Popstars es un reality show de música que se emitió en ITV a principios de 2001. Fue la primera serie británica de la franquicia internacional Popstars y se anunció como un documental sobre la formación de un grupo de pop moderno. El programa comenzó con rondas de audiciones de aspirantes a cantantes que interpretaban versiones de canciones clásicas ante un panel de jueces. Los mejores intérpretes fueron seleccionados para venir a Londres para más rondas de audiciones. A lo largo de las semanas, los jueces eliminaron a varios cantantes de las audiciones hasta que solo quedaron unos pocos cantantes en competencia. En las últimas semanas, los jueces eligieron a cinco concursantes para formar el nuevo grupo pop Hear'Say . Luego, el programa mostró al grupo grabando y promocionando su primer sencillo, documentando sus primeras incursiones en la industria musical.
La primera serie de Popstars resultó popular entre el público, y una segunda serie (llamada Popstars: The Rivals ) siguió a fines de 2002, pero utilizó un formato muy diferente, fuertemente influenciado por Pop Idol , que se había emitido en el ínterin, con un éxito aún mayor. Otra continuación (emitida antes de The Rivals ), Soapstars , utilizó el formato original de Popstars para encontrar actores para una nueva familia en la exitosa telenovela de ITV Emmerdale , pero ni el programa ni los papeles de los ganadores en Emmerdale se consideraron un éxito.
A diferencia de las modernas franquicias de televisión Idol o The X Factor , que se presentan como concursos de canto con votos del público, la serie británica original Popstars se presentaba como un documental que analizaba la formación de un grupo de pop moderno desde las audiciones hasta el lanzamiento del primer sencillo. No había votación pública, sino que el panel de jueces decidía qué cantantes aspirantes formaban el grupo. [1]
Después de la formación del grupo (llamado Hear'Say ), el programa documentó la grabación y promoción del grupo de su primer sencillo (" Pure and Simple "), y la serie finalizó la noche en que el sencillo apareció en la lista de sencillos del Reino Unido (el sencillo llegó directamente al número 1). [2]
Daniel Hill fue el narrador del programa y Davina McCall fue la presentadora del episodio final, que se transmitió en vivo la noche en que el primer sencillo de Hear'Say ingresó a la lista en una transmisión simultánea con Mark Goodier en el programa de la lista de los 40 mejores sencillos de BBC Radio 1 .
Los ganadores de la serie, Danny Foster , Myleene Klass , Kym Marsh , Suzanne Shaw y Noel Sullivan , formaron el grupo Hear'Say . [3] Hear'Say vendió tres millones de discos en todo el mundo y obtuvo dos sencillos número uno en el Reino Unido antes de disolverse dieciocho meses después de su formación. Hoy, Klass es presentadora de radio y televisión, mientras que Marsh y Shaw son actores de telenovelas . Marsh también apareció como concursante en la serie de 2022 de Strictly Come Dancing , mientras que Shaw ganó la serie de 2008 de Dancing On Ice . Sullivan es una artista de teatro del West End , mientras que Foster ha hecho apariciones ocasionales en programas de telerrealidad , incluido The Voice UK en 2013.
Los otros cinco finalistas de la primera serie Popstars (que no fueron seleccionados para unirse al grupo) formaron su propio grupo pop llamado Liberty X (integrado por Michelle Heaton , Tony Lundon , Kevin Simm , Jessica Taylor y Kelli Young ). Liberty X tuvo más éxito comercial que Hear'Say, logrando diez sencillos consecutivos en el top 20 del Reino Unido antes de su separación en 2007.
Darius Danesh fue otro de los participantes destacados en la primera edición de Popstars . Danesh fue considerado uno de los primeros favoritos del programa, pero fue eliminado a mitad de la serie después de interpretar una versión "alternativa" de " ... Baby One More Time " de Britney Spears ante los jueces. Danesh pasó a competir en la primera edición de Pop Idol , quedando tercero. Luego tuvo una exitosa carrera en solitario como artista discográfico antes de convertirse en actor de teatro del West End. Danesh murió a los 41 años en 2022 por un paro respiratorio causado por la inhalación de cloroetano que había utilizado para tratar el dolor de cuello crónico.
El concursante Warren Stacey firmó con Def Jam Recordings en 2001 y alcanzó el número 26 en la lista de singles del Reino Unido con su éxito debut " My Girl, My Girl ".
La primera serie de Popstars resultó popular entre el público y fue un éxito de audiencia para ITV . Sin embargo, Simon Fuller utilizó el formato Popstars como inspiración para su nuevo programa de televisión Pop Idol , que se emitió en ITV poco después de Popstars . Pop Idol , que incluía votaciones de la audiencia y actuaciones en directo, resultó incluso más popular que Popstars entre el público espectador, y estos elementos se incorporaron a la segunda serie de Popstars (llamada Popstars: The Rivals ), que incluía encuestas de audiencia y canto en directo. En 2004, Simon Cowell creó otro programa basado en Popstars , que se volvió incluso más popular que Popstars o Pop Idol : The X Factor .
El 19 de marzo de 2001, tras la conclusión de la serie, se lanzó un VHS con una recopilación de clips de la serie y entrevistas con los concursantes, [5] seguido de un lanzamiento en DVD una semana después. [6] Ambos fueron lanzados por Video Collection International y Granada Media .