La Business Class de Freightliner (serie FL) es una gama de camiones de servicio mediano (clase 5-8) que fue ensamblada por el fabricante estadounidense Freightliner Trucks desde 1991 hasta 2007. [2] Los primeros camiones de servicio mediano vendidos por la empresa, los FL60/FL70, reemplazaron a los camiones Mercedes-Benz de la serie L que se retiraron del mercado de los Estados Unidos durante 1991. [1] La gama Business Class se vendió como camión recto y semirremolque. A fines de la década de 1990, la Business Class se volvería popular en aplicaciones de autobuses, tanto en configuraciones de chasis con capota (autobús escolar) como de cabina recortada.
En 2001, Freightliner presentó el Freightliner Business Class M2 como la Business Class de segunda generación, vendiendo variantes de la Serie FL simultáneamente hasta 2007.
El diseño de la clase Business de Freightliner, la primera gama de camiones convencionales de servicio mediano totalmente nueva introducida en Norteamérica desde 1980, se basó en gran medida en una gama de productos ya existente. Utilizando la cabina de producción en serie del Mercedes-Benz LK (Leichte Klasse, clase ligera) introducido en 1983, que ya se había trasplantado a otros camiones Freightliner como el FLC112 en 1985 (con la adición de un capó a la estructura europea de cabina sobre cabina), Freightliner comenzó el desarrollo de su primer camión de servicio mediano, que esencialmente sirvió como reemplazo de los camiones Mercedes-Benz Serie L fabricados en Brasil que se vendían en los Estados Unidos. Freightliner había sido propiedad de Daimler-Benz desde 1981, y el equipamiento para la producción de una cabina de acero probada contra choques es uno de los elementos más costosos en el desarrollo de camiones. Por lo tanto, compartir una estructura de cabina es un procedimiento de importante ahorro de costos. Los competidores de Ford y General Motors usaban cabinas de camionetas.
Introducida en 1991, la serie FL incluiría una gama completa de camiones de servicio mediano en el rango de Clase 6-7 . En lugar del FLC112 (y la mayoría de los otros Freightliners) llamados así por su BBC (longitud de parachoques a parte trasera de la cabina), los modelos iniciales de la Clase Business se identificaron por rango de tamaño. El FL60 era un camión de Clase 6; el FL70, un camión de Clase 7. Más tarde, el FL50 de Clase 5 se agregó al final de la gama. El FL112 es el modelo de clase 8 de la línea y reemplazó al anterior FLC112 para el año modelo 1995. Fue el único camión de la serie FL que continuó usando su BBC en su designación de modelo durante su vida de producción. El FL112 también anticipó muchos elementos de diseño que aparecerían en la Clase Century de 1996 más tarde en 1995.
En 1997, Freightliner comenzó a producir la Business Class para autobuses; el chasis con capota Freightliner FS-65 se produce principalmente para uso en autobuses escolares. Además, la Business Class también se produjo como cabina recortada para carrocerías de autobuses no escolares. Tras la adquisición de Thomas Built Buses en 1998, la carrocería del FS65 fue fabricada exclusivamente por Thomas a partir de 2001.
