Un vehículo de transporte subterráneo de personal es un vehículo pesado diseñado específicamente para el transporte seguro de personal y sus suministros a áreas de trabajo subterráneas. Las aplicaciones subterráneas más comunes son la minería de metales preciosos o carbón .
Cuando es necesario realizar giros cerrados en espacios reducidos, es habitual utilizar vehículos de transporte de personal diseñados para tractores. Se fabrican guardabarros, parachoques y cestas para personas (góndolas) de alta resistencia para montarlos en el tractor o en los bastidores del tractor a fin de proporcionar una mayor durabilidad.
Estos vehículos de transporte de personal utilizan un cargador frontal para realizar diversas aplicaciones. Además, normalmente se les coloca una cesta frontal a los brazos del cargador frontal para poder levantarlos. Estos vehículos suelen estar diseñados para transportar entre 5 y 7 hombres.
Algunos vehículos de transporte de personal utilizan un enganche trasero hidráulico de alta resistencia que puede acoplar dos accesorios diferentes. Los vehículos de remolque también se pueden utilizar junto con un cargador frontal.
Otros vehículos de transporte de personal de veta estrecha están diseñados para un trabajo específico en función de sus accesorios. Estos accesorios incluyen cestas elevadoras delanteras y/o traseras para trabajos eléctricos y de servicios públicos, paquetes mecánicos, carretes de cable, bastones de servicio pesado, cargadores ANFO y plumas para hormigón proyectado.
Estos vehículos de transporte de personal están diseñados y construidos desde cero. Por lo general, tienen capacidad para entre 5 y 15 personas. También pueden diseñarse con varios accesorios para aplicaciones específicas del trabajo.
En la industria minera del carbón, los vehículos de transporte de personal de perfil bajo son los más utilizados. Estos vehículos pueden tener una altura de solo 3 a 3,5 pies (0,91 a 1,07 m) y transportar hasta 14 hombres. Por lo general, se construyen desde cero y se pueden diseñar con accesorios específicos para cada trabajo.
Un mantrip es un transbordador para transportar a los mineros a una mina subterránea al comienzo de su turno y de regreso al final. Los mantrips generalmente toman la forma de un tren , que se desplaza sobre una vía férrea de la mina y funciona como un teleférico . Los mantrips también pueden ser autopropulsados, por ejemplo, por una locomotora diésel . Otros tipos de mantrips no requieren una vía y toman la forma de una camioneta que se mueve sobre neumáticos de caucho. Debido a que muchas minas tienen techos bajos, los mantrips tienden a tener una altura reducida.
En los Estados Unidos, la Administración de Seguridad y Salud Minera ha publicado normas de seguridad que rigen el funcionamiento de los viajes humanos. [1]