Una sierra de brazo radial es una máquina de corte que consta de una sierra circular montada sobre un brazo horizontal deslizante. Inventada por Raymond DeWalt en 1922, la sierra de brazo radial fue la herramienta principal utilizada para cortar piezas largas de material a medida hasta la introducción de la sierra ingletadora eléctrica en la década de 1970.
Además de realizar cortes longitudinales, una sierra de brazo radial puede configurarse con una hoja de ranurar para crear cortes para juntas de ranurar , rebajar o traslapadas . Además, algunas sierras de brazo radial permiten que la hoja gire en paralelo a la guía trasera, lo que permite realizar un corte al hilo .
A diferencia de la mayoría de los tipos de maquinaria para trabajar la madera, la sierra de brazo radial tiene un origen claro: fue inventada por Raymond DeWalt de Leola, Pensilvania . DeWalt solicitó patentes en 1923, que se otorgaron en 1925 (patente estadounidense 1.528.536). [1] DeWalt y otros patentaron posteriormente muchas variaciones del original, pero el diseño original de DeWalt (vendido bajo el nombre de Wonder Worker ) [2] siguió siendo el más exitoso: una hoja de sierra circular accionada directamente por un motor eléctrico sujeto en un yugo que se desliza a lo largo de un brazo horizontal que está a cierta distancia por encima de una superficie de mesa horizontal. Una sierra que combina las características deslizantes y compuestas se conoce como sierra ingletadora compuesta deslizante o SCMS .
Antes de la llegada de la sierra de brazo radial, las sierras de mesa y las sierras de mano se usaban con mayor frecuencia para cortar madera transversalmente . Las sierras de mesa pueden cortar madera fácilmente, pero es difícil empujar una pieza larga de madera a lo ancho a través de una hoja de sierra de mesa . Por el contrario, cuando se usa una sierra de brazo radial para cortar madera transversalmente , la madera permanece estacionaria en la mesa de la sierra y la hoja se tira a través de ella.
A fines de la década de 1970, la sierra ingletadora compuesta comenzó a reemplazar a la sierra de brazo radial, [3] pero solo para cortes transversales y de inglete, ya que las sierras ingletadoras no pueden realizar cortes al hilo. La sierra de brazo radial puede ser menos segura cuando la usa un operador inexperto o no capacitado, pero no es tan peligrosa cuando se usa correctamente. En manos de un operador experimentado, la sierra de brazo radial puede cortar de manera segura los ingletes compuestos necesarios para marcos de cuadros y puertas, cortar madera con el ancho exacto, cortar lengüetas y ranuras y hacer ranuras variables. Al igual que la sierra ingletadora compuesta, la sierra de brazo radial puede hacer estos cortes con absoluta precisión, pero es capaz de hacer una variedad más amplia de cortes, incluidos los más complejos.
En el taller, la sierra de brazo radial es una alternativa a la sierra de mesa. Ambas máquinas pueden cortar al hilo, transversalmente, hacer ingletes simples y compuestos, ranurar, moldear o dar forma, hacer espigas, hacer mortajas abiertas, cortes cónicos y rebajar. La sierra de brazo radial requiere menos espacio en el taller para manipular material largo, ya que solo necesita espacio libre en los lados, mientras que una sierra de mesa necesita espacio libre en los lados, en la parte delantera y en la trasera. La sierra radial es perfectamente eficaz apoyada contra una pared, mientras que la sierra de mesa debe colocarse en el centro del taller para dejar espacio libre alrededor. Con algunos accesorios, la primera se puede utilizar como perfiladora, lijadora de disco o de tambor, amoladora, cepilladora de superficies, fresadora, mandriladora horizontal e incluso como unidad motriz para un torno; mientras que los usos secundarios de una sierra de mesa se limitan a perfiladora y lijadora de disco.
La principal deficiencia de la mayoría de las sierras de brazo radial actuales para uso doméstico es que la mayoría de las sierras de brazo radial que se han construido después de principios de la década de 1960 se fabrican con piezas de chapa estampada y se mecanizan con tolerancias flexibles, por lo que no son precisas para realizar un trabajo preciso sin "ajuste". Una sierra de brazo radial de alta calidad tiene guías de brazo y mecanismos de bloqueo cuidadosamente mecanizados, y un motor que funciona muy suavemente; en condiciones "sin carga", la mayor parte del sonido y la vibración se originarán en el susurro/silbido y el desequilibrio de la hoja de sierra sobre el eje.
La sierra se inclina en todos los ejes excepto en la inclinación vertical; consulte la foto (todos los puntos de rotación no están claros en la foto).
Si se mecanizan cortes de profundidad, la sierra de brazo radial permite ver el progreso. Con la (madera) sujeta y utilizando el brazo (no con alimentación manual, que también es posible), los cortes se mecanizan mejor y no requieren la configuración de una plantilla; sin embargo, esta ventaja no es muy necesaria. Cortar a profundidad completa es menos conveniente, ya que la sierra desciende hasta la mesa y corta la mesa (que, por ese motivo, suele ser una mesa de madera).
Todavía se fabrican y venden mesas de sierra mecanizadas de "corte superior" con diferentes diseños de ejes.
Las sierras eléctricas pueden cortar dedos con facilidad. Además, una hoja sin filo agarrará la madera con suficiente fuerza como para atravesar una pared con ella. Una hoja nueva tiene menos tendencia a agarrarse, pero aún así requiere una alimentación adecuada.
Las sierras de brazo radial son más seguras con una hoja con un ángulo de gancho muy bajo o negativo [ cita requerida ] , para inhibir una velocidad de avance demasiado rápida, el atascamiento y la tendencia de la hoja a intentar "trepar" por el material. Además, una hoja de gancho positivo de 10 grados con un "perfil de triple viruta" funciona bien en la sierra de brazo radial y puede considerarse una hoja universal. Si la sierra trepa con esta hoja, es necesario ajustar y apretar los cojinetes de rodillos del yugo.
Según la norma 1910.213(h)(1) de OSHA : La cubierta superior debe encerrar por completo la parte superior de la hoja hasta un punto que incluya el extremo del eje de la sierra. La cubierta superior debe estar construida de tal manera y con un material que proteja al operador de astillas que salgan volando, dientes de sierra rotos, etc., y desvíe el aserrín lejos del operador. Los lados de la parte inferior expuesta de la hoja deben estar protegidos en todo el diámetro de la hoja mediante un dispositivo que se ajuste automáticamente al grosor del material y permanezca en contacto con el material que se está cortando para brindar la máxima protección posible para la operación que se está realizando. [4]