Hollyford Track es una ruta de senderismo en Nueva Zelanda. Ubicada en el extremo norte de Fiordland , en el suroeste de la Isla Sur , es una ruta poco común entre las principales de Fiordland, ya que es en gran parte plana y accesible durante todo el año. Sigue el curso del río Hollyford , que a su vez sigue el curso del valle de Hollyford .
Los maoríes fueron los primeros en asentarse en la zona de Martins Bay , aunque cuando llegaron los europeos a mediados del siglo XIX, solo quedaban unos pocos en la zona. Uno de ellos fue Tūtoko, en cuyo honor se dio el nombre al monte Tūtoko , que se eleva 2700 m sobre el valle de Hollyford.
Los primeros europeos que llegaron a la bahía por una ruta interior fueron Patrick Caples, de Hollyford, condado de Tipperary, Irlanda, en 1863, aunque los primeros propietarios de las pistas, David McKellar y George Gunn, habían cartografiado parte del valle dos años antes. También en 1863, un pequeño barco capitaneado por un tal capitán Alabaster cruzó el banco de arena de la bahía Martins para llegar al lago McKerrow .
En los primeros días de la colonización europea, hubo mucho entusiasmo por un puerto comercial en Martins Bay, liderado por el Consejo Provincial de Otago . Se inspeccionó un asentamiento, Jamestown , y se construyeron varias casas, pero la falta de conexiones por carretera con el resto de la provincia y el peligroso banco de arena llevaron a la decadencia gradual del asentamiento, que estaba prácticamente desierto en 1879, solo unos once años después de su fundación. Solo una familia, los McKenzies, permaneció cerca de Martins Bay. Vendieron su propiedad a Davy Gunn en 1926. Gunn continuó cultivando la zona, también trazó mapas de la zona y fue pionero en la industria del turismo de senderismo, llevando grupos de caminantes a lo largo de los valles de los ríos Hollyford, Pyke y Cascade. Después de su muerte en 1955, su hijo Murray continuó guiando a los excursionistas en el área y fundó "Gunn's Camp", una parada de descanso para excursionistas con una tienda y un pequeño museo, que todavía se encuentra cerca del extremo sur de la pista, a unos 10 km de la carretera Milford Sound - Te Anau .
La carretera de grava se estuvo construyendo hasta 1941, cuando los trabajadores fueron retirados del trabajo para el esfuerzo bélico y se trabajó en ambos extremos. Después de la Segunda Guerra Mundial, se reavivó la idea de una carretera que uniera Haast con Hollyford para permitir el acceso y se utilizó mano de obra de prisioneros y desempleados para avanzar en la obra. En 1960, el valle pasó a formar parte del Parque Nacional de Fiordland y desde entonces se han mejorado las pistas originales de Davy Gunn y se han establecido refugios para excursionistas.
La vía tiene una longitud de 56 kilómetros (35 millas). Corre aproximadamente en dirección sur-norte, siendo accesible su extremo sur por carretera a 15 kilómetros al este del túnel Homer , y su extremo norte está en la costa del mar de Tasmania en la bahía Martins, al norte de Milford Sound . [1]
Durante la mayor parte de su recorrido, la ruta sigue el curso del río Hollyford / valle Hollyford . Entre las características de la ruta se encuentran los dos lagos, el lago Alabaster (o Waiwahuika ) y el lago McKerrow (o Whakatipu Waitai ), este último un fiordo que ahora está separado del mar por sedimentos. La ruta atraviesa un bosque de tierras bajas, con vistas a las montañas circundantes. Entre la fauna que se puede ver desde la ruta se incluyen focas , pingüinos y garzas .
El sendero forma parte de la red del Departamento de Conservación y cuenta con varias cabañas con literas repartidas a lo largo de su recorrido. También cuenta con una operación guiada operada por Ngai Tahu Tourism (propiedad del principal grupo tribal maorí de la Isla Sur) con sus propios albergues en Pyke y Martins Bay. La opción guiada combina senderismo, paseos en lancha motora y vuelos en helicóptero en un viaje de tres días desde las montañas hasta el mar. Los caminantes de Freedom pueden hacer que la caminata sea más accesible volando hacia o desde Martins Bay. Se recomienda a los caminantes que tengan en cuenta que la sección de 2 a 3 días desde el río Pyke hasta Martins Bay junto al lago McKerrow es conocida como la "Sendero del Demonio". Esto se debe a su naturaleza irregular con múltiples arroyos secundarios. El sendero del Demonio tiene un nombre acertado y puede ser resbaladizo si está mojado.
Ha habido varias propuestas para construir una carretera en las cercanías de la vía para unir Haast con la carretera de Milford Sound , propuestas ya en la década de 1870. [2]
En 2001, un suplemento publicitario de periódico de amplia distribución, "The South Island Loop", promovió la carretera de Hollyford, así como una carretera en las inmediaciones de Heaphy Track . Los alcaldes de la Isla Sur y otros partidarios presionaron para que se construyera la carretera. [3] Forest and Bird , la organización de conservación más grande de Nueva Zelanda, la llamó el "equivalente biológico de aplastar a la Mona Lisa". [4] En enero de 2010, el gobierno liderado por el Partido Nacional confirmó que estaba considerando una propuesta para la carretera de Hollyford. El Consejo del Distrito de Westland y el propietario de una cadena hotelera respaldan los planes para la carretera. [2] [5] Sin embargo, los planes se suspendieron en marzo de 2010, cuando el gobierno decidió que la inversión era una prioridad baja. [6]
44°41′34″S 168°07′33″E / 44.6928, -44.6928; 168.1258