Una horma para zapatos es un dispositivo que se aproxima a la forma de un pie y que se coloca dentro de un zapato para preservar su forma, evitar que se arruguen y, de ese modo, prolongar la vida útil del zapato.
Tal vez más importante que mantener la forma, las hormas también desempeñan un papel crucial en la absorción de la humedad causada por el sudor, una de las principales causas de la putrefacción del forro y la degradación del cuero. Esto es especialmente importante cuando los zapatos se usan sin calcetines.
Los árboles para zapatos de mayor calidad están hechos de madera blanda, generalmente cedro , que ayuda a controlar el olor y absorber la humedad .
Entre los hormas de madera para zapatos generalmente hay tres categorías, que corresponden al precio y a la calidad.
Las más económicas son las hormas de madera sin tacón completo. Aunque ayudan a eliminar el olor y a conservar la forma original de la parte delantera del zapato, la protuberancia estrecha del tacón ejerce una presión excesiva sobre una sección del mismo y el uso prolongado puede deformar el zapato. [1] No obstante, este estilo de horma es popular entre los que llevan tacones altos por su flexibilidad.
Las hormas genéricas son hormas sin horma que están diseñadas para adaptarse a una amplia gama de estilos de calzado. Las hormas genéricas vienen en muchos estilos; dos de las más populares son las de tubo doble y las de tubo simple. La horma de tubo doble, cortada a partir de una horma genérica y que presenta un tacón completamente articulado (redondo), una puntera con resorte y orificios de ventilación. Este estilo es el más popular en Inglaterra y Europa. La horma de tubo simple, con punta dividida y un asa superior, funciona con un mecanismo de resorte que hace que la punta dividida se expanda dentro del zapato cuando se inserta en él. Este estilo es el más popular en los Estados Unidos.
En el nivel más alto se encuentran las hormas para zapatos, que acompañan a los zapatos para los que tienen la misma horma. [2]
Las hormas para zapatos también pueden estar hechas de plástico o de chapa estampada, con o sin un vástago de resorte de acero en espiral; suelen ser más baratas, más ligeras y más adecuadas para viajar. Los tipos que carecen de un resorte de acero flexible pueden utilizar resortes de extensión o vástagos ajustables de dos piezas que tienen una acción mecánica sobre el centro para calzarlos en su lugar. Las hormas de plástico para zapatos mantienen la forma de los zapatos, pero carecen de las propiedades de absorción de humedad de las hormas de madera para zapatos. Debido a que las hormas de madera para zapatos pueden dañar el cuero cuando se guardan en el equipaje, las hormas de plástico para zapatos se utilizan a menudo cuando se viaja, además de tener el beneficio adicional de ser livianas.
Al absorber la humedad del cuero más rápidamente que la evaporación por sí sola, la horma tiene como objetivo limitar el crecimiento de colonias bacterianas que de otro modo prosperarían al descomponer el cuero saturado de sudor. Por lo tanto, es mejor insertar una horma inmediatamente después de quitarse el zapato, antes de que se desarrollen dichas colonias o mientras sean lo más pequeñas posible. [3]
Las hormas para botas son hormas para zapatos que se usan para botas. Las hormas para botas se usan a menudo en botas hasta el tobillo y son similares a las hormas para zapatos estándar, pero tienen una zona del tobillo más alta. Su función principal es sostener el contrafuerte del talón, lo que ayuda a preservar la integridad del tacón más alto y evita que se arrugue o doble. La parte delantera de la horma para botas actúa como una horma para zapatos estándar y trabaja para estirar suavemente la pala y evitar que se arrugue. [4]
Las arrugas que se forman en las pantorrillas de las botas pueden afectar la comodidad al caminar. En el caso de las botas con cremallera, las arrugas pueden acabar haciendo que la cremallera se rompa. Si invierte en un par de hormas para botas, puede evitar fácilmente una reparación como esta.
Por otro lado, un moldeador de botas tiene plantillas de madera o plástico con un soporte central o cuña que se expande para proporcionar la tensión ideal para sus botas. Algunos moldeadores de botas vienen con un gatillo que permite colocarlos y colgarlos fácilmente. [5]