Silentiarius , helenizado como silentiarios ( griego : σιλεντιάριος ) y anglicanizado como silentiary , era el título latino dado a una clase de cortesanos en la corte imperial bizantina , responsables del orden y el silencio ( latín : silentium ) en el Gran Palacio de Constantinopla . En el período bizantino medio (siglos VIII-XI), se transformó en un título honorífico de la corte.
Un edicto imperial fechado en 326 o 328 proporciona la atestación más antigua del título. [1] La schola de los silentiarii estaba supervisada por el praepositus sacri cubiculi y sus miembros pertenecían a la jurisdicción del magister officiorum . [2] Su función en palacio era mantener el orden durante las audiencias imperiales y convocar la reunión del consejo privado del emperador, el consistorium (un acto llamado " silentia nuntiare "). [3] Cuatro silentiarii estaban destinados al servicio de la emperatriz. Los silentiarii eran elegidos de la clase senatorial, pero estaban exentos de las obligaciones habituales de esta clase. También existía una clase de silentiarii honorarios , cuya entrada podía comprarse. [3] En 437, el tamaño de la schola real se había establecido en treinta, con tres decuriones ( griego : δεκουρίωνες ) a cargo de ella. [1] Aunque inicialmente eran de bajo rango, su proximidad a la persona imperial ocasionó la elevación de los miembros ordinarios al rango de vir spectabilis en el siglo V y de los decuriones al rango de vir illustris en el siglo VI. [1]
Después del siglo VI, el puesto se volvió puramente ceremonial. [1] El título sobrevivió en las listas de cargos de los siglos IX y X como el segundo más bajo entre las dignidades honoríficas reservadas para los "hombres barbudos" (es decir, no eunucos ). Según el Klētorologion de Philotheos , su insignia distintiva del cargo era un bastón de oro . [4] Pedro el Patricio registra cómo el propio emperador conducía la ceremonia de su investidura con el bastón. [5] La última aparición atestiguada del título es durante el reinado del emperador Nicéforo II Focas (r. 963-969), y como la mayoría de los títulos bizantinos medios, parece haber desaparecido en algún momento entre los siglos XI y XII. [1]