La serie final de la Liga Nacional de Rugby de 2021 fue un torneo organizado para determinar el ganador de la temporada 2021 de la Telstra Premiership . La serie se jugó durante cuatro fines de semana en septiembre y octubre, y culminó con la Gran Final de la NRL de 2021 el 3 de octubre de 2021. Debido a los efectos de la pandemia de COVID-19 en Nueva Gales del Sur, la gran final se jugó fuera de Sídney por primera vez en la historia de la competencia, en el Suncorp Stadium de Brisbane . [1]
Los ocho mejores equipos de la temporada 2021 de la NRL se clasificaron para la serie final. Las series finales de la NRL se juegan con el formato actual desde 2012.
Como resultado de la reubicación de la temporada 2021 de la NRL a Queensland debido a la pandemia de COVID-19 en Nueva Gales del Sur y Victoria , todos los partidos finales se llevaron a cabo en Queensland con estadios a plena capacidad, con la única excepción de la gran final al 75% de su capacidad como resultado de los casos locales de COVID-19 y las restricciones del gobierno de Queensland . [2] [3] Esto vio a Rockhampton y Mackay albergar sus primeros partidos finales, mientras que el Queensland Country Bank Stadium también albergó sus primeras finales en el lugar.
El sistema utilizado para la serie final de la NRL de 2021 es un sistema de final a ocho . Los cuatro mejores equipos de los ocho reciben la "doble oportunidad" cuando juegan en las finales de clasificación de la semana uno, de modo que si un equipo de los cuatro mejores pierde en la primera semana, sigue en la final y juega una semifinal la semana siguiente contra el ganador de una final eliminatoria. Los últimos cuatro de los ocho juegan partidos eliminatorios; solo los ganadores sobreviven y pasan a la semana siguiente. La ventaja de jugar en casa se otorga al equipo con la posición más alta en la clasificación en las dos primeras semanas y a los ganadores de la final de clasificación en la tercera semana.
En la segunda semana, los ganadores de las finales de clasificación reciben un pase directo a la tercera semana. Los perdedores de la final de clasificación juegan contra los ganadores de las finales de eliminación en una semifinal. En la tercera semana, los ganadores de las semifinales de la segunda semana juegan contra los ganadores de las finales de clasificación de la primera semana. Los ganadores de esos partidos pasan a la Gran Final . [4]
En la primera final de clasificación, Melbourne Storm, que quedó en primer lugar, se enfrentó a Manly Warringah Sea Eagles, que quedó en cuarto lugar . Este fue el quinto encuentro final entre estos clubes y el primero desde la final preliminar de 2012 .
En la primera final eliminatoria, Sydney Roosters, que quedó en quinto lugar, se enfrentó a Gold Coast Titans , que quedó en octavo lugar . Este fue el segundo encuentro final entre estos clubes, después de haberse enfrentado en la final preliminar de 2010 .
En la segunda final de clasificación, Penrith Panthers, que quedó en segundo lugar, se enfrentó a South Sydney Rabbitohs , que quedó en tercer lugar . Este fue el segundo encuentro final entre estos clubes y una revancha de la final preliminar de 2020 .
En la segunda final eliminatoria, los Parramatta Eels, que ocupaban el sexto puesto, se enfrentaron a los Newcastle Knights, que ocupaban el séptimo . Se trató del cuarto encuentro final entre estos clubes y el primero desde la Gran Final de 2001 .
En la primera semifinal, el perdedor de la primera final de clasificación, Manly Warringah Sea Eagles, se enfrentó al ganador de la primera final de eliminación, Sydney Roosters . Esta fue la novena final entre los clubes y la primera desde la Gran Final de 2013 .
En la segunda semifinal, el perdedor de la segunda final de clasificación, Penrith Panthers, se enfrentó al ganador de la segunda final de eliminación, Parramatta Eels . Esta fue la tercera final entre los clubes y la primera desde la semifinal de 2000 .
En la segunda final preliminar, el ganador de la segunda final de clasificación, South Sydney Rabbitohs, se enfrentó al ganador de la primera semifinal, Manly Warringah Sea Eagles . Este fue el decimocuarto encuentro de final entre estos clubes y el primero desde la semifinal de 2019 .
La primera final preliminar enfrentó al ganador de la primera final clasificatoria, Melbourne Storm, contra el ganador de la segunda semifinal, Penrith Panthers . Esta fue la segunda final entre estos clubes y una revancha de la Gran Final de 2020 .
La Gran Final enfrentó al ganador de la Primera Final Preliminar, Penrith Panthers , contra el ganador de la Segunda Final Preliminar, South Sydney Rabbitohs . Este fue el tercer encuentro final entre ambos equipos, después de la Final Clasificatoria de 2021, y la primera Gran Final disputada entre los equipos.