Una sierra para metales es una sierra de dientes finos , fabricada originalmente y principalmente para cortar metal . La sierra equivalente para cortar madera suele denominarse sierra de arco .
La mayoría de las sierras para metales son sierras manuales con un andador en forma de C que mantiene una hoja bajo tensión . Estas sierras para metales tienen un mango, generalmente con empuñadura de pistola , con pasadores para sujetar una hoja estrecha y desechable. Los marcos también pueden ser ajustables para acomodar hojas de diferentes tamaños. Se utiliza un tornillo u otro mecanismo para poner bajo tensión la hoja delgada.
En las sierras para metales, como ocurre con la mayoría de las sierras de marco, la hoja se puede montar con los dientes orientados hacia o lejos del mango, lo que produce una acción de corte ya sea en la carrera de empuje o de tracción. En uso normal, al cortar verticalmente hacia abajo con el trabajo sostenido en un tornillo de banco, las hojas de la sierra para metales están configuradas para mirar hacia adelante.
Si bien las sierras para cortar metal se habían utilizado durante muchos años, en la década de 1880 Max Flower-Nash realizó mejoras significativas en cuanto a longevidad y eficiencia. George N. Clemson, fundador de Clemson Bros. Inc de Middletown , Nueva York , Estados Unidos, realizó pruebas que implicaban cambiar las dimensiones, formas de los dientes, estilos de juego y tratamientos térmicos variables de las hojas. Clemson reclamó enormes mejoras en la capacidad de corte de las hojas y construyó una importante operación industrial para fabricar hojas de sierra para metales vendidas bajo el nombre comercial Star Hack Saw. [1] En 1898, a Clemson se le concedió la patente estadounidense 601947, que detalla varias mejoras en la sierra para metales. [2]
Las longitudes estándar de las hojas de sierra para metales son de 10 a 12 pulgadas (250 a 300 mm). Las hojas pueden ser tan pequeñas como 6 pulgadas (150 mm). Las sierras para metales eléctricas pueden usar hojas grandes en una variedad de tamaños, o las máquinas pequeñas pueden usar las mismas hojas manuales.
El paso de los dientes puede ser de catorce a treinta y dos dientes por pulgada (TPI) para una hoja de mano, con tan solo tres TPI para una hoja de sierra eléctrica grande. La hoja elegida se basa en el espesor del material a cortar, con un mínimo de tres dientes en el material. Como los dientes de la sierra para metales son tan pequeños, se colocan en forma de "onda". En cuanto a otras sierras, se colocan de lado a lado para proporcionar un corte o espacio libre al aserrar, pero el conjunto de una sierra para metales cambia gradualmente de diente a diente en una curva suave, en lugar de dientes alternos colocados a izquierda y derecha.
Las hojas de sierra para metales suelen ser bastante quebradizas , por lo que se debe tener cuidado para evitar que la hoja se rompa por fragilidad . Las primeras hojas eran de acero al carbono, ahora denominadas hojas de "baja aleación", y eran relativamente blandas y flexibles. Evitaron roturas, pero también se desgastaron rápidamente. Excepto cuando el costo es una preocupación particular, este tipo ahora está obsoleto. Las hojas de 'baja aleación' siguen siendo el único tipo disponible para la sierra para metales Junior, lo que limita la utilidad de esta sierra que de otro modo sería popular.
Desde hace varias décadas, las hojas de sierra para metales han utilizado acero de alta velocidad para sus dientes, lo que mejora considerablemente el corte y la vida útil de los dientes. Estas hojas estuvieron disponibles por primera vez en la forma "completamente dura", que cortaba con precisión pero era extremadamente quebradiza. Esto limitó su uso práctico al trabajo de banco sobre una pieza de trabajo que estaba firmemente sujeta en un tornillo de banco . También estaba disponible una forma más blanda de hoja de acero de alta velocidad, que se desgastaba bien y resistía la rotura, pero era menos rígida y, por lo tanto, menos precisa para un corte preciso. Desde la década de 1980, se utilizan hojas bimetálicas para ofrecer las ventajas de ambas formas, sin riesgo de rotura. Una tira de acero rápido a lo largo del borde del diente está soldada por haz de electrones a una columna más blanda. Como el precio de estas ha bajado hasta ser comparable con el de las hojas más antiguas, su uso ahora es casi universal.
La hoja más común es la de 12 pulgadas o 300 mm de longitud. Las hojas de sierra para metales tienen un orificio en cada extremo para montarlas en el marco de la sierra y la dimensión de 12 pulgadas/300 mm se refiere a la distancia de centro a centro entre estos orificios de montaje. [3]
El corte producido por las hojas es algo más ancho que el espesor de la hoja debido al juego de dientes. Comúnmente varía entre 0,030 y 0,063 pulgadas / 0,75 y 1,6 mm dependiendo del paso y la configuración de los dientes.
Las sierras para metales se fabricaron originalmente y principalmente para cortar metal , pero también pueden cortar otros materiales, como plástico y madera; por ejemplo, los fontaneros y electricistas suelen cortar con ellos tuberías y conductos de plástico .
Una sierra para metales para paneles tiene un marco hecho de una hoja delgada y profunda alineada detrás del corte de la hoja, de modo que la sierra pueda cortar paneles de chapa metálica sin que el marco limite la longitud del corte. El marco sigue la hoja por la ranura hasta el panel.
Las sierras para metales Junior son una versión pequeña con una hoja de tamaño medio. Al igual que las sierras de calar , la hoja tiene pasadores que se sujetan mediante muescas en el marco. Aunque es una herramienta potencialmente útil para una caja de herramientas o en espacios reducidos, la calidad de las hojas del tamaño Junior es restringida y solo están fabricadas con aceros simples de baja aleación, no HSS. Esto restringe su utilidad.
Una sierra para metales (o sierra para metales eléctrica ) es un tipo de sierra para metales que funciona con su propio motor eléctrico o está conectada a un motor estacionario . La mayoría de las sierras eléctricas para metales son máquinas estacionarias, pero existen algunos modelos portátiles; estas últimas (con marcos) han sido desplazadas en cierta medida por sierras alternativas como la Sawzall , que aceptan hojas con dientes de sierra para metales. Los modelos estacionarios suelen tener un mecanismo para levantar la hoja de sierra en el recorrido de retorno y algunos tienen una bomba de refrigerante para evitar que la hoja de sierra se sobrecaliente.
Las sierras eléctricas para metales no se utilizan con tanta frecuencia en las industrias metalúrgicas como antes. Las sierras de cinta y las sierras en frío los han desplazado en su mayoría. Si bien las sierras eléctricas estacionarias no son muy comunes, todavía se fabrican. Las sierras eléctricas para metales del tipo accionado por motores estacionarios y ejes lineales , al igual que otras máquinas impulsadas por ejes lineales, son ahora raras; Los museos y los aficionados a las herramientas antiguas aún conservan algunos de ellos.
