Sesqui 1990 fue un festival que se llevó a cabo en febrero de 1990 en la ciudad de Wellington , Nueva Zelanda . El evento Sesqui, un espectacular fracaso comercial y administrativo , se convirtió posteriormente en un icono de la mala gestión empresarial dentro de la cultura popular neozelandesa .
Anunciado por los promotores como "el mayor evento de Nueva Zelanda de todos los tiempos", el festival se organizó en Wellington para conmemorar las celebraciones del sesquicentenario de Nueva Zelanda , el 150 aniversario de la firma del Tratado de Waitangi en 1840. El evento fue una iniciativa conjunta entre la Asociación de Espectáculos de Wellington y el Wellington 1990 Trust, una organización regional bien financiada. Los consejos regionales y municipales de Wellington financiaron conjuntamente este evento con 1,4 millones de dólares neozelandeses. El director ejecutivo del carnaval de Sesqui fue John Gittus, que anteriormente había sido director de la exitosa Exposición Mundial celebrada en Brisbane en 1988.
El festival Sesqui estaba previsto que incluyera una amplia gama de exposiciones culturales , comerciales y científicas , así como eventos de entretenimiento y atracciones de feria . Una empresa de investigación de mercado predijo que 1,7 millones de personas podrían visitar el festival y que 600.000 visitantes serían el punto de equilibrio. [1] El festival estaba programado para durar seis semanas y se esperaba que atrajera a 30.000 visitantes por día, a pesar de que la población de toda la región de Wellington en ese momento era de menos de 400.000 personas.
Hubo dificultades para atraer artistas y patrocinadores debido a la falta de fondos y desacuerdos sobre los acuerdos. Por ejemplo, Nga Paiaka, un grupo maorí que iba a establecer una aldea maorí, se retiró porque no estaban contentos con las tarifas que se les cobraría por un espacio insatisfactorio en el edificio de la Exposición de Invierno y porque no recibirían ningún ingreso por las ventas en taquilla. [1] El gobierno se negó a apoyar un casino flotante, por lo que no hubo dinero para una función DSIR planificada y esta tuvo que cancelarse. [2] [1] La Comisión de Nueva Zelanda de 1990 se negó a apoyar el evento. [1]
Varias semanas antes de que comenzara el festival, los medios informaron que los organizadores de Sesqui habían decidido organizar su celebración inaugural simultáneamente con las celebraciones inaugurales del Festival Internacional de las Artes de Nueva Zelanda de 1990. Ni los organizadores de Sesqui ni los organizadores del Festival de las Artes estaban dispuestos a alterar sus planes. Las fechas programadas para Sesqui no coincidían con las vacaciones escolares ni con las vacaciones de Semana Santa. [2]
El 23 de febrero de 1990 se inauguraron Sesqui 1990 con fuegos artificiales por un valor de 150.000 dólares neozelandeses , y el festival comenzó al día siguiente.
Los organizadores del festival habían tomado la decisión de dividir el evento en dos sedes, una en Wellington Waterfront y la otra en el (entonces) Wellington Show and Sports Centre ( Winter Show Building ) en Newtown . A pesar de la disposición de un servicio de autobús entre estas dos sedes, esta decisión tuvo el efecto de confundir y frustrar a los posibles visitantes del festival, con el resultado de que ninguna de las sedes atrajo a un número de visitantes superior a un promedio de 2.500 por día.
Los organizadores también habían adoptado una política contraria a la publicidad de los horarios diarios de los espectáculos musicales y de otro tipo que se celebraban en ambos recintos. Esta política se basaba en la suposición de que ello alentaría a los visitantes a prolongar su estancia y a repetir numerosas visitas para no perderse a sus artistas favoritos. Como resultado, varios músicos, cantantes y otros artistas populares actuaron en salas prácticamente vacías porque el público no sabía cuándo ni dónde actuarían.
A los pocos días de la inauguración del festival, los medios de comunicación empezaron a sugerir que éste estaba flaqueando. Durante una acalorada entrevista radial, la concejala de la ciudad de Wellington, Ruth Gotlieb, sostuvo que "todos los habitantes de Wellington tienen el deber cívico de asistir a Sesqui".
Las ventas anticipadas de entradas habían alcanzado solo el 2,4% de los objetivos y, después de la inauguración, el precio de entrada al festival, de 12 dólares, pronto se redujo a 6 dólares en un intento desesperado por atraer visitantes. [1] La cifra más alta de asistencia se logró durante los últimos días del evento, cuando 32.000 visitantes aprovecharon la decisión de renunciar a todas las tarifas de entrada, que se consideraron ampliamente excesivas.
Aunque estaba previsto que durara seis semanas, Sesqui 1990 cerró después de sólo 12 días, el 7 de marzo de 1990, con deudas que superaban los 6,4 millones de dólares neozelandeses. [3] [4] [5]
El colapso del festival Sesqui 1990 obligó a varias pequeñas empresas que habían sido contratadas para suministrar diversos bienes y servicios al evento a declararse en quiebra o en quiebra . La Asociación de Espectáculos de Wellington fue liquidada en 1999. [6]
Dos carteles icónicos que promocionaban Sesqui 1990 permanecieron en pie durante varios meses después del cierre prematuro del evento, aparentemente porque los organizadores no podían permitirse retirarlos. Uno de ellos, que mostraba una imagen de alegres visitantes de Sesqui, fue rápidamente desfigurado con un grafiti que decía "Y me reí y me reí y me reí". El otro cartel, un recorte de madera contrachapada que representaba a la mascota de Sesqui, "Pesky Sesky", una especie de zarigüeya antropomórfica , o posiblemente un sasquatch , se había erigido en un tejado para dar la bienvenida a los visitantes al recinto del Show and Sports Centre, y finalmente desapareció durante una tormenta de viento. [ cita requerida ]
Otros eventos conmemorativos del sesquicentenario tuvieron mejor suerte, incluido el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda , que luego tuvo vida propia.