En inglés, peon ( doublet of pawn ) y peonage tienen significados relacionados con su etimología española (foot soldier [1] ); un peón puede definirse como una persona con poca autoridad, a la que a menudo se le asignan tareas no especializadas; un subordinado o cualquier persona sujeta a una supervisión caprichosa o irrazonable . En este sentido, peon puede usarse tanto en un contexto despectivo como de autodesprecio. [ cita requerida ]
Existen usos similares en las culturas contemporáneas:
Dialectos del sur de Asia del inglés: un peón es un chico de oficina, un asistente o un ordenanza, una persona reservada para trabajos ocasionales (e históricamente, un policía o un soldado de infantería).
Shanghai : entre los chinos nativos que trabajan en empresas donde se habla inglés, la palabra se refiere a un trabajador con poca autoridad, que sufre indignidades por parte de sus superiores.
Sin embargo, el término tiene una base histórica y un uso relacionado con condiciones mucho más severas de trabajo forzoso:
Capataz y peón rebelde por Martín León Boneo, 1901.
La conquista española de México y las islas del Caribe incluyó el peonaje; los conquistadores obligaron a los nativos a trabajar para los plantadores y mineros españoles. El peonaje prevaleció en América Latina, especialmente en los países de México, Guatemala, Ecuador y Perú. Sigue siendo una parte importante de la vida social, como entre los urarina de la Amazonia peruana. [3]
El peonaje en los Estados Unidos
Castigo a los peones empleados por el magnate ferroviario estadounidense Henry Meiggs en Chile o Perú, 1862
Después de la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865, el peonaje se desarrolló en el sur de los Estados Unidos . Los agricultores blancos pobres y los afroamericanos anteriormente esclavizados conocidos como libertos , que no podían permitirse su propia tierra, cultivaban la tierra de otra persona, intercambiando trabajo por una parte de las cosechas. Esto se llamaba aparcería . El propietario de la tierra pagaba las semillas y las herramientas a cambio de un porcentaje del dinero ganado con la cosecha y una parte de la cosecha. Con el paso del tiempo, muchos terratenientes comenzaron a abusar de este sistema. [ cita requerida ] El terrateniente obligaba al aparcero o agricultor arrendatario a comprar semillas y herramientas en la tienda del terrateniente, que a menudo tenía precios inflados. Como los aparceros a menudo eran analfabetos, tenían que depender de los libros y la contabilidad del terrateniente y su personal. Otras tácticas incluían debitar los gastos de las ganancias del aparcero después de que se cosechara la cosecha y "calcular mal" la ganancia neta de la cosecha, manteniendo así al aparcero en deuda perpetua con el terrateniente. Como los agricultores arrendatarios no podían compensar los costos, se vieron obligados a realizar trabajos involuntarios debido a las deudas que tenían con el terrateniente. Además, las condiciones climáticas impredecibles o disruptivas, como las sequías o las tormentas, causaban interrupciones en las plantaciones o las cosechas estacionales, lo que a su vez hacía que los agricultores arrendatarios acumularan deudas con los terratenientes. [ cita requerida ]
Después de la Guerra Civil de Estados Unidos, el Sur aprobó los " Códigos Negros ", leyes para controlar a los esclavos negros liberados. En estos Códigos Negros se incluyeron leyes contra la vagancia . Los afroamericanos sin hogar o desempleados que se encontraban en una situación de indecisión laboral, la mayoría de los cuales eran antiguos esclavos, eran arrestados y multados por vagabundos. Por lo general, al carecer de recursos para pagar la multa, el "vagabundo" era enviado a trabajar en el condado o contratado en virtud del programa de arrendamiento de convictos por un empleador privado. Las autoridades también intentaron restringir el movimiento de los libertos entre las zonas rurales y las ciudades, a entre pueblos. [ cita requerida ]
En virtud de estas leyes, los funcionarios locales arrestaban arbitrariamente a decenas de miles de personas y les imponían multas y costas judiciales. Los libertos negros eran los más atacados. También se arrestaba a los blancos pobres, pero por lo general en cantidades mucho menores. A los comerciantes, agricultores y dueños de negocios blancos se les permitía pagar estas deudas, y los prisioneros tenían que trabajar para saldarlas. Los prisioneros eran arrendados como trabajadores a los propietarios y operadores de minas de carbón, campamentos madereros, fábricas de ladrillos, ferrocarriles, canteras y plantaciones agrícolas, y los ingresos por el arrendamiento de su trabajo iban a parar a los estados. Los arrendadores eran responsables del alojamiento y la comida de los trabajadores, y con frecuencia abusaban de ellos sin apenas supervisión por parte del estado. Los funcionarios del gobierno arrendaban a los negros y blancos encarcelados a empresarios de pequeñas ciudades, agricultores provinciales y docenas de corporaciones que buscaban mano de obra barata. Su mano de obra fue comprada y vendida repetidamente durante décadas, hasta bien entrado el siglo XX, mucho después de la abolición oficial de la esclavitud estadounidense. [4]
Los estados sureños y las empresas privadas se beneficiaron de esta forma de trabajo no remunerado. Se calcula que a principios del siglo XX, hasta el 40% de los negros del Sur estaban atrapados en la servidumbre. Los capataces y los propietarios solían utilizar privaciones físicas severas, palizas, azotes y otros abusos como "disciplina" contra los trabajadores. [5]
Caricatura de acusación contra los plantadores estadounidenses y el peonaje negro
Después de la Guerra Civil, la Decimotercera Enmienda prohibió la servidumbre involuntaria, como el peonaje, para todos, excepto para los criminales convictos. El Congreso también aprobó varias leyes para proteger los derechos constitucionales de los negros sureños, haciendo que quienes violaran tales derechos por conspiración, por allanamiento o disfrazados, fueran culpables de un delito punible con diez años de prisión e incapacidad civil. El uso ilegal de la ley estatal para subvertir los derechos bajo la Constitución Federal se castigó con multa o un año de prisión. Pero hasta que el presidente Lyndon B. Johnson abolió la servidumbre involuntaria el 6 de agosto de 1966, los aparceros en los estados del Sur se vieron obligados a seguir trabajando para pagar deudas antiguas o impuestos. Los estados del Sur permitieron esto para preservar la aparcería. [ cita requerida ]
Los siguientes casos judiciales denunciados involucraban servidumbre:
1903 – Dakota del Sur, se informó que una niña de 17 años fue vendida como peonía a la edad de dos años por su propio padre [6]
1904 – Alabama, diez personas acusadas de mantener en servidumbre a personas blancas y negras [7]
1906 – John W. Pace de Alabama, el "padre" del peonaje; indultado por su amigo el presidente Theodore Roosevelt . [8]
1906 – Cinco funcionarios de la Jackson Lumber Company fueron sentenciados en Pensacola, Florida, a penas de prisión que oscilaban entre 13 y 18 meses. Uno de los acusados recibió una multa de 5.000 dólares, mientras que los demás recibieron una multa de 1.000 dólares cada uno. [9]
1916 – Edward McCree, de la Asamblea Legislativa de Georgia; propietario de 37.000 acres de tierra; acusado de 13 cargos. Se declaró culpable del primer cargo y pagó una multa de 1.000 dólares. [10]
1916 – Dos hombres fueron declarados culpables en el condado de Lexington, Carolina del Sur, de intentar obligar a un hombre blanco a trabajar como peonaje; cada uno recibió una multa de 500 dólares y fue sentenciado a un año y un día de cárcel [11]
1921 – Los propietarios de plantaciones de azúcar hawaianas intentan sin éxito legalizar el peonaje de los trabajadores chinos. [12]
1921 – El granjero de Georgia John S. Williams y su capataz negro Clyde Manning fueron condenados por la muerte de 11 negros que trabajaban como peones en la granja de Williams. [13] [14] Williams fue el único granjero blanco en Georgia condenado por asesinato por matar a peones negros desde el 1 de abril de 1877. [15]
1922 – Martin Tabert , de Dakota del Norte , fue condenado en 1921 por subirse a un tren de carga en Florida sin billete y pasó a formar parte del programa de arrendamiento de convictos del estado de Florida. Murió el 1 de febrero de 1922 [16] después de ser azotado por no poder trabajar debido a una enfermedad. Los informes sobre su muerte llevaron a la prohibición en 1923 del arrendamiento de convictos en Florida. El hombre que mató a Tarbert, Thomas Walter Higginbotham, fue sentenciado posteriormente a 20 años de prisión por asesinato en segundo grado. [17]
1923 – Las investigaciones del asesinato de Tabert por parte de la legislatura estatal de Florida en 1923 condujeron a evidencia de abusos generalizados en el norte de Florida [18] y descubrieron que el peonaje era una práctica habitual en el campamento Knabb Turpentine en el condado de Baker, perteneciente al senador estatal TJ Knabb. [19] [20]
1925 – Pensacola, Florida – Un granjero blanco y otras cuatro personas son declarados culpables de utilizar trabajadores negros como peonaje [21]
1925 – Columbia, Carolina del Sur – Un joven afroamericano que había estado desaparecido desde 1923 escapó del peonaje en un campo de trabajo. [22]
1954 - Condado de Sumter, Alabama - En mayo, dos hermanos, Oscar y Fred Dial, fueron condenados por mantener en servidumbre a dos hombres afroamericanos. En diciembre, fueron sentenciados a dieciocho meses de prisión federal. [23] [24] [25]
Debido a la tradición española, el peonaje siguió siendo legal y generalizado en el territorio de Nuevo México incluso después de la Guerra Civil . En respuesta, el Congreso aprobó la Ley de Peonaje de 1867 el 2 de marzo de 1867, que decía: "Sección 1990. La obligación de cualquier persona de prestar servicios o trabajar bajo el sistema conocido como peonaje queda abolida y prohibida para siempre en el territorio de Nuevo México, o en cualquier otro territorio o estado de los Estados Unidos; y todos los actos, leyes, ... hechos para establecer, mantener o hacer cumplir, directa o indirectamente, el servicio o trabajo voluntario o involuntario de cualquier persona como peón, en liquidación de cualquier deuda u obligación, o de otro modo, se declaran nulos y sin valor". [26] La versión actual de este estatuto está codificada en el Capítulo 21-I de 42 USC § 1994 y no hace mención específica de Nuevo México. [ cita requerida ]
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Circular No. 3591 del Departamento de Justicia de Estados Unidos Re: Servidumbre involuntaria, esclavitud y peonaje.
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^ Blackmon, Douglas (2008). La esclavitud con otro nombre: la reesclavización de los negros en Estados Unidos desde la Guerra Civil hasta la Segunda Guerra Mundial . Doubleday. pág. 152. ISBN978-0-385-50625-0.
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^ Informe judicial de 1922 sobre el caso Williams Manning
^ "Las Crónicas de Piedmont: Saga de John Williams (Asesinatos de peonaje)" www.thepiedmontchronicles.com . Consultado el 11 de abril de 2016 .
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^ Vivien ML Miller (2006). "Asesinato, "Asuntos de flagelación de convictos" y servidumbre por deudas: los locos años veinte en el sur de Estados Unidos". En Godden, Richard; Crawford, Martin (eds.). Lectura de la pobreza sureña entre las guerras, 1918-1939 . University of Georgia Press. pág. 78. ISBN978-0-8203-2708-2.
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^ Davis, Clifford (14 de septiembre de 2014). «Trementina y prisiones: el oscuro legado de una familia prominente del condado de Baker». Florida Times-Union . Morris Communications. Archivado desde el original el 14 de septiembre de 2014. Consultado el 17 de diciembre de 2019 .
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^ Evening Star [Washington DC] 23 de mayo de 1925. Consultado el 24 de junio de 2019
^ "El afroamericano 17 de octubre de 1925 – Búsqueda en el archivo de Google News". news.google.com . Consultado el 11 de abril de 2016 .
^ "El caso de peonaje va al jurado" . Asheville Citizen-Times . Asheville, Carolina del Norte. 14 de mayo de 1954. Consultado el 8 de agosto de 2023 a través de newspapers.com. Oscar y Fred Dial fueron acusados de sacar a negros de las cárceles de Mississippi y esclavizarlos en la granja aislada que ellos y otros miembros de su familia operan cerca de la frontera entre Mississippi y Alabama.
^ "Hermanos esclavizaron a negros" . The Caledonian-Record . St. Johnsbury, Vermont. 16 de mayo de 1954 . Consultado el 8 de agosto de 2023 a través de newspapers.com. Anoche, un jurado de un tribunal federal condenó a dos hermanos blancos por esclavizar a trabajadores negros aterrorizados en su próspera granja del oeste de Alabama.
^ "Dos hermanos reciben sentencia de cárcel por cargos de esclavitud" . Hartford Courant . Hartford, Connecticut. 17 de diciembre de 1954 . Consultado el 8 de agosto de 2023 – a través de newspapers.com. Dos hermanos del condado de Sumter, Alabama, fueron sentenciados hoy a 18 meses de prisión federal por mantener a negros en esclavitud.
^ Relator de la Corte Suprema, West Publishing Co., Bailey v. Alabama (1910), pág. 151.
Lectura adicional
Daniel, Pete (1990). La sombra de la esclavitud: peonaje en el sur, 1901-1969 (5.ª ed.). Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-519742-9.
Reynolds, Aaron, "Dentro de Jackson Tract: La batalla por los campos de trabajo forzado en el sur de Alabama, 1906", Southern Spaces , 21 de enero de 2013.
Whayne, Jeannie M., ed. Sombras sobre Sunnyside: una plantación de Arkansas en transición, 1830-1945 , Fayetteville: University of Arkansas Press, 1993.
Woodruff, Nan Elizabeth. Congo americano: la lucha por la libertad de los afroamericanos en el delta , Cambridge, MA: Harvard University Press, 2003.
Enlaces externos
Busque peón o peon en Wikcionario, el diccionario libre.
Conversación con Erminio Orellana Mini documental de Jorge Uzon
42 USC § 1994 – Se abolió el peonaje
FBI.gov
"Peonaje" . La nueva obra de referencia para estudiantes . 1914.
