El sendero Cactus to Clouds Trail (C2C) es una ruta de senderismo en California . Comienza en Palm Springs, California , y asciende hasta el pico San Jacinto . Con un desnivel neto de aproximadamente 10 300 pies (3100 m), tiene uno de los mayores desniveles entre las rutas de senderismo de un día en los Estados Unidos. El desnivel se produce en solo 16 millas (26 km), lo que también lo convierte en uno de los senderos más empinados de su longitud en el mundo. [3] El sendero corre aproximadamente paralelo al teleférico de Palm Springs , y la parte superior del sendero corre muy cerca de la estación de montaña del tranvía.
La parte inicial de la ruta se llama Skyline Trail , que asciende 7900 pies desde el desierto hasta Long Valley, en aproximadamente 11 millas. Allí, se une a otro sistema de senderos, donde los excursionistas pueden ganar otros 2400 pies (más de 5 millas) hasta la cumbre. La ruta desde el desierto hasta la cima y de regreso al desierto tiene unas 32 millas de largo. Una forma común de abordar la caminata es caminar hasta la cima desde el valle, luego regresar a la estación de tranvía y luego tomar el tranvía de regreso al fondo del valle. Se mantienen registros separados para la subida de Skyline Trail (primeras 11 millas), para C2C (16 millas de ida desde el museo hasta la cima, Cactus a Clouds) y para C2C2C (suelo del valle hasta la cima y regreso al suelo).
Una caminata por esta ruta generalmente comienza detrás del Museo de Arte de Palm Springs . El Skyline Trail comienza a lo largo de un camino conocido como Museum Trail, continúa hasta un cruce con el North Lykken Trail, antes de convertirse en un sendero informal, no mantenido por agencias gubernamentales. Al final, se une al Desert View Nature Trail en Mount San Jacinto State Park . El Skyline Trail termina en Long Valley al final del Nature Trail. Al final de Skyline, hay una estación de guardabosques donde a veces es posible obtener agua potable. Desde aquí, la ruta continúa hasta un cruce de senderos llamado Wellman Divide, antes de llegar a la cima del pico San Jacinto.
Hay una ruta cercana de montañismo de fondo hasta el pico San Jacinto, llamada la ruta Snow Creek. La ruta de acceso asciende aún más espectacularmente que la C2C, ya que se ganan 3.300 metros en solo 11 kilómetros.
Ray Wilson y Sue Birnbaum, antiguos guías de caminatas del Coachella Valley Hiking Club, concibieron la idea de la caminata Cactus to Clouds en 1991, después de marcar, con etiquetas de metal amarillas, los últimos kilómetros del tenue Skyline Trail en su final en Long Valley, cerca de la estación de montaña del teleférico de Palm Springs. Al año siguiente, comenzando por el sendero North Lykken, recorrieron el Skyline Trail y el San Jacinto Peak Trail hasta la cima del San Jacinto Peak, un desnivel de 10.300 pies. Decidieron ofrecer la caminata a través del Coachella Valley Hiking Club y, posteriormente, lideraron el primer Cactus to Clouds Challenge en 1993, junto con otros 4 miembros del club. [ cita requerida ]
Roger Keezer, líder de caminatas del Coachella Valley Hiking Club y uno de los excursionistas originales del Cactus to Clouds Challenge, creó la frase “Cactus to Clouds” cuando el grupo estaba considerando nombres para el evento.
El sendero comienza a unos 160 m (520 pies) de altura, cerca del Museo de Arte de Palm Springs. La primera parte del sendero está a cargo de agencias gubernamentales y consta de los senderos del Museo y North Lykken. Después de llegar a un conjunto de mesas de picnic a 0,8 millas, el sendero se convierte en un camino informal mantenido por excursionistas y voluntarios. Se pueden encontrar dos cajas de rescate a lo largo de esta sección. Aunque la ruta es generalmente obvia, hay una serie de atajos y ramales que pueden confundir a los excursionistas y, por lo tanto, representar un peligro para los no iniciados.
Continuando por las colinas sobre Palm Springs, el sendero asciende por el lado este del Monte San Jacinto a lo largo de una cresta entre Chino Canyon y Tahquitz Creek, yendo aproximadamente hacia el oeste a lo largo de la cresta. Hay un pequeño desvío hacia el norte a 7,500 pies (2,300 m), una parte difícil para los ascensos invernales conocida como "The Traverse". En Long Valley, los excursionistas suelen hacer una pausa en las instalaciones del tranvía a 8,400 pies (2,600 m). Muchos descienden a través del tranvía en este punto.
El resto de la ruta sigue un sendero bien mantenido del parque estatal hasta la cima del pico San Jacinto, pasando por un cruce de senderos conocido como Wellman Divide en el camino. Desde la cima, la gran mayoría de los excursionistas caminan hasta la estación del tranvía y toman el tranvía hasta abajo. Una pequeña minoría de excursionistas de C2C caminan todo el camino de regreso al museo.
El principal peligro de Cactus to Clouds es el clima, en particular, la variación extrema entre el inicio en el desierto y el final subalpino. Las temperaturas en las partes más bajas del sendero pueden alcanzar hasta 120 °F (49 °C), mientras que las temperaturas de -12 °F (-24 °C) no son poco comunes en la cima del Monte San Jacinto en el invierno. [4] Por estas razones, la caminata generalmente comienza en Palm Springs muy temprano en la mañana, tan temprano como la medianoche. La caminata generalmente se realiza en otoño o primavera, siendo mayo y octubre los mejores meses.
33°49′31″N 116°33′02″O / 33.82528, -116.55056