PGA Tour Champions (anteriormente Senior PGA Tour y Champions Tour ) es un tour de golf sénior profesional masculino , abierto a golfistas de 50 años o más, administrado como una rama del PGA Tour .
El Senior PGA Championship , fundado en 1937, fue durante muchos años el único torneo de alto perfil para golfistas mayores de 50 años. La idea de un tour senior surgió de un evento de gran éxito en 1978, el Legends of Golf en Onion Creek Club en Austin, Texas , que contó con la competencia entre equipos de dos miembros de algunos de los mejores golfistas mayores de ese momento. [1] El tour se estableció formalmente en 1980 y originalmente se conocía como Senior PGA Tour hasta octubre de 2002. [2] Luego, el tour pasó a llamarse Champions Tour hasta la temporada 2015 , después de lo cual se adoptó el nombre actual de "PGA Tour Champions".
De los 26 torneos del calendario de 2010 , todos se celebraron en Estados Unidos, excepto el Campeonato de Cap Cana en la República Dominicana , el Campeonato Senior Open en Escocia y los torneos en Canadá y Corea del Sur . El premio mínimo oficial garantizado es de 51,5 millones de dólares en 26 torneos, con una bolsa media récord de 1,98 millones de dólares por evento; [3] ligeramente superior al premio en metálico de 2008 de 51,4 millones de dólares en el mismo número de eventos. [4] Sin embargo, el premio en metálico total y el número de eventos son inferiores a los de años anteriores; por ejemplo, la gira de 2007 ofreció un total de 55,2 millones de dólares en 29 eventos. [5]
La mayoría de los torneos se juegan a tres rondas (54 hoyos), lo que supone una ronda menos que los torneos profesionales regulares de stroke play del PGA Tour. Debido a esto y a que hay menos participantes (81 golfistas), generalmente no hay "cortes" entre ninguna de las rondas. Sin embargo, los cinco torneos mayores senior tienen un total de 72 hoyos (cuatro rondas) con un corte de 36 hoyos. Hasta 2015, el Charles Schwab Cup Championship de final de temporada , con un campo limitado de 36, se jugaba a 72 hoyos sin corte. Desde 2016, se juega a 54 hoyos sin corte. El rendimiento de un golfista puede variar bastante de una ronda a la siguiente, y jugar una ronda adicional aumenta la probabilidad de que los principales jugadores ganen los torneos mayores senior.
Durante la temporada 2015, la Charles Schwab Cup fue una carrera de puntos que duró toda la temporada. Se otorgaban puntos a los jugadores que terminaban entre los 10 primeros. Se ganaba un punto por cada $1000 ganados (es decir, $500 000 = 500 puntos) y los torneos mayores contaban el doble. Desde el inicio de la Copa en 1990 hasta 2015, los 30 mejores jugadores compitieron en el Campeonato de la Charles Schwab Cup, que se disputaba en cuatro rondas y en el que todos los participantes ganaban puntos. Los cinco primeros finalistas de la carrera de puntos ganaban anualidades.
En 2016, el formato de la Charles Schwab Cup cambió radicalmente a un formato de estilo playoff similar al utilizado para la FedEx Cup en el PGA Tour principal. La clasificación para los playoffs ahora se basa en el dinero ganado durante la temporada del PGA Tour Champions. Los 72 mejores jugadores en la lista de ganancias se clasifican automáticamente para el primer evento de playoffs, el PowerShares QQQ Championship. Además, si uno o más golfistas terminan entre los 10 primeros en el evento final sin playoffs, el SAS Championship, y no están entre los 72 primeros en la lista de ganancias al ingresar a los playoffs, el mejor finalista en el SAS Championship también recibirá un lugar en los playoffs. Los playoffs funcionan con un sistema de puntos, y cada jugador que se clasifica recibe un total de puntos igual al dinero ganado en la temporada. Los puntos durante los primeros dos eventos de playoffs, el QQQ Championship y el Dominion Charity Classic, también se basan en el dinero ganado, excepto que el ganador de cada uno de esos eventos recibe el doble de puntos. El campo de desempate se reduce a 54 para el Dominion Charity Classic, y finalmente a 36 para el Campeonato de la Copa Charles Schwab. Después del Dominion Charity Classic, los puntos del campo se reinician para que cada uno de los 36 jugadores restantes pueda ganar teóricamente la Copa Charles Schwab, y que cada uno de los cinco mejores jugadores pueda ganar la Copa Charles Schwab al ganar el evento final. [6]
En 2006 , la Junta de la División del Champions Tour de la organización del PGA Tour votó para permitir a los jugadores la opción de utilizar carritos de golf durante la mayoría de los eventos del tour. Los cinco campeonatos principales y algunos otros eventos, incluidos los pro-ams, están excluidos.
Bobby Clampett, actual competidor del PGA Tour Champions y analista de golf para televisión, ha calificado el proceso para determinar el campo de participantes en los eventos del tour como "el sistema más complicado conocido por el hombre" y ha añadido que "ningún jugador lo entiende del todo". [7]
Clampett intentó explicar el proceso en una publicación de 2011 en su blog. Los eventos del circuito estándar, aparte de los torneos por invitación y los torneos mayores, que tienen sus propios criterios de participación, tienen un total de 78 participantes (actualmente 81). Las primeras 60 plazas se ocupan de la siguiente manera: [7]
Esto deja 18 lugares: [7]
Los siguientes jugadores han ganado más de un título de lista de ganancias hasta 2023:
La tabla muestra los diez líderes en ganancias profesionales en el PGA Tour Champions hasta la temporada 2023.
Fuente: [9]
El PGA Tour también publica una lista de las ganancias totales de carrera de los jugadores del PGA Tour Champions en sus tres giras principales. [10] El jugador líder en esa lista después de la temporada 2023 es Phil Mickelson , quien ha ganado un total combinado de $98,087,853 en su carrera.