La Sinagoga de Plymouth , también llamada Congregación Hebrea de Plymouth , es una congregación y sinagoga judía ortodoxa , ubicada en Catherine Street, en la ciudad de Plymouth , Devon , Inglaterra , en el Reino Unido. La congregación se formó alrededor de 1740 y practica el rito asquenazí . [1]
La construcción de la sinagoga se inició en 1762 y se completó en 1764, lo que la convierte en la sinagoga más antigua construida por judíos asquenazíes en el mundo de habla inglesa . [1] [3] [4] [5] El edificio de la sinagoga fue catalogado como edificio de Grado II* en 1954. [2]
A mediados del siglo XVIII ya existía una comunidad judía en Plymouth. Sus miembros eran inmigrantes, principalmente de tierras alemanas y de los Países Bajos . La mayoría eran miembros de una familia extensa con el apellido Emden. [4]
Se sabe que se reunían regularmente para servicios en casas particulares en 1745, y en algún momento los servicios se trasladaron a habitaciones alquiladas. Los planes para construir una sinagoga habían comenzado en 1759. En 1762 se alquiló un terreno para la construcción, pero el contrato de arrendamiento fue firmado por un cristiano llamado Samuel Champion, ya que no estaba claro que los contratos de arrendamiento firmados por judíos fueran legales. La Congregación compró la propiedad en 1834. [4] [5]
No se registra el nombre del arquitecto, y se supone que la estructura rectangular con techo inclinado fue diseñada y erigida por un maestro de obras local. El edificio es de ladrillo encalado y piedra con un techo de pizarra de Cornualles. El frente de la calle es el extremo oriental de la sinagoga, por lo que la puerta está ubicada en el frente occidental, en lo que es efectivamente el jardín trasero. El edificio está escondido en una calle lateral, Sharman Kadish , el principal experto en edificios judíos en Gran Bretaña, cree que se eligió una ubicación discreta para evitar provocar los disturbios destructivos que las casas de culto no anglicanas a menudo provocaron en el siglo XVIII. Nada en el exterior distingue al edificio de las casas de reunión de los protestantes no conformistas . [5]
Kadish cree que la entrada con cornisa, la fecha y el Salmo 95:6 ( Venid, adoremos y postrémonos; arrodillémonos ante el Señor nuestro Hacedor ) escrito en hebreo datan de la renovación de 1863-1864. La piedra angular del edificio adyacente de tres pisos que alberga varias oficinas de la sinagoga está fechada con el año judío 5634 (1874). Hay una mikveh en una habitación junto a la sacristía (salón) y está abierta a la vista. Es de azulejos blancos y ya no se usa. El agua se ha desviado en parte debido a una fuga irreparable y también a la logística.
El vestíbulo está cubierto con baldosas de terracota Minton que datan de una renovación de la época victoriana ; las escaleras actuales que llevan a las galerías de mujeres se construyeron en la misma época. El vestíbulo parece ser una adición victoriana a una sala de oración a la que originalmente se ingresaba sin vestíbulo; las galerías de mujeres probablemente tenían escaleras externas, como era común en el pasado. [5]
Como era habitual en las sinagogas británicas, hay un tablero de oración con la oración hebrea por el bienestar de la familia real británica . El tablero de oración de Plymouth data de 1762. Era habitual que el nombre de cada nuevo rey se pintara sobre los nombres de los monarcas anteriores. En la actualidad, los nombres por los que se reza son los de Jorge V y la reina María ( María de Teck ). [5]
El interior es sencillo, con la excepción del elaborado arca de la Torá . El edificio tiene un techo plano y una galería de mujeres a lo largo de tres paredes. Originalmente, la galería de mujeres estaba confinada al extremo oeste. Las ventanas eran originalmente de vidrio transparente. La vidriera actual fue un añadido del siglo XX. El par de ventanas que flanquean el arca de la Torá y se abren a la calle se añadieron en 1874. Kadish cree que poner vidrieras de la sinagoga en una calle pública puede haber sido juzgado imprudente en el clima religioso del siglo XVIII. [5]
El Arca de la Torá, de estilo barroco y elaborado, ocupa dos pisos, la altura total del edificio. Presenta columnas corintias estriadas , un frontón roto, remates tallados y urnas en pan de oro. En el segundo piso hay un par de tablas de los Diez Mandamientos , en pan de oro sobre un fondo azul real. En la cornisa está inscrita la fecha hebrea 5522 (1761-1762) y un pasaje del Salmo 5:8 ( Guíame, oh Señor, en tu justicia a causa de mis enemigos; endereza tu camino delante de mi rostro ). [5]
El Arca Sagrada, elaborada por ebanistas de los Países Bajos o Alemania, es una pieza de ebanistería independiente, transportada desde los Países Bajos en paquetes planos y reconstruida in situ. Durante muchos años, el Arca tuvo "una suave pátina dorada". En 2002, el Arca fue restaurada con pan de oro y pintura blanca y azul, que contrasta marcadamente con la madera sencilla del resto del edificio. [5]
