Las elecciones generales de Alberta de 1909 fueron las segundas elecciones generales celebradas en la provincia de Alberta , Canadá. Se llevaron a cabo el 22 de marzo de 1909 para elegir a 41 miembros de la 2.ª Legislatura de Alberta . El Partido Liberal en el poder, liderado por el primer ministro Alexander C. Rutherford , logró una victoria de reelección, asegurando un gobierno mayoritario al ganar 36 de los 41 escaños de la legislatura con más del 59 por ciento del voto popular. El Partido Conservador, liderado por Albert Robertson, volvió a formar la oposición oficial , con solo dos miembros, y el propio Robertson fue derrotado en su propio escaño en High River. Los tres escaños restantes se dividieron entre partidos más pequeños y candidatos independientes.
Antes de las elecciones, la Asamblea Legislativa aprobó una Ley relativa a la Asamblea Legislativa de Alberta en febrero de 1909 que creó 16 escaños adicionales en la Legislatura, expandiéndose de 25 miembros a un total de 41, y redistribuyó los límites de los distritos electorales provinciales . [1] Como parte del proceso de redistribución de distritos, la región de Crowsnest Pass se separó del distrito electoral de Pincher Creek y se estableció como su propio distrito llamado Rocky Mountain. Este nuevo distrito tenía una población significativa de mineros de carbón, lo que se reflejó en el resultado de las elecciones con la elección de un candidato socialista. Debido al aumento de la población y el crecimiento de Edmonton y Calgary , a cada ciudad se le otorgó un escaño adicional en la legislatura. Como resultado, se establecieron distritos de varios escaños en estas ciudades, lo que permitió a los votantes emitir hasta dos votos utilizando el sistema de votación en bloque . En Edmonton, dos candidatos liberales fueron elegidos para representar a los dos escaños, mientras que en Calgary, un candidato liberal y uno conservador resultaron victoriosos. Este fue el primer caso en la historia política de Alberta en el que se utilizaron distritos con varios escaños y se eligió una representación mixta, con miembros de diferentes partidos, en un distrito. (Cada elección desde entonces hasta 1955 tendría al menos un distrito con varios escaños.) [2]
La elección en el distrito electoral de Athabasca se llevó a cabo el 15 de julio de 1909, debido a la lejanía de la circunscripción. [3]
A pesar de que las elecciones fueron un éxito abrumador para el gobierno liberal del primer ministro Rutherford, su administración se vio envuelta en el escándalo del ferrocarril Alberta and Great Waterways poco después de las elecciones. El escándalo dividió al Partido Liberal y obligó a Rutherford a dimitir en 1910. Arthur Sifton , presidente de la Corte Suprema de Alberta, fue elegido segundo primer ministro de Alberta en un esfuerzo por restaurar la unidad del partido.
Las elecciones generales de Alberta de 1905 fueron una batalla ferozmente disputada entre la formidable maquinaria liberal liderada por Rutherford y el Partido Conservador menos organizado bajo RB Bennett . Los liberales tenían la ventaja de estar en el cargo, ya que Rutherford había sido designado como el primer primer ministro, y su capacidad organizativa superior. Estos factores contribuyeron a una victoria resonante para los liberales, que ganaron 22 de los 25 escaños en la Legislatura. En contraste, el Partido Conservador solo logró ganar dos escaños. [4]
El historiador Lewis Thomas sostiene que el abrumador triunfo liberal puede atribuirse a su condición de gobernantes. El gobierno liberal, en sus dos meses en el poder, no había enfrentado ningún escándalo ni fracaso político, lo que dificultaba que la oposición los criticara y desafiara de manera efectiva. [5] Además, los liberales pudieron aprovechar su control sobre la maquinaria de gobierno, tanto a nivel provincial como federal. Thomas señala que hay algunas sugerencias escritas sobrevivientes de nombramientos liberales, lo que indica su ejercicio efectivo de poderes clientelistas . [6] Además, Thomas sostiene que las fuertes posiciones del Partido Conservador en cuestiones como el control provincial sobre el sistema escolar y las tierras públicas no resonaron significativamente entre los votantes. [5] Los conservadores atribuyeron su derrota al voto católico romano, que se percibía como simpatizante de Wilfrid Laurier debido a su apoyo a las escuelas separadas. El propio Bennett creía que su derrota en Calgary por un margen de 37 votos frente a William Henry Cushing estuvo influenciada por los intereses católicos romanos , [5] el voto laboral y su ausencia del distrito durante la campaña. [7] En consecuencia, Bennett renunció rápidamente como líder y se retiró temporalmente de la política. [8]
Durante la primera sesión de la Legislatura de Alberta, se celebraron cuatro elecciones parciales , tres de ellas en 1906. En cada una de estas elecciones parciales, el Partido Liberal en el poder logró retener los escaños. La primera elección parcial se celebró en Lethbridge después del nombramiento del liberal Leverett George DeVeber para el Senado de Canadá el 8 de marzo de 1906. El candidato liberal William Simmons salió victorioso con el 43,9 por ciento de los votos, derrotando al candidato laborista Frank Henry Sherman, que recibió el 37,4 por ciento, y al candidato conservador AE Keffer, que consiguió el 18,7 por ciento de los votos. [9] [10] Tras el nombramiento de Matthew McCauley , el representante de Vermilion , como director de la penitenciaría de Edmonton, el liberal James Bismark Holden fue aclamado como su sucesor el 16 de julio de 1906. [9] De manera similar, cuando Charles Stuart , el representante de Gleichen , fue designado para la Corte Suprema de los Territorios del Noroeste en octubre de 1906, se llevó a cabo una elección parcial, que resultó en que el candidato liberal Ezra Riley obtuviera el 56,3 por ciento de los votos y derrotara al candidato conservador William L. Walsh . [9]
En las elecciones parciales de 1909 en Lethbridge se produjo una importante sorpresa cuando William Simmons renunció para presentarse como candidato a las elecciones federales canadienses de 1908 en Medicine Hat . El candidato laborista Donald McNabb fue aclamado como representante de Lethbridge el 8 de enero de 1909, convirtiéndose en el primer representante laborista de Alberta. [9] [11]
La 1ª Legislatura de Alberta se disolvió y el recurso electoral se desestimó el 22 de marzo de 1909. [12]
Los límites de los distritos electorales para las primeras elecciones generales de Alberta en 1905 fueron determinados por la Ley de Alberta y se convirtieron en un tema de controversia. Surgieron acusaciones de manipulación de los distritos electorales a favor del Partido Liberal y el norte de Alberta, [a] con periódicos con sede en Calgary como el Calgary Herald , Calgary Albertan y Eye-Opener afirmando que las fronteras proporcionaban un trato preferencial a Edmonton y el norte de Alberta. [14] El Primer Ministro Laurier había recibido garantías de los miembros del Parlamento de Alberta Peter Talbot y Frank Oliver de que la distribución era justa. [14]
La pregunta de si hubo manipulación de los distritos electorales basada en la población provoca diferentes respuestas. El historiador Lewis Thomas señala que el diseño final favoreció al norte de Alberta con un distrito adicional, a pesar de que Oliver y Talbot sabían que más de 1.000 votantes adicionales al sur del río Red Deer habían participado en las elecciones federales de 1904. [ 15] Alexander Bruce Kilpatrick señala que los resultados del censo de 1906 indican que si se elige el municipio 38 como línea divisoria (ciudad de Red Deer), había 93.601 personas en el norte de Alberta y 87.381 en el sur de Alberta, con 4.430 adicionales residiendo en el municipio 38. [16] Kilpatrick sostiene que hubo una idea errónea con respecto a la distribución de la población en el distrito censal de Strathcona, con la suposición de que la mayoría de las personas vivían al sur del municipio 38, cuando en realidad una mayoría significativa vivía al norte de él. [13] Sin embargo, Kilpatrick describe el diseño de los distritos electorales como una "manipulación flagrante del mapa electoral para satisfacer un propósito particular". [17] Afirma que Oliver diseñó los distritos electorales para maximizar la influencia de Edmonton, con fronteras que no se alineaban con los distritos electorales anteriores de la Asamblea de los Territorios del Noroeste , y en cambio, se trazaron para tener varias circunscripciones que bordearan la ciudad. [17] Mientras tanto, Calgary no tenía las mismas ventajas en el diseño y pasó de tener dos escaños en la Asamblea de los Territorios del Noroeste a uno en la nueva Legislatura de Alberta. [17]
No fue hasta la cuarta y última sesión de la 1.ª Legislatura de Alberta que se abordaron los cambios en los procedimientos de las elecciones provinciales y los distritos electorales. El gobierno introdujo la Ley relativa a la Asamblea Legislativa de Alberta [1] , que alteró significativamente el mapa electoral y extendió el mandato máximo de la Legislatura de cuatro a cinco años.
Se añadieron dieciséis nuevos escaños, aumentando el número total de escaños de 25 a 41. [18] Siete de los nuevos distritos electorales estaban situados al sur de la ciudad central de Red Deer, siete estaban al norte de Red Deer, y dos distritos eran adyacentes a la ciudad de Red Deer en tierras que se abrirían para el asentamiento de nuevos ferrocarriles. [19] Los distritos de Calgary y Edmonton recibieron un segundo escaño, y las elecciones se celebrarían utilizando el voto múltiple no transferible . [20] El historiador Lewis Thomas señala que la idea de la redistribución se consideró necesaria debido al rápido crecimiento y desarrollo de la población, y el aumento significativo de escaños fue generalmente aceptado sin controversia. [18] Sin embargo, Albert Robertson , líder del Partido Conservador y representante de High River , criticó la ampliación del ciclo electoral de cuatro a cinco años y las disposiciones para dos miembros en cada uno de Calgary y Edmonton. [20] El representante liberal Anthony Rosenroll , que representó a Wetaskiwin , también criticó los cambios, creyendo que los distritos rurales merecían una mayor representación. [20]
Durante la primera elección provincial en 1905, los requisitos de elegibilidad para votantes y candidatos se mantuvieron vigentes según las reglas establecidas por la Asamblea Legislativa del Noroeste a través de la Ordenanza de Elecciones de los Territorios . [21] [22] El derecho a votar se otorgó a los súbditos británicos varones que tuvieran 21 años o más, hubieran residido en los Territorios del Noroeste durante al menos 12 meses y hubieran vivido en el distrito electoral durante los tres meses anteriores. [22] La elección tuvo lugar el 9 de noviembre de 1905, con los colegios electorales abiertos de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. [22] Durante la elección de 1905, los votantes marcaron una "X" en una hoja de papel en blanco usando un lápiz de color que correspondía al candidato por el que deseaban votar, con el rojo representando al Partido Liberal y el azul representando al Partido Conservador. [15] [23]
Durante la cuarta sesión de la primera Asamblea Legislativa, el gobierno introdujo la Ley relativa a las elecciones de los miembros de la Asamblea Legislativa . [24] Esta ley estipulaba que los votantes debían ser súbditos británicos varones, de 21 años de edad o más, que hubieran residido en Alberta durante un mínimo de 12 meses y hubieran vivido en el distrito electoral durante los tres meses anteriores. [25] La nueva ley seguía excluyendo del derecho a voto a jueces, presos y personas indígenas. [26] Además, la ley proporcionaba al gobierno la opción de posponer la fecha de las elecciones para los distritos electorales de Athabasca y Peace River para dar más tiempo a la difusión de la información sobre los candidatos nominados. [27] Esta disposición resultó innecesaria para Peace River, ya que el candidato liberal James Cornwall fue aclamado. [28] Sin embargo, se utilizó para Athabasca, y las elecciones se celebraron más de tres meses después, el 15 de julio de 1909. [29]
A diferencia de las elecciones de 1905, los oficiales electorales debían imprimir papeletas con el nombre de cada candidato enumerado en orden alfabético. [27]
En las elecciones de 1905, el Partido Liberal, liderado por Rutherford, logró una victoria aplastante al conseguir 22 de los 25 escaños. Durante la primera legislatura, el Partido Liberal se centró en implementar medidas para desarrollar la provincia. Su campaña se centró en retratar al Partido Conservador como subordinado a la Canadian Pacific Company , etiquetándolos como "mayordomo ordinario" de la empresa. [30] El Partido Liberal se enfrentó a la hostilidad de la Canadian Pacific Company debido a las acciones del gobierno, como la imposición de impuestos sobre las tierras ferroviarias, la promulgación de la Ley de Compensación de los Trabajadores , la limitación de la jornada laboral en las minas de carbón a ocho horas , la aplicación estricta de las restricciones del sabbat y la implementación de una nueva política ferroviaria provincial para expandir las líneas ferroviarias dentro de la provincia. [30]
El primer ministro Rutherford dedicó gran parte de sus esfuerzos electorales a los bastiones conservadores del sur de Alberta, incluidos Calgary, Lethbridge y Pincher Creek, donde hizo campaña para los candidatos. [12] El lema de campaña del Partido Liberal fue "Rutherford, confiabilidad y ferrocarriles". [12] Rutherford también apeló a los votantes, instándolos a no ver la elección como un asunto puramente partidista. Enfatizó que todos los votantes eran "albertanos" y que los intereses de la provincia debían prevalecer sobre las afiliaciones partidarias. [12] El destacado abogado conservador Paddy Nolan apoyó inesperadamente al Partido Liberal durante la elección; Nolan llegó al extremo de hacer campaña junto a Rutherford en toda la provincia, a pesar de su propia afiliación conservadora. [31]
Una vez más, el Partido Liberal salió victorioso de las elecciones, consiguiendo una gran mayoría de votos y escaños en la Legislatura. Ocho miembros fueron elegidos por aclamación, [32] mientras que los miembros del Gabinete gozaron de un importante apoyo de sus electores. La influencia del Partido Liberal fue particularmente dominante en el norte de Alberta. [32]
Tras el decepcionante resultado de las elecciones de 1905, y al no conseguir un escaño en Calgary, RB Bennett, el líder del Partido Conservador, renunció a su cargo y se retiró temporalmente de la política. [8] Solo dos candidatos conservadores tuvieron éxito en las elecciones: Hiebert en Rosebud y Albert Robertson en High River . Cuando comenzó la primera sesión de la Legislatura en 1906, Robertson fue designado como líder de la oposición . En la Legislatura, Robertson abogó por la propiedad pública del sistema telefónico [33] y los ferrocarriles, [34] lo que difería de la política del gobierno de dejar ambos sectores bajo control privado.
Antes de las elecciones de 1909, se celebró la convención del Partido Conservador para establecer las políticas del partido y seleccionar un nuevo líder. Robertson, conocido por su acérrimo conservadurismo y lealtad, [30] enfrentó críticas por sus conexiones imperiales. [30] El otro representante conservador, Cornelius Hiebert , mostró poco interés en la política partidista y se alineó cada vez más con el gobierno liberal. [35] Hiebert y Robertson se enfrentaron durante la sesión, y aunque Hiebert apoyó la plataforma del partido en la convención, decidió presentarse como independiente en las elecciones de 1909. [36] El liderazgo del Partido Conservador se le ofreció a Maitland Stewart McCarthy , abogado y miembro de la Cámara de los Comunes por Calgary . Sin embargo, McCarthy rechazó la oferta de liderazgo ya que requeriría que renunciara a su escaño federal, que había ganado de manera controvertida en las elecciones de 1908, y creía que tal renuncia sería percibida como una admisión de culpa por la controversia de 1908. [30] A pesar de no presentarse a las elecciones, Robert Brett fue visto como el líder de facto del Partido Conservador. [37] RB Bennett, sin su consentimiento, fue nominado como candidato, lo que lo llevó a regresar a la política. [37] Sin embargo, no consideró asumir nuevamente el liderazgo del partido. [30] La convención no logró seleccionar un líder permanente, dejando al partido efectivamente sin líder, a pesar de que Robertson ocupaba el puesto de líder de la oposición en la Legislatura. [30] [12]
La plataforma de la convención conservadora se alineó con muchos aspectos de las políticas del gobierno liberal, pero abogó por la propiedad gubernamental en ciertas áreas como los ferrocarriles y los teléfonos. [38] La plataforma también prometió iniciativas como la Iniciativa , el Referéndum y la Revocatoria , así como un plebiscito sobre la prohibición del tráfico de licores. [35] Otras propuestas de la plataforma incluyeron la reforestación en áreas afectadas por incendios forestales, una comisión para la energía eléctrica, el establecimiento de una granja experimental , la reforma del servicio civil, la construcción de carreteras, elevadores de granos de propiedad gubernamental y otras iniciativas. [35]
Una vez más, el Partido Conservador no logró tener un impacto significativo entre los votantes, logrando sólo dos escaños en la Legislatura, con Bennett ganando en Calgary y George Hoadley en el distrito vecino de Okotoks . [32] El historiador Lewis Thomas señala que los conservadores se vieron obligados a aceptar otra "victoria moral", aunque el prominente conservador William Antrobus Griesbach expresó su cansancio ante tales victorias simbólicas. [32]
Los candidatos de terceros partidos y los independientes desempeñaron un papel importante en las elecciones. En cinco distritos, la única oposición al candidato liberal fue un independiente o un candidato de un partido pequeño. Se trataba de St. Albert, Strathcona, Camrose, Red Deer y Pakan. [39]
En las elecciones de 1909, Charles M. O'Brien , un candidato socialista , logró la victoria en el distrito minero de carbón de las Montañas Rocosas . [32] [29] Aunque no recibió el apoyo oficial del sindicato , obtuvo un respaldo significativo de los mineros de carbón del distrito. En una carrera muy disputada, O'Brien derrotó por un estrecho margen al candidato liberal John Angus Macdonald por un margen de solo 32 votos. [29] La exitosa elección de O'Brien para la legislatura indicó una creciente tendencia a la radicalización entre los mineros de carbón en Alberta. [40]
El diputado en ejercicio de la ciudad de Lethbridge, Donald McNabb , el único miembro del Partido Laborista en la Legislatura, se presentó de nuevo a las elecciones de 1909, pero quedó en un distante tercer puesto. Desde su elección a principios de 1909, se le ha reconocido como un hombre moderado; se dice que el líder del Partido Laborista de Columbia Británica, RP Prettipiece, había criticado su política. [39] Fue el único hombre que se presentó a las elecciones de 1909 bajo el lema del Partido Laborista. [41]
El candidato independiente-conservador Edward Michener derrotó al titular liberal John Thomas Moore en Red Deer . [32] El Partido Conservador decidió no presentar un candidato en el distrito, y Michener obtuvo el 51,3 por ciento de los votos. [29] En un intento de cortejar a los votantes liberales, había dicho que, si era elegido, apoyaría al primer ministro liberal Rutherford. [39]
El Edmonton Bulletin señaló que, tras el inicio de la segunda legislatura, a pesar de que todavía conservaban sólo dos escaños, experimentaron una mejora en su posición. Esto se atribuyó a la presencia de RB Bennett en la legislatura, y el periódico lo describió como superior tanto a Robertson como a Hiebert en términos de habilidades políticas y de debate. [32]
Antes de las elecciones de 1909, el presidente de Alberta and Great Waterways Railway (A&GW), William Clarke, había anunciado que la línea se completaría a finales de 1912, antes de lo previsto. [32] Cuando los bonos de A&GW salieron a la venta en Londres en noviembre de 1909, la emisión fue sobresuscrita. El mes siguiente, se adjudicó el contrato de los durmientes . [42] Todo parecía estar progresando según lo planeado cuando, al comienzo de la nueva sesión legislativa, el diputado liberal John R. Boyle le hizo al gobierno una serie de preguntas inocuas sobre la compañía y las garantías que se le habían dado. Rutherford, Ministro de Ferrocarriles y Primer Ministro, respondió a las preguntas por escrito. [43] Sin embargo, antes de que lo hiciera, comenzó a circular el rumor de que William Henry Cushing , Ministro de Obras Públicas, había renunciado al gabinete. [44]
Boyle y el líder conservador RB Bennett interrogaron a Rutherford sobre los rumores, pero Rutherford inicialmente se negó a hacer ningún anuncio. Al día siguiente, sin embargo, el rumor se confirmó cuando el primer ministro leyó la carta de renuncia de Cushing en la legislatura. En esta carta, Cushing dio sus razones para dimitir como desacuerdo con la política ferroviaria del gobierno, que según él se desarrolló sin su participación o consentimiento. Rutherford no estuvo de acuerdo con esta afirmación y expresó su pesar por la renuncia de Cushing. [45]
El escándalo dividió al Partido Liberal: el Ministro de Obras Públicas de Rutherford, William Henry Cushing , renunció al gobierno y atacó públicamente su política ferroviaria, y una gran parte del bloque liberal votó para derrotar al gobierno en la Asamblea Legislativa de Alberta . El gobierno sobrevivió a todas estas votaciones. [46] Rutherford apaciguó en gran medida a la legislatura al nombrar una comisión real para investigar el asunto, pero la presión del vicegobernador George Bulyea y el malestar dentro de su propio bloque forzaron la renuncia de Rutherford y su reemplazo por Arthur Sifton . [47]
La comisión real emitió su informe meses después de la dimisión de Rutherford. La mayoría de los miembros de la comisión no encontró culpables a Rutherford ni a su gabinete de ningún delito, pero los criticó por su falta de criterio, tanto en lo que respecta a las garantías de los préstamos como a las exenciones que la A&GW recibió de la legislación provincial. [48] Un informe minoritario fue más comprensivo y declaró que las acusaciones contra ellos estaban "refutadas". [49]
A James Cornwall , un diputado liberal que apoyó a Rutherford, le fue algo peor: su implicación financiera personal en el ferrocarril dio lugar a "circunstancias sospechosas", pero tampoco se demostró que él fuera culpable de ninguna irregularidad. [48]
Además de provocar la dimisión de Rutherford, el escándalo abrió grietas en el Partido Liberal que tardaron años en sanar. Sifton acabó suavizando la mayoría de esas divisiones, pero su política ferroviaria se vio frustrada por las derrotas legales. Finalmente adoptó una política similar a la de Rutherford, y la A&GW acabó siendo construida por intereses privados utilizando el dinero obtenido de las garantías de préstamos provinciales.
Para ver el historial electoral completo, consulte los distritos individuales.