La falta de parentesco es el estado de no tener familiares . A menudo se define como un adulto , especialmente un adulto mayor , que no tiene cónyuge ni hijos . Puede definirse de otras maneras, incluido no tener ningún pariente conocido o no tener parientes de primer grado (sin padres , cónyuge, hermanos o hijos sobrevivientes ). [1] Las personas que no tienen parentesco pueden llamarse a sí mismos huérfanos mayores o ancianos solitarios . [1]
El número de personas sin parentesco depende de la definición elegida y de las estructuras familiares comunes en su cultura. Una sociedad en la que las familias tienen muchos hijos tendrá menos adultos sin parientes que una sociedad con familias pequeñas. El fenómeno del divorcio gris puede provocar que los adultos mayores se queden inesperadamente sin parientes. [1]
En Estados Unidos, aproximadamente 1 de cada 16 adultos mayores de 55 años no tiene hijos biológicos vivos ni un cónyuge legalmente reconocido. Aproximadamente el 1% de los estadounidenses mayores de 55 años no tienen cónyuge, hijos o hermanos vivos. Alrededor del 3% de las mujeres estadounidenses mayores de 75 años no tienen cónyuge, hijos ni hermanos. Los negros en Estados Unidos corren un riesgo particularmente alto de no tener parientes en la vejez . [2] Se espera que estas cifras aumenten. [1]
Incluso cuando un adulto mayor técnicamente no tiene parientes, es posible que no pueda recibir ningún cuidado de sus familiares, debido a que el miembro sobreviviente de la familia vive demasiado lejos, a un distanciamiento familiar o al otro miembro de la familia está demasiado discapacitado para brindar atención. [1]
Los adultos sin parentesco tienden a morir un poco más jóvenes que los adultos que viven en un entorno familiar. [1] Reciben menos atención física a medida que quedan discapacitados y tienen más probabilidades de morir en un asilo de ancianos . [1]
Algunos efectos pueden mitigarse formando una familia de elección , que pueda prevenir el aislamiento social y la soledad , [2] y accediendo a diversos tipos de servicios sociales , como los servicios de entrega de comidas . Sin embargo, estos tienden a limitarse a actividades o servicios de vecindad, como hacer un recado , en lugar de ayudar a una persona discapacitada con necesidades personales íntimas, como ir al baño y bañarse .