En astronomía , un año juliano (símbolo: a o a j ) es una unidad de medida de tiempo definida como exactamente 365,25 días de86 400 segundos SI cada uno. [1] [2] [3] [4] La duración del año juliano es la duración media del año en el calendario juliano que se utilizó en las sociedades occidentales hasta la adopción del calendario gregoriano , y del que toma su nombre la unidad. Sin embargo, debido a que los años julianos astronómicos miden la duración en lugar de designar fechas, este año juliano no corresponde a los años del calendario juliano ni a ningún otro calendario. Tampoco corresponde a las muchas otras formas de definir un año.
El año juliano no es una unidad de medida del Sistema Internacional de Unidades (SI), pero la Unión Astronómica Internacional (UAI) lo reconoce como una unidad no perteneciente al SI para su uso en astronomía. [3] Antes de 1984, los astrónomos utilizaban tanto el año juliano como el año trópico medio. En 1898, Simon Newcomb utilizó ambos en sus Tablas del Sol en forma de siglo juliano (36 525 días) y "siglo solar" (36 524 .22 días), una forma redondeada de 100 años tropicales medios de365.242 198 79 d cada uno según Newcomb. [5] Sin embargo, el año tropical medio no es adecuado como unidad de medida porque varía de un año a otro en una pequeña cantidad,6,14 × 10 −8 días según Newcomb. [5] En cambio, el año juliano se define en términos de la unidad del SI, un segundo , por lo que es tan preciso como esa unidad y es constante. Se aproxima tanto al año sideral como al año tropical a unos ±0,008 días. El año juliano es la base de la definición del año luz como unidad de medida de distancia. [2]
En astronomía, una época especifica un momento preciso en el tiempo. Las posiciones de los objetos y eventos celestes, medidos desde la Tierra , cambian con el tiempo, por lo que al medir o predecir posiciones celestes, se debe especificar la época a la que pertenecen. Se elige una nueva época estándar cada 50 años aproximadamente.
La época estándar que se usa hoy en día es la época juliana J2000.0 . Son exactamente las 12:00 TT (cerca, pero no exactamente, del mediodía de Greenwich ) del 1 de enero de 2000 en el calendario gregoriano ( no juliano). El término juliano en su nombre indica que otras épocas julianas pueden ser una cantidad de años julianos de 365,25 días cada uno antes o después de J2000.0. Por ejemplo, la futura época J2100.0 será exactamente 36.525 días (un siglo juliano) a partir de J2000.0 a las 12:00 TT del 1 de enero de 2100 (las fechas seguirán coincidiendo porque el siglo gregoriano 2000-2100 tendrá la misma cantidad de días que un siglo juliano).
Como los años julianos no tienen exactamente la misma duración que los años del calendario gregoriano, las épocas astronómicas se desviarán notablemente del calendario gregoriano en unos pocos cientos de años. Por ejemplo, en los próximos 1000 años, se eliminarán siete días del calendario gregoriano, pero no de los 1000 años julianos, por lo que J3000.0 será el 8 de enero de 3000 a las 12:00 TT .
El año juliano , al ser una medida uniforme de duración, no debe confundirse con los años históricos de longitud variable del calendario juliano. Un año juliano astronómico nunca se numera individualmente. Cuando no se utilizan los números de días julianos ( véase el siguiente §), los astrónomos siguen los mismos calendarios convencionales que se aceptan en la comunidad mundial: utilizan el calendario gregoriano para los eventos desde su introducción el 15 de octubre de 1582 (o después, según el país), y el calendario juliano para los eventos anteriores a esa fecha, y ocasionalmente otros calendarios locales cuando es apropiado para una publicación determinada.
El año juliano no debe confundirse con el día juliano , que también se utiliza en astronomía (más propiamente llamado número de día juliano o JDN ). El JDN especifica de forma única un lugar en el tiempo, sin empantanarse en su fecha en el mes, semana, mes o año en ningún calendario en particular. A pesar de la similitud de los nombres, casi no hay conexión entre los números de día julianos y los años julianos .
El número de día juliano es un sistema simplificado de medición del tiempo, originalmente pensado para facilitar el cálculo de fechas históricas que involucran una diversidad de calendarios locales e idiosincrásicos. Fue adoptado por los astrónomos a mediados del siglo XIX e identifica cada fecha como el número entero de días que han transcurrido desde una fecha de referencia ("época"), elegida para preceder a la mayoría de los registros históricos, si no a todos. Una hora específica dentro de un día, siempre utilizando UTC , se especifica mediante una fracción decimal.
