El simplasto de una planta es la región encerrada por las membranas celulares , dentro de la cual el agua y los solutos pueden difundir libremente. Por el contrario, el apoplasto es cualquier espacio lleno de líquido dentro de la pared celular y el espacio extracelular. [1] Las células vecinas están interconectadas por canales microscópicos conocidos como plasmodesmos que atraviesan las paredes celulares. Estos canales permiten el flujo de pequeñas moléculas como azúcares, aminoácidos e iones entre las células (desde la parte interna de una célula a la parte interna de la siguiente). También se pueden transportar moléculas más grandes, como factores de transcripción y virus vegetales , con ayuda de estructuras de actina . El simplasto permite el flujo directo de agua y otros nutrientes de citoplasma a citoplasma a lo largo de gradientes de concentración. En particular, el flujo simplástico se utiliza en los sistemas de raíces para atraer nutrientes del suelo. [ se necesita aclaración ] Los solutos nutrientes se mueven de esta manera a través de tres capas de la piel de las raíces: desde las células de la epidermis , la capa más externa, a través de la corteza hasta la endodermis .
Una vez que los solutos en el agua del suelo llegan a las células endodérmicas a través del flujo apoplástico , son forzados a ingresar a la vía simplástica debido a la presencia de la franja de Caspar . Una vez que los solutos se filtran pasivamente [ se necesita clarificación ] , finalmente llegan al periciclo , donde pueden trasladarse al xilema para su transporte a larga distancia.
El transporte simplástico fue realizado por primera vez por Eduard Tangl en 1879, quien también descubrió los plasmodesmos , [2] un término acuñado por Eduard Strasburger , 1901. [3] [4] En 1880, Hanstein acuñó el término simplasto. [5] Los términos contrastantes apoplasto y simplasto fueron utilizados juntos en 1930 por Münch . [6] [7]