El Llanero Solitario es una serie de televisión estadounidense de género western que se emitió en la cadena ABC Television desde 1949 hasta 1957, con Clayton Moore en el papel protagonista. Jay Silverheels , un miembro del pueblo aborigen mohawk de Canadá, interpretó al compañero indio del Llanero Solitario, Tonto . [2]
John Hart reemplazó a Moore en el papel principal de 1952 a 1953 debido a una disputa contractual. Fred Foy , que había sido narrador y locutor de la serie de radio desde 1948 hasta su final, fue el locutor. Gerald Mohr fue contratado originalmente como narrador de la serie de televisión, pero la narración de la historia se abandonó después de 16 episodios. El Llanero Solitario fue el programa de televisión de mayor audiencia en ABC a principios de la década de 1950 y su primer verdadero "éxito". [3] La serie terminó en el puesto número 7 en los índices de audiencia de Nielsen para la temporada 1950-1951, [4] número 18 para 1951-1952, [5] y número 29 para 1952-1953. [6]
Un grupo de seis Rangers de Texas es emboscado y todos son baleados, aparentemente muertos. Bajo el sol abrasador, uno sobrevive y se arrastra hasta un estanque de agua fría que le salva la vida. Lo encuentra un indio nativo, Tonto, que entierra a los otros cinco Rangers, uno de los cuales es el hermano del superviviente. Tonto se ocupa de la salud del superviviente y cumple su deseo de hacerle una máscara con la ropa de su hermano y crear una sexta tumba vacía para que parezca que está muerto.
El Llanero Solitario que sobrevivió se disfraza con la máscara negra que Tonto hizo y viaja con él por Texas y el Oeste americano para ayudar a aquellos que se enfrentan a los elementos sin ley. En el primer episodio, son atacados desde arriba justo después de que se recupera y Tonto distrae al atacante desde arriba mientras el Llanero Solitario primero le dispara al atacante y luego intenta escalar el acantilado en el que se encuentra. El episodio termina con él en el acantilado pero resbalándose.
En el segundo episodio, una mina de plata le proporciona al Llanero Solitario los fondos necesarios para financiar su estilo de vida errante y la materia prima para sus balas características. También en la primera temporada, episodio dos, el Llanero Solitario y Tonto se encuentran con un caballo blanco boca abajo gravemente herido por un bisonte americano. El Llanero Solitario le dispara al búfalo antes de que pueda matar al caballo. Luego atienden al caballo herido. Cuando, después de algunos días, se cura, contemplan su nombre. Tonto dice que es "como una montaña con nieve: blanco plateado". El Llanero Solitario afirma que "Silver" será su nombre. Al final de la mayoría de los episodios, después de que el Llanero Solitario y Tonto se van, alguien le pregunta al sheriff u otra persona con autoridad quién era el hombre enmascarado. La persona responde que era el Llanero Solitario, a quien se le escucha gritar "¡Hi-Yo Silver, vete!" mientras él y Tonto se alejan en sus caballos a toda velocidad.
George W. Trendle conservó el título de productor, aunque reconoció que su experiencia en radio no era la adecuada para producir la serie de televisión. Para ello contrató al veterano productor de cine de MGM, Jack Chertok . Chertok ejerció como productor de los primeros 182 episodios.
Los primeros 78 episodios fueron producidos y transmitidos durante 78 semanas consecutivas sin interrupciones ni repeticiones. Luego, los 78 episodios completos se volvieron a mostrar antes de que se produjeran nuevos episodios. Todos fueron filmados en Kanab, Utah y California . Gran parte de la serie se filmó en el antiguo Iverson Movie Ranch en Chatsworth, California , incluida la secuencia de apertura de cada episodio, en la que se escucha el grito de "Hi-yo Silver" antes de que el Llanero Solitario y Silver galopen hacia una roca distintiva y Silver se levante sobre sus patas traseras. La roca que se ve al lado de Silver se conoce como Lone Ranger Rock y permanece en su lugar hoy cerca del sitio del rancho cinematográfico de Iverson. [7] [8]
Cuando llegó el momento de producir otra tanda de 52 episodios, se especula sobre una disputa salarial con Clayton Moore (aunque declaró en su autobiografía I Was That Masked Man que nunca supo exactamente por qué lo despidieron), y John Hart fue contratado para interpretar el papel del Llanero Solitario. [9] Una vez más, los 52 nuevos episodios se emitieron en secuencia seguidos de 52 semanas de retransmisiones. A pesar de las expectativas de que la máscara haría que el cambio fuera viable, Hart no fue aceptado en el papel y sus episodios no se volvieron a ver hasta la década de 1980. [10] [11]
Al final del quinto año de la serie de televisión, Trendle vendió los derechos del Llanero Solitario a Jack Wrather , quien los compró el 3 de agosto de 1954. Wrather inmediatamente volvió a contratar a Clayton Moore para interpretar al Llanero Solitario, y se produjeron otros 52 episodios. Una vez más, se emitieron como un año completo de nuevos episodios seguido de un año completo de repeticiones.
La temporada final vio una serie de cambios, incluyendo un recuento de episodios de 39, que se había convertido en el estándar de la industria. Wrather invirtió dinero de su propio bolsillo para filmar en color, aunque ABC transmitió solo en blanco y negro. Wrather también salió al aire libre para filmar escenas de acción. Por lo demás, la serie se filmó principalmente en un estudio de sonido. Otro gran cambio, que no fue fácilmente detectable por los espectadores, fue reemplazar a Jack Chertok por el productor Sherman A. Harris. En ese momento, Chertok había establecido su propia compañía de producción de televisión y estaba ocupado produciendo otros programas.
Wrather decidió no negociar más con la cadena y llevó la propiedad a la pantalla grande y canceló la producción televisiva. El último episodio nuevo de la serie en color se emitió el 6 de junio de 1957, y la serie terminó el 12 de septiembre de 1957, aunque ABC cosechó los beneficios de las reposiciones diurnas durante varios años más. La compañía de Wrather produjo dos largometrajes teatrales de presupuesto modesto, El llanero solitario (1956) y El llanero solitario y la ciudad perdida de oro (1958). El elenco incluía a la ex actriz infantil Bonita Granville , que se había casado con Wrather después de su divorcio de una hija del ex gobernador de Texas W. Lee O'Daniel .
En 2003, Rhino Retro Vision, en colaboración con Classic Media, lanzó una caja con los primeros 19 episodios de la quinta temporada, en color tal como se filmaron originalmente.
El 31 de marzo de 2009, Mill Creek Entertainment lanzó el box set Gun Justice con El Llanero Solitario y otros westerns, entre ellos Annie Oakley , Las aventuras de Kit Carson , The Cisco Kid , Cowboy G-Men , Judge Roy Bean , The Gabby Hayes Show y The Roy Rogers Show .
El 11 de noviembre de 2009, Classic Media lanzó The Lone Ranger: 75th Anniversary Edition para conmemorar el programa. [15] El 4 de junio de 2013, Classic Media lanzó The Lone Ranger: Collector's Edition , un conjunto de 30 discos que presenta los 221 episodios de la serie en DVD, aunque muchos de los episodios son ediciones sindicadas a las que les faltan dos o tres minutos. [16]
Hubo dos series animadas de dibujos animados protagonizadas por el Llanero Solitario: