El Servicio Dental Escolar era una red de exámenes dentales para niños en edad escolar del condado del Reino Unido a mediados del siglo XX. En algunas zonas, ahora se lo conoce como servicio dental comunitario.
En noviembre de 1898, Sidney Spokes, del University College de Londres , creó una Sociedad de Dentistas Escolares para dentistas de escuelas privadas . [1]
En febrero de 1907, Sedley Taylor de Cambridge, miembro del Trinity College de Cambridge , donó £500 para el cuidado de los dientes de los niños que asistían a las escuelas del Consejo de Cambridge, [2] [3] en la primera clínica dental escolar, la Clínica Dental de Cambridge, que funcionó en 12a Park Side desde agosto de 1907. En el primer año, se inspeccionaron alrededor de 2500 niños y se trató a unos 1000 niños. [4] El plan fue asumido por la Corporación de Cambridge a partir del 1 de abril de 1909. El oficial dental recibió un pago de £300. Los niños tendrían en su mayoría edades de 5 a 9 años. [5]
Otras autoridades locales siguieron el ejemplo de Cambridge. La Ley de Educación de 1918 preveía la posibilidad de que los niños de la escuela recibieran tratamiento odontológico.
La Ley de Educación de 1944 hizo obligatoria la inspección dental de los niños de las escuelas primarias y secundarias en Inglaterra y Gales. La prestación de un servicio dental escolar surgió principalmente después de la Segunda Guerra Mundial y hasta finales de la década de 1980.
Los servicios de odontología escolar funcionaban a principios de los años 1980, pero a partir de esa década los servicios fueron absorbidos por los servicios de odontología comunitaria del NHS; a menudo se trataba de un servicio reducido. En 1982, había una media de 6.000 escolares por cada funcionario de odontología de distrito en Inglaterra y Gales. [6]
A finales de los años 1980, debido a los avances en la pasta de dientes y a la reducción de las tasas típicas de tratamiento dental entre los niños, la provisión de un servicio dental en las escuelas se consideraba una prioridad mucho menor que en los años 1950, cuando no se habían producido avances en la pasta de dientes. Algunas escuelas tenían una salud dental mucho mejor que otras.
En la década de 1980 se cerraron tres escuelas de odontología, ya que el gobierno predijo que habría demasiados dentistas; a fines de la década de 1990, comenzó a haber una gran escasez de dentistas calificados en todo el Reino Unido. Las áreas ricas, como Cheshire , tenían una salud dental buena y en mejora, pero las áreas deprimidas, como Manchester, no. [7]
Cada condado tendría un funcionario de odontología de área o distrito, que se encargaría de dirigir el servicio de odontología escolar del condado. [8] En 1952 había 827 funcionarios de odontología escolar. [9]
En Warwickshire, un dentista visitaba una escuela secundaria dos veces por semana y cada niño tenía dos controles al año, con una tarjeta de registro dental individual. [10]
Una autoridad educativa del condado administraría el servicio, que luego fue reemplazado por la autoridad sanitaria regional a partir de 1974, a menudo conocida como el Servicio Dental Comunitario.