Thamnophis saurita saurita , la serpiente de cinta oriental o serpiente de cinta común , es una de las cuatro subespecies de serpiente de cinta que se encuentran en el sureste de los Estados Unidos .
Algunas especies similares son la culebra de cinta occidental , la culebra de liga común , la culebra de liga de las llanuras y la culebra de liga de mayordomo . [2]
Las otras tres subespecies son las serpientes de cinta del norte ( T. s. septentrionalis ), del sur ( T. s. sackenii ) y de rayas azules ( T. s. nitae ).
La serpiente de cinta oriental recibe su nombre por su cuerpo muy delgado. En la madurez, crece entre 18 y 86 centímetros (7,1 y 33,9 pulgadas) de largo. [3] Es una serpiente delgada, negra con una franja amarilla en la mitad de la espalda y una a cada lado. Una franja marrón de una o dos filas de escamas se extiende a los lados del vientre. El resto del vientre es de color blanco verdoso. También tiene dos filas de puntos negros entre las franjas trasera y lateral. También tiene una cola larga que mide aproximadamente un tercio de la longitud de su cuerpo. Las escamas labiales alrededor de la boca de la serpiente no están marcadas y son uniformemente de color amarillo o blanco brillante. Una barra blanca o amarilla clara bordea la parte frontal de los ojos. [4] Los juveniles tienen el mismo color que los adultos. [5] Algunos aspectos de la serpiente de cinta oriental la diferencian de un pariente cercano, la culebra de liga común . La serpiente de cinta oriental tiene un cuerpo mucho más delgado que una culebra común, su cola constituye aproximadamente un tercio de la longitud de su cuerpo, tiene rayas en la tercera y cuarta filas de escamas y tiene labios de color blanco puro y una marca de color blanco. color frente a sus ojos. No es venenoso.
La serpiente de cinta común se encuentra típicamente en el sureste de los Estados Unidos, generalmente en humedales y cerca de los bordes de estanques y arroyos. [6] Se encuentran tanto dentro como fuera del agua; están adaptados a ambos entornos. Cuando tienen miedo, se lanzan al agua o a los arbustos. No se sumergen como serpientes de agua; en cambio, se deslizan por la superficie del agua. [ cita necesaria ]
La serpiente cinta generalmente come peces pequeños, renacuajos, salamandras, ranas y sapos pequeños y ocasionalmente insectos. En algunos casos, se ha observado a la hembra comiéndose a sus crías. El horario típico para la caza de serpientes es por la mañana o temprano en la tarde. Una vez que la serpiente ha detectado a su presa, rápidamente se deslizará para atraparla y tragársela entera. [7] [ verificación fallida ]
La reproducción de las serpientes de cinta oriental tiene lugar después de que emergen de la hibernación en la primavera, en abril o mayo. El apareamiento ocasionalmente tiene lugar en otoño, pero la hembra retrasará la fertilización y el desarrollo hasta la próxima primavera. El período medio de gestación es de tres meses. El número promedio de crías es de alrededor de 12, pero puede oscilar entre cuatro y 27. Las hembras dan a luz a finales del verano o principios del otoño. Después del nacimiento, no existe ningún cuidado parental; los jóvenes deben valerse por sí mismos. La mayoría de las crías alcanzan la madurez sexual después de dos años, pero suelen esperar hasta el tercer año. [8]
Thamnophis saurita saurita permanece activa todo el año. Sin embargo, en los meses más fríos, la serpiente puede verse obligada a hibernar, generalmente en hormigueros, túneles de topos, madrigueras de cangrejos de río, refugios de ratas almizcleras y madrigueras de bancos. Las serpientes de cinta rara vez muerden cuando se las manipula, pero producen un almizcle fétido de sus glándulas anales cuando se sienten amenazadas. [9]
