Una subasta simulada es una estafa que generalmente se realiza en un mercado callejero , venta de liquidación o entorno similar, donde un equipo de estafadores vende productos baratos y de baja calidad a precios altos .
En el Nueva York del siglo XIX , las subastas simuladas giraban en torno a la venta de puros, caballos y muebles de alta calidad. [1] En Denver , el estafador Soapy Smith y su Soap Gang subastaron relojes de latón brillante como si estuvieran hechos de oro. Otros artículos eran jabones y caramelos envueltos con premios en efectivo. [2] En años más recientes, la atención se ha centrado en los bienes de consumo electrónicos. [3] [4] [5] [6]
Por lo general, durante la venta, los miembros de la banda que lleva a cabo la estafa se hacen pasar por clientes; les dan cajas de artículos de gran valor a un precio muy bajo y fingen estar muy satisfechos con sus compras a precio de ganga. En realidad, estos artículos se pasan de un lado a otro entre los falsos "afortunados clientes" y los vendedores, fuera de la vista de los clientes reales, después de cada vez que se completa la estafa. El falso subastador, que suele ser el líder de la banda, suele ser un orador hábil y experimentado , que normalmente será capaz de ganarse la confianza de una proporción sustancial de sus víctimas potenciales.
Las técnicas más habituales son la venta de productos de marca de alta calidad en cajas, pero que en realidad son falsificaciones baratas de muy mala calidad, o son productos defectuosos que presentan graves defectos. También es posible que las cajas contengan únicamente bloques de madera o bloques de hormigón o botellas de agua, etc. La banda tendrá miembros entre el público durante todo el proceso de estafa y no permitirá que los clientes abran ninguna de sus compras en la tienda o el mercado. Cerrarán rápidamente la tienda o escaparán antes de que las víctimas se den cuenta de que han sido estafadas.
Nadie recibirá recibos ni garantías auténticos, aunque la banda pueda afirmar que estos documentos se encuentran dentro de las cajas selladas. Al igual que muchos estafadores, las bandas suelen trasladarse de un pueblo a otro, de una ciudad a otra, etc., para reducir el riesgo de que los atrapen. Se sabe que recurren a la violencia cuando una víctima (posible) solitaria se enfrenta a ellos.
Las fases generales del fraude en todas estas ventas son: sostener la afirmación de que un lugar de subasta sistemática es una residencia privada; abastecer la casa con muebles y decir que eran los muebles de alguien que estaba a punto de abandonar la ciudad; la presencia de muñecos masculinos y femeninos o rematadores, asumiendo por implicación que eran compradores del público externo; los rematadores pujando y resoplando en interés de los subastadores...
Básicamente, se trata de un engaño a gran escala: los estafadores se ganan la confianza de su audiencia y luego abusan de ella.
Los organizadores también intentarán que el público entre en un 'frenesí de compras' para que adquiera productos a precios excesivos creyendo que son gangas.
Normalmente, el entusiasmo por "pujar" lo genera un líder con un micrófono y un martillo de subastador. Una selección de productos que supuestamente estarán a la venta suelen estar apilados junto al escenario.
Una banda de estafadores estafaron al público miles de libras en una operación hábil y astuta... una estafa que se remonta a la época victoriana... Convencían a la gente de que se desprendieran de su dinero por bienes que nunca habían tenido la intención de comprar. Cuando las ventas estilo subasta terminaban, los clientes eran empujados afuera, donde descubrían que sus compras eran defectuosas o de mala calidad.