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Harry Flashman

Sir Harry Paget Flashman VC , KCB , KCIE es un personaje ficticio creado por Thomas Hughes (1822-1896) en la semiautobiográfica Tom Brown's School Days (1857) y posteriormente desarrollado por George MacDonald Fraser (1925-2008). Harry Flashman aparece en una serie de 12 libros de Fraser, conocidos colectivamente como The Flashman Papers , con portadas ilustradas por Arthur Barbosa y Gino D'Achille. Flashman fue interpretado por Malcolm McDowell en la película de Richard Lester de 1975 Royal Flash . [1]

En Tom Brown's School Days (1857), Flashman es retratado como un notorio matón de la Rugby School que persigue a Tom Brown y finalmente es expulsado por embriaguez, momento en el que simplemente desaparece. Fraser decidió escribir la historia de la vida posterior de Flashman, en la que el matón de la escuela sería identificado como un "ilustre soldado victoriano ", que experimentó muchas de las guerras y aventuras del siglo XIX del Imperio Británico y ascendió a un alto rango en el Ejército Británico , para ser aclamado como un gran guerrero, sin dejar de ser "un sinvergüenza, un mentiroso, un tramposo, un ladrón, un cobarde y, oh sí, un adulador". [2] En los papeles, que supuestamente fueron escritos por Flashman y descubiertos solo después de su muerte, describe su propia conducta deshonrosa con total franqueza. El Flashman de Fraser es un antihéroe que a menudo huye del peligro. Sin embargo, mediante una combinación de suerte y astucia, generalmente termina cada volumen aclamado como un héroe. [3]

Los orígenes de Flashman

Fraser le dio a Flashman una expectativa de vida de 1822 a 1915 y una fecha de nacimiento del 5 de mayo. También proporcionó el primer y segundo nombre de Flashman, ya que la novela de Hughes le había dado a Flashman solo uno, usando los nombres para hacer una alusión irónica a Henry Paget, primer marqués de Anglesey . Paget fue uno de los héroes de Waterloo , quien puso los cuernos al hermano del duque de Wellington, Henry Wellesley, y más tarde, en uno de los escándalos más famosos de la época, se casó con Lady Anglesey , después de que Wellesley se divorciara de ella por adulterio. [4]

En Flashman , Flashman dice que su bisabuelo, Jack Flashman, hizo la fortuna familiar en Estados Unidos, comerciando con ron, esclavos y " también con piratería , no me extrañaría". A pesar de su riqueza, los Flashman "nunca fueron lo mejor"; Flashman cita el comentario del diarista Henry Greville de que "la veta grosera se mostró, generación tras generación, como el estiércol debajo de un rosal". El padre igualmente ficticio de Harry Flashman, Henry Buckley Flashman, aparece en Black Ajax (1997). Se dice que Buckley, un joven y audaz oficial de la caballería británica, fue herido en acción en Talavera en 1809, y luego obtuvo acceso a la "sociedad" al patrocinar al boxeador a puño limpio Tom Molineaux (el primer hombre negro en competir por un campeonato). Posteriormente, el personaje se casa con la madre de Flashman, Lady Alicia Paget, una pariente ficticia del verdadero marqués de Anglesey . Buckley, según se cuenta, también fue miembro del Parlamento , pero fue "enviado al matadero de Reform ". Además de la política, el personaje mayor de Flashman tiene intereses como la bebida, la caza del zorro (montando a caballo) y las mujeres.

Personaje

Flashman es un hombre grande, de 1,88 m de altura y cerca de 82 kg. En Flashman and the Tiger , menciona que uno de sus nietos tiene el pelo y los ojos negros, parecidos a él en sus años de juventud. Su coloración oscura le permitía con frecuencia pasar (disfrazado) por un pastún . Afirma tener solo tres talentos naturales: equitación, facilidad con los idiomas extranjeros y fornicación. Se convierte en un experto lanzador de críquet, pero solo a través de un gran esfuerzo (necesitaba créditos deportivos en la Rugby School y temía jugar al rugby ). También puede mostrar una personalidad ganadora cuando quiere, y es muy hábil para halagar a los más importantes que él sin parecer servil.

Como admite en los periódicos, Flashman es un cobarde que huye del peligro si hay alguna manera de hacerlo y que en algunas ocasiones se ha desplomado presa del pánico. Tiene una gran ventaja para ocultar esta debilidad: cuando está asustado, su rostro se pone rojo en lugar de blanco, de modo que los observadores piensan que está excitado, enfurecido o eufórico, como debe estar un héroe.

Después de su expulsión de la Escuela de Rugby por embriaguez, el joven Flashman busca una vida fácil. Su rico padre le compra una comisión de oficial en el elegante 11.º Regimiento de Dragones Ligeros . El 11.º, comandado por Lord Cardigan , que más tarde participó en la Carga de la Brigada Ligera , acaba de regresar de la India y no es probable que lo destinen al extranjero pronto. Flashman se lanza a la vida social que le ofrecía el 11.º y se convierte en una figura destacada de la sociedad de Canterbury . En 1840, el regimiento se convierte en Húsares con un elegante uniforme azul y carmesí, que ayuda a Flashman a atraer la atención femenina durante el resto de su carrera militar. [5]

Un duelo con otro oficial por una cortesana francesa le lleva a ser destinado temporalmente a Paisley, Escocia . Allí conoce y desflora a Elspeth Morrison, hija de un rico fabricante de textiles, con quien tiene que casarse en una " boda a la fuerza " bajo la amenaza de que su tío le dé una paliza. Pero el matrimonio con la hija de un simple hombre de negocios obliga a su traslado del esnob 11.º de Húsares. Es enviado a la India para hacer carrera en el ejército de la Compañía de las Indias Orientales . Desafortunadamente, su talento para los idiomas y su hábito de adulación atraen la atención del Gobernador General . El Gobernador le hace el favor (muy indeseado) de asignarle como ayudante del general Elphinstone en Afganistán . Flashman sobrevive a la consiguiente retirada de Kabul (la peor debacle militar británica del reinado de Victoria) gracias a una mezcla de pura suerte y cobardía sin límites. Se convierte en un héroe involuntario: el defensor del Fuerte Piper, donde es el único hombre blanco sobreviviente, y las tropas de socorro lo encuentran agarrando la bandera y rodeado de enemigos muertos. Por supuesto, Flashman había llegado al fuerte por accidente, se desplomó aterrorizado en lugar de luchar, su subordinado lo obligó a permanecer de pie y mostrarse combativo, y lo "descubrieron" por ser un completo cobarde. Había estado tratando de entregar los colores, no de defenderlos. Afortunadamente para él, todos los testigos inconvenientes habían sido asesinados.

Este incidente marca el tono de la vida de Flashman. Durante los siguientes 60 años, aproximadamente, se ve involucrado en muchos de los principales conflictos militares del siglo XIX, siempre a pesar de sus mejores esfuerzos por evadir su deber. A menudo es seleccionado para trabajos especialmente peligrosos debido a su reputación heroica. Conoce a muchas personas famosas y sobrevive a algunos de los peores desastres militares de la época (la Primera Guerra Anglo-Afgana , la Carga de la Brigada Ligera , el Asedio de Cawnpore , la Batalla de Little Bighorn y la Batalla de Isandlwana ), siempre saliendo con más laureles heroicos. La fecha de su última aventura parece haber sido alrededor de 1900, estando involucrado en la Rebelión de los Bóxers junto con los Marines de EE. UU . [6] Muere en 1915.

A pesar de su reconocida cobardía, Flashman es un experto en la lucha cuando es necesario. Aunque esquiva el peligro tanto como puede y huye cuando nadie lo ve, después del incidente de Piper's Fort, suele controlar su miedo y a menudo actúa con valentía. Casi todos los libros contienen uno o más incidentes en los que Flashman tiene que luchar o realizar alguna otra acción atrevida, y aguanta lo suficiente para completarla. Por ejemplo, se le ordena acompañar a la Brigada Ligera en su famosa carga y cabalga hasta los cañones rusos. Sin embargo, la mayoría de estos actos de "valentía" los realiza solo cuando no tiene absolutamente ninguna opción y hacer cualquier otra cosa daría como resultado que lo expusieran como un cobarde y perdiera su estatus respetado en la sociedad, o que lo fusilaran por deserción. Cuando puede actuar como un cobarde con impunidad, invariablemente lo hace.

Flashman se rinde al miedo frente a testigos sólo unas pocas veces, y nunca más lo vuelven a pillar. Durante el asedio al Fuerte de Piper, en la primera novela, Flashman se encoge de miedo llorando en su cama al comienzo del asalto final; el único testigo de esto muere antes de que llegue el relevo. Se derrumba mientras acompaña a Rajah Brooke durante una batalla con piratas, pero el ruido ahoga sus lloriqueos y se recupera lo suficiente como para comandar un grupo de marineros que lo asaltan (colocándose justo en el medio del grupo, para evitar las balas perdidas). Después de la Carga de la Brigada Ligera, huye en pánico de los combates en la batería, pero carga por error contra todo un regimiento ruso, lo que refuerza su imagen heroica.

A pesar de sus numerosos defectos de carácter, Flashman es representado como un observador perceptivo de su tiempo ("En algunos aspectos, vi más allá que la mayoría" [7] ). En su obituario [8] de George MacDonald Fraser, The Economist comentó que la agudeza visual realista ("si no mucho más") era un atributo que Flashman compartía con su creador. [9]

Relaciones

Flashman, un libertino insaciable, tiene sexo con muchas mujeres diferentes a lo largo de sus aventuras ficticias. Su tamaño, su buena apariencia, sus modales cautivadores y, especialmente, sus espléndidas patillas estilo caballería conquistan a mujeres de todas las clases sociales, y sus escarceos incluyen damas famosas y numerosas prostitutas. En Flashman y el gran juego , aproximadamente a la mitad de su vida, contó sus conquistas sexuales mientras languidecía en una mazmorra en Gwalior , "sin contar los compromisos de retorno", alcanzando un total de 478 hasta esa fecha (similar, aunque no igual, al recuento realizado por el Don Giovanni de Mozart en la famosa aria del secuaz de Giovanni, Leporello). Los pasajes de Royal Flash , Flashman y la montaña de luz , Flashman y el dragón , Flashman y los pieles rojas y Flashman y el ángel del Señor sugieren que Flashman estaba bien dotado.

Fue un amante vigoroso y excitante (aunque a veces egoísta y rapaz), y algunas de sus parejas se encariñaron bastante con él, aunque, según admitió él mismo, otras intentaron matarlo después. La más memorable de ellas fue Cleonie, una prostituta que Flashman vendió como esclava en Flashman and the Redskins . No tenía reparos en imponerse a una pareja mediante chantaje (por ejemplo, Pheobe Carpenter en Flashman and the Dragon ), y al menos dos veces violó a mujeres ( Narreeman , una bailarina afgana en Flashman , y una chica de harén sin nombre en Flashman's Lady ).

Las historias de Flashman están dominadas por sus numerosos encuentros amorosos. Varios de ellos son con personajes históricos destacados. Estas mujeres a veces son una fachada, a veces son personajes fundamentales en los giros y vueltas impredecibles de los libros. Las mujeres históricas con las que Flashman se acostó incluyen:

También codició (pero nunca se acostó con):

Entre sus amores ficticios se encontraban:

Además de acostarse con casi cualquier chica que tuviera a mano, se casaba siempre que le convenía. Durante un destino en Escocia, se vio obligado a casarse con Elspeth para evitar "las pistolas para dos con su tío, que escupe fuego". Décadas después, cuando escribe sus memorias, sigue casado con ella, aunque eso no le impide tener otras. Tampoco le impide casarse con ellas cuando su seguridad parece exigirlo; se casa con la duquesa Irma en Royal Flash y en Flashman and the Redskins se casa con Susie Willnick cuando escapan de Nueva Orleans y de Sonsee-Array unos meses después.

También recordó una vez a una mujer con la que Elspeth afirmó haber coqueteado llamada Kitty Stevens, aunque Flashman no pudo recordarla.

Tenía una predilección especial por las damas de la realeza y señaló que sus amores favoritos (aparte de su esposa) eran Lakshmibai, Ci Xi y Lola Montez: "una reina, una emperatriz y la cortesana más importante de su tiempo: me atrevo a decir que soy un esnob". También señaló que, si bien las mujeres civilizadas eran más que habituales en su debilidad por él, sus admiradoras más ardientes se encontraban entre las más salvajes de la especie: "Elspeth, por supuesto, es escocesa". Y a pesar de todas sus críticas, siempre era a Elspeth a quien volvía y quien, en última instancia, permanecía en el primer lugar de la lista.

Su lujuria era tan fuerte que se manifestaba incluso en medio de circunstancias bastante agitadas. Mientras acompañaba a Thomas Henry Kavanagh en su audaz huida de Lucknow, se detuvo para charlar un rato con una prostituta local y, durante la batalla de Patusan , se encontró galopando sobre una de las concubinas de Sharif Sahib sin siquiera darse cuenta, pero aun así continuó hasta el clímax de la batalla y el encuentro.

Las relaciones de Flashman con la mujer de más alto rango de su época, la reina Victoria , son cálidas pero platónicas. La conoce por primera vez en 1842 cuando recibe una medalla por su valentía en Afganistán [10] y reflexiona sobre la luna de miel que ella y el príncipe Alberto debieron haber disfrutado. Posteriormente, él y su esposa recibieron invitaciones al castillo de Balmoral , para el deleite de la esnob Elspeth. [11] Por sus servicios durante el motín indio , Victoria no solo aprobó otorgarle a Flashy la Cruz Victoria , sino que le cargó la KCB encima. [12]

Apariciones

Los papeles de Flashman

Película

En 1975, Malcolm McDowell interpretó a Harry Flashman en Royal Flash , dirigida por Richard Lester .

Referencias en otras obras

Notas

  1. ^ Ebert, Roger. "Reseña y resumen de la película Royal Flash (1975) | Roger Ebert". rogerebert.com . Consultado el 22 de septiembre de 2019 .
  2. ^ Fraser, GM (1969). Flashman . Londres: Barrie & Jenkins.
  3. ^ "George MacDonald Fraser [obituario]". The Economist . 2008.
  4. ^ Jorge III y otros , Arthur Aspinall, ed., The Later Correspondence of George III ( Cambridge University Press , 1962), pág. 293
  5. ^ Flashman , págs. 46 y 50.
  6. ^ Señor americano
  7. ^ 'Flashman , pág. 49.
  8. ^ "George MacDonald Fraser". The Economist . 10 de enero de 2008.
  9. ^ The Economist , 10 de enero de 2008.
  10. ^ Flashman , pág. 247.
  11. ^ Flashman en el Gran Juego , páginas 1, 9 y 12.
  12. ^ Flashman en el Gran Juego
  13. ^ robpeecher (24 de mayo de 2013). "Harry Flashman y Jackson Speed".
  14. ^ Aziloth Books The Carton Chronicles: La curiosa historia del verdadero padre de Flashman "Bienvenido a Aziloth Books". Archivado desde el original el 7 de julio de 2011 . Consultado el 6 de marzo de 2011 .
  15. ^ Laidler, Keith, The Carton Chronicles: La curiosa historia del verdadero padre de Flashman (Aziloth, 2010, ISBN 978-1-907523-01-4 ). 
  16. ^ Mitchell, Sandy (30 de abril de 2007). Ciaphas Cain, héroe del imperio . The Black Library. ISBN 978-1-84416-466-0.
  17. ^ "En las palabras del Maestro" . Consultado el 5 de octubre de 2010 .Extractos de entrevistas con Terry Pratchett
  18. ^ "Archivo Pratchett anotado – Pirámides" . Consultado el 5 de octubre de 2010 .
  19. ^ "¿Impensable? Flashman y el primer ministro – Editorial". The Guardian . Londres. 14 de mayo de 2011.
  20. ^ Mike Dorey (10 de febrero de 1973). "Cadman, el cobarde combatiente". mikedorey.co.uk . Consultado el 10 de abril de 2022 .

Lectura adicional

  1. ↑ Turner, ES (20 de agosto de 1992). «ES Turner conmociona a los sensibles». London Review of Books . págs. 10–11. ISSN  0260-9592 . Consultado el 22 de septiembre de 2019 .