge de la prensa underground y del cómic underground se fue agotando a mediados de los años 1970, ambos servicios fueron cerrando sus puertas y el Rip Off Press Syndicate se interrumpió en 1979. [52] Sin embargo, la tira Zippy de Griffith , que había debutado en 1976 como una tira semanal de ROPS, [53] fue elegida para su distribución diaria en 1986 por King Features Syndicate .
John McMeel era subdirector general y director nacional de ventas del Publishers-Hall Syndicate cuando comenzó Universal Press Syndicate en 1970. [54] Cuando Doonesbury de Gary Trudeau , otro producto de la contracultura de la década de 1960 , debutó como tira diaria en dos docenas de periódicos el 26 de octubre de 1970, fue la primera tira de Universal Press Syndicate, y se lanzó una tira dominical el 21 de marzo de 1971. La circulación de Doonesbury eventualmente se expandió a más de 1.400 periódicos a nivel internacional. [55] Al principio, la propiedad de las tiras estaba en manos tanto del artista como del sindicato.
En 1972, United Features Syndicate adquirió las operaciones combinadas de North American Newspaper Alliance y Bell-McClure Syndicate y las absorbió en las operaciones de United Features. [56]
El último éxito del McNaught Syndicate llegó con la tira cómica Heathcliff , que distribuyeron desde el principio en 1973 hasta finales de los años 1980. Heathcliff apareció en unos 1.000 periódicos, y el McNaught Syndicate se convirtió en la productora de algunas películas de Heathcliff , incluida Heathcliff: The Movie de 1986. [57]
En 1975, Field Enterprises absorbió a Publishers-Hall en su Field Newspaper Syndicate , consolidando el control de tiras populares y de larga trayectoria como Mary Worth , Steve Roper , Penny , Kerry Drake , Rex Morgan, MD , Judge Parker , Miss Peach , BC , The Wizard of Id , Dennis the Menace , Funky Winkerbean , Mark Trail y Momma .
En el otoño de 1977, 300 sindicatos estadounidenses, grandes y pequeños, distribuían 10.000 largometrajes con unas ventas combinadas de 100 millones de dólares al año. [58]
En febrero de 1978, el Washington Star Syndicate fue vendido (junto con su empresa matriz) a Time Inc. [59] Poco más de un año después, el Universal Press Syndicate adquirió el Star Syndicate de los activos restantes de la Washington Star Company. [60]
En mayo de 1978, Scripps fusionó United Feature Syndicate y Newspaper Enterprise Association [61] para formar United Media Enterprises. [62] Aunque el Washington Post Writers Group se formó en 1973, no comenzó a distribuir tiras cómicas hasta 1980 [ cita requerida ] con la popular tira de Berkeley Breathed , Bloom County .
La década de 1980 fue un período de consolidación y agitación en el negocio de las tiras cómicas sindicadas. En 1983, News Corporation, de Rupert Murdoch, compró Field Newspaper Syndicate , [63] y en 1984 la rebautizó como News America Syndicate (NAS).
En 1986, el Register and Tribune Syndicate fue vendido a Hearst and King Features por 4,3 millones de dólares. [64] A finales de ese año, el Chicago Tribune estimó que los tres principales sindicatos de tiras cómicas del país eran King Features de Hearst , United Media de Scripps y NAS de News Corp. [11] A finales de diciembre de ese mismo año, Hearst compró NAS (a la que la empresa rebautizó como North America Syndicate). [11] [65] La venta pendiente de NAS (que se informó por primera vez en octubre de 1986), [66] impulsó al presidente de NAS, Richard S. Newcombe, a dejar la empresa en enero de 1987 y, utilizando el respaldo financiero del editor con sede en Londres Robert Maxwell , formar Creators Syndicate antes del cierre de la venta de NAS. [67] [68]
Creators Syndicate se originó el 13 de febrero de 1987. [69] [70] En un mes, Creators Syndicate adquirió los derechos de sindicación de la tira cómica mundial B.C. , [71] y unos meses después adquirió los derechos de sindicación de las obras de dibujos animados de Herblock . [67] Creators se convirtió en uno de los pocos sindicatos independientes exitosos fundados desde la década de 1930; también fue el primer sindicato en permitir a los dibujantes derechos de propiedad sobre su trabajo. [67]
En ese momento (mediados de 1987), los principales sindicatos, por número de características, se clasificaban de la siguiente manera:
Hearst (King Features y NAS) lideró el ranking con 316 artículos, United Media (United Feature Syndicate y NEA) ocupó el segundo lugar con 161, y Tribune Company (Tribune Media Services) fue tercero con 120 artículos.
El sindicato McNaught finalmente se disolvió en septiembre de 1989. [72]
A partir de 1990, siguiendo el ejemplo de Creators, Universal Press Syndicate concedió a los creadores de tiras cómicas plenos derechos sobre sus respectivas obras. La empresa también instituyó una política según la cual cualquier dibujante que trabajara con ellos durante cinco años o más recibía cuatro semanas al año de vacaciones. [73]
En 1996, Universal Press Syndicate formó Universal New Media, más tarde conocida como Uclick , para distribuir "contenido de entretenimiento digital".
Un artículo de 1997 en The Washington Post dio el número de sindicatos que distribuían tiras cómicas como nueve, mencionando específicamente a United Media, Creators Syndicate, Universal Press Syndicate, The Washington Post Writers Group y Chronicle Features . [74] (No se mencionaron King Features, Tribune Company Syndicate, The New York Times Syndicate y Los Angeles Times Syndicate).
Más tarde, en 1997, Universal Press Syndicate adquirió y finalmente absorbió Chronicle Features . [75] (Anteriormente había adquirido las notables tiras de Chronicle Features The Far Side , Bizarro y las caricaturas editoriales de Ted Rall ). [76]
Tras la adquisición de Times Mirror Company en 2000, Los Angeles Times Syndicate se fusionó con Tribune Media Services, que todavía hoy opera bajo el nombre de Tribune Content Agency y distribuye cerca de 15 tiras cómicas.
En 2009, Universal Press Syndicate se fusionó con Uclick para formar Universal Uclick . [77] En 2011, Universal Uclick adquirió United Media (con sus divisiones United Feature Syndicate y Newspaper Enterprise Association ) para convertirse en el sindicato de prensa estadounidense más grande. [78] [79]
Como resultado, Universal Uclick se convirtió en uno de los mayores distribuidores de prensa escrita de Estados Unidos, ya que United Media era uno de los principales competidores de la empresa en la industria. King Features Syndicate y Creators Syndicate todavía tenían operaciones extensas; en ese momento, los cinco principales distribuidores eran King Features, Creators Syndicate, Tribune Media Services, Universal Uclick y el Washington Post Writers Group (WPWG). [ cita requerida ]
Los sindicatos respondieron de distintas maneras al auge del contenido digital : Uclick lanzó su portal de distribución digital, GoComics , en 2005; y King Features lanzó su Comics Kingdom en 2008; [80] mientras que otros sindicatos no acogieron la distribución digital con tanta entusiasmo. Entre otras cosas, los portales digitales de los sindicatos les permitieron seguir vendiendo tiras que habían terminado o que ya no se publicaban. [81]
Un artículo de 2015 en la revista especializada Editor & Publisher destacó los desafíos que enfrenta la distribución de tiras cómicas, que incluyen el auge del contenido digital y la disminución del número de lectores en los periódicos impresos. Mientras que antes las distribuciones lanzaban tres o más tiras al año, ahora era común introducir tan solo una tira nueva por año. [82]
A finales de 2016, los sindicatos con mayores ventas fueron Universal Uclick y King Features, con 80 y 62 tiras activas, respectivamente. [81]
En enero de 2017, Universal Uclick pasó a llamarse Andrews McMeel Syndication . [83] En 2017, los principales sindicatos de tiras eran Andrews McMeel, King Features, [81] y Creators Syndicate, mientras que Tribune Content Agency y Washington Post Writers Group seguían activos pero en declive.
A principios de 2022, The Washington Post Writers Group anunció que cerraría su negocio de tiras cómicas y caricaturas editoriales [84] [85] [86] anunciando que terminaría todos los contratos existentes. [87] En respuesta, varias tiras se fueron a otros sindicatos (principalmente a Andrews McMeel). [87] Además, un grupo de dibujantes editoriales de WPWG, incluidos Clay Bennett , Jack Ohman y Pedro X. Molina , se fueron a Counterpoint Media de Nick Anderson , que lanzó su propio servicio de sindicación. [87] En septiembre de 2022, Counterpoint comenzó a sindicar tiras cómicas , primero encargándose de Rudy Park de Darrin Bell [88] y luego de Barney & Clyde de Gene Weingarten , Dan Weingarten y David Clark , [89] ambos distribuidos anteriormente por WPWG.
Una cronología visual de los sindicatos de tiras cómicas más destacados desde 1900 hasta la actualidad:
{{cite magazine}}: Requiere citar revista |magazine=( ayuda )Bueno, parece que Counterpoint está distribuyendo la tira cómica de Rudy Park ahora, ¡y lo ha hecho durante bastante tiempo! Rastreé el cambio de Washington Post Writer's Group a Counterpoint Media hasta el 1 de septiembre de 2022.