En Estados Unidos y Canadá, el Servicio de Emergencia de Radioaficionados ( ARES , por sus siglas en inglés) es un cuerpo de radioaficionados voluntarios capacitados, organizado para ayudar en el servicio público y las comunicaciones de emergencia . Está organizado y patrocinado por la Liga Estadounidense de Retransmisiones de Radio y los Radioaficionados de Canadá .
Las fallas en las comunicaciones han sido un factor determinante en los desastres naturales e incluso en algunos eventos generados por el hombre. La radioafición proporciona un medio de comunicación "cuando todo lo demás falla".
Los operadores de radioaficionados pertenecientes a ARES (y su predecesor, el Amateur Radio Emergency Corps ) han respondido a desastres locales y regionales desde la década de 1930, incluidos los ataques del 11 de septiembre de 2001 y las tormentas de categoría 5 , el huracán Katrina [1] y el huracán Michael . [2] Durante el evento Katrina, más de mil voluntarios de ARES ayudaron después del huracán Katrina y proporcionaron comunicaciones para la Cruz Roja Estadounidense, el Ejército de Salvación y otras personas relacionadas con el esfuerzo de socorro. [1] Después de Katrina, el condado de Hancock , Mississippi , había perdido todo contacto con el mundo exterior, excepto a través de los operadores de ARES que sirvieron como despachadores del 911 y retransmisores de mensajes. [3]
ARES se ha desplegado para una variedad de otras emergencias y desastres, incluido el apagón de América del Norte de 2003. [4] El apagón abarcó una amplia zona geográfica de América del Norte. En los Estados Unidos, su alcance incluyó Cleveland, Detroit y la ciudad de Nueva York. Los teléfonos fijos y los sistemas de telefonía móvil se sobrecargaron y la capacidad de los radioaficionados para operar fuera de la red se puso a prueba. En Long Island , Nueva York, muchas piezas de tráfico de salud y bienestar se transmitieron en redes VHF y HF . Debido a que algunas estaciones de televisión y radio habían dejado de transmitir, los radioaficionados ayudaron a llenar la falta de información. [4] Esta no fue la primera vez que los operadores de radioaficionados ayudaron durante un apagón en la ciudad de Nueva York. En una cálida noche del 13 de julio de 1977, un rayo provocó un corte de energía en toda la ciudad y la mayoría de sus suburbios. Los operadores de radio iniciaron redes de comunicación en simplex y en un repetidor ubicado en el edificio Chrysler . [5]
Los grupos ARES son operadores de radioaficionados voluntarios que se reúnen con el propósito común de proporcionar servicios de comunicaciones de emergencia y/o auxiliares a organizaciones de seguridad pública y servicio público. La mayoría de las unidades individuales de ARES son autónomas y operan localmente. Aunque el Servicio de Emergencia de Radioaficionados es un programa (y marca registrada) de la American Radio Relay League (ARRL) en los EE. UU., la estructura es más de apoyo que directiva en su naturaleza, proporcionando principalmente ayuda mutua en caso de emergencias a gran escala. Mientras las unidades locales estén operando en el mejor interés de la radioafición en general y de la ARRL en particular, la intervención de la organización nacional es mínima. El gobierno expresa poca gobernanza de ARES (aparte de las regulaciones de la FCC - 47 CFR Parte 97 - que regulan toda la radioafición) y las autoridades locales solo regulan pasivamente a los grupos ARES mediante acuerdos formales. [6]
Los grupos de ARES generalmente se organizan por ciudad o condado y están compuestos por voluntarios del área local. Los únicos requisitos para unirse a ARES son la voluntad de servir y una licencia de radioaficionado válida . [6]
Los grupos son organizados localmente por la persona que ocupa el puesto de Coordinador de Emergencias (EC). El EC mantiene la plena responsabilidad de organizar los grupos locales y actuar como su líder durante las operaciones. El EC es un miembro de la ARRL o RAC , y generalmente es el punto de contacto para aquellos que desean realizar comunicaciones de emergencia en su área local. Pueden designar uno o varios AEC (Coordinador de Emergencias Auxiliar) para supervisar ciertas áreas geográficas, o pueden designar por función, como la red de detección de condiciones meteorológicas severas SKYWARN , la administración de la red, la dirección de capacitación o la información pública, o tal vez una combinación de las anteriores (es decir, lo que funcione localmente). Algunos miembros pueden ser designados como estaciones de emergencia oficiales y están capacitados para cumplir funciones específicas, como ser un controlador de red durante emergencias.
El siguiente nivel superior de coordinación es el Coordinador de Emergencias del Distrito (DEC) opcional. Esta persona coordina el funcionamiento de varios grupos ARES locales del condado o la ciudad y reporta al Coordinador de Emergencias de la Sección en aquellas secciones donde el alcance de control de otra manera sería demasiado grande. Un DEC puede tener uno o más Coordinadores de Emergencias del Distrito Asistentes a su servicio.
El Coordinador de Emergencias de Sección (SEC) es el líder de la estructura . Esta persona es designada por el Gerente de Sección electo y es responsable de las comunicaciones de emergencia en su sección. Una SEC puede tener uno o más SEC Asistentes que la asistan. En los EE. UU., una Sección es una de las 71 áreas administrativas geográficas de la ARRL. Puede ser un estado o, en áreas más densamente pobladas de los EE. UU., una parte de un estado.
En Canadá, la coordinación general de la ARES está a cargo de la Organización de Servicios de Campo de Radioaficionados de Canadá (RAC), que cuenta con ocho (8) Secciones: Alberta, Columbia Británica/Yukón, Manitoba, Maritimes (que comprende la Isla del Príncipe Eduardo, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick), Terranova/Labrador, Ontario, Quebec y Saskatchewan. Al igual que en los EE. UU., cada Sección está dirigida por un Gerente de Sección elegido.
En Canadá, el logotipo de ARES es una marca registrada de Radio Amateurs of Canada Inc. (RAC).
ARES en los EE. UU. tiene memorandos de entendimiento con organizaciones que incluyen la Cruz Roja Estadounidense , el Servicio Meteorológico Nacional , el Departamento de Seguridad Nacional , el Cuerpo de Ciudadanos , la Asociación de Funcionarios de Comunicaciones de Seguridad Pública-Internacional , el Sistema Nacional de Comunicaciones , la Asociación Nacional de Ingenieros de Radio y Telecomunicaciones Inc., el Ejército de Salvación , la Sociedad de Ingenieros de Radiodifusión , la Asociación Inalámbrica Quarter Century Inc. y REACT International Inc.
A menudo, estos memorandos ilustran un sentido común y unificado de propósito entre ARES y otra organización. Sin embargo, los memorandos de entendimiento con la Cruz Roja Estadounidense, el Servicio Meteorológico Nacional, el Ejército de Salvación y otros establecen las pautas generales para la organización y coordinación entre agencias en tiempos de emergencia.
ARES de los Radioaficionados de Canadá tiene memorandos de entendimiento con la Sociedad de la Cruz Roja Canadiense y PERCS, el Servicio de Comunicaciones de Radio de Emergencia de la Provincia de Columbia Británica .
Con frecuencia, los miembros de los grupos locales de ARES en los EE. UU. están registrados en las agencias de gestión de emergencias del gobierno local para permitir las operaciones bajo las reglas de RACES , si alguna vez fuera necesario. Esto permite la continuación de la operación durante tiempos de emergencia declarada cuando las operaciones normales de radioaficionados podrían estar prohibidas. Hoy, ARES tiene operadores y funcionarios a nivel local, de condado y estatal, y la mayoría de las operaciones potenciales de RACES generalmente están integradas dentro de las organizaciones de ARES. [7]
Algunos grupos de radioaficionados de Estados Unidos que se dedican a las comunicaciones de emergencia han decidido, por una razón u otra, no afiliarse a la ARRL . Algunos de estos grupos en Canadá han optado por no ofrecer sus servicios bajo el estandarte de Radio Amateurs of Canada (RAC). Sin embargo, su propósito esencial sigue siendo el mismo y, en tiempos de necesidad, a menudo trabajan codo a codo con los grupos de ARES. Los clubes de radio independientes de la ARRL o del RAC y ARES también participan en actividades de comunicaciones de emergencia en algunas áreas.
Muchos operadores de ARES también forman parte de redes de detección de tormentas , por ejemplo, SKYWARN (un programa organizado por el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. ) y CANWARN (coordinado por Environment Canada ).
En muchos casos, el Coordinador de Emergencias de ARES de un condado coordina todas las actividades locales de comunicaciones de emergencia y desastre de radioaficionados.
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