La segunda semifinal de la Copa Mundial de Críquet de 1999 fue un partido One Day International (ODI) que se jugó el 17 de junio de 1999 en Edgbaston Cricket Ground en Birmingham , Inglaterra. Se jugó entre Sudáfrica y Australia . El partido terminó en empate después de que un partido entre Allan Donald y Lance Klusener pusiera fin al partido, lo que dio como resultado que Australia ganara un lugar en la final, donde jugaría contra Pakistán .
Los dos equipos se habían enfrentado en un partido de Super Six , que finalmente resultaría ser el factor decisivo para determinar cuál de los dos equipos se clasificaría para la final. Sudáfrica bateó primero y logró un total competitivo, con Herschelle Gibbs anotando 101. En respuesta, Australia comenzó a perder wickets a intervalos regulares. El punto de inflexión del partido se produjo cuando el capitán Steve Waugh fue derribado por Gibbs en el medio del wicket corto, mientras Gibbs intentaba lanzar la pelota al aire en celebración, pero la pelota se le escapó de entre los dedos. Después de la oportunidad perdida, se informó que Waugh le dijo a Gibbs "Acabas de perder la Copa del Mundo". Waugh negó haber dicho esto, pero la cita ha vivido en el folclore del cricket. [1] Waugh anotó 120 invictos y guió a Australia a casa por 5 wickets.
Si Australia no hubiera ganado este partido, habría quedado eliminada de la Copa del Mundo. Sin embargo, con esta victoria, empató con Sudáfrica a seis puntos al final de la ronda del Super Six y los equipos terminaron en segundo y tercer lugar, respectivamente, cuando se utilizó el índice de carreras neto para diferenciarlos. Por lo tanto, Australia terminó por delante de Sudáfrica en la tabla, lo que significa que, según las reglas de esta competencia, en caso de un empate en la semifinal, Australia pasaría a la final. [2]
Sudáfrica ganó el sorteo y eligió fildear. En condiciones de mucho calor, Australia logró sumar un total de 213, con Michael Bevan y Steve Waugh anotando vitales medios siglos. Shaun Pollock y Allan Donald arrasaron en el orden medio e inferior, consiguiendo 9 de los diez wickets entre ellos. Sudáfrica comenzó su persecución de forma constante, con Kirsten y Gibbs formando una buena sociedad de apertura. Los wickets cayeron a intervalos regulares mientras Sudáfrica se desplomaba a 61-4. Jonty Rhodes y Jacques Kallis formaron entonces una sociedad vital que llevó a Sudáfrica a 69 carreras de la victoria. Gracias a algunas carreras valiosas de Mark Boucher y Pollock, y algunos golpes fuertes de Lance Klusener, Sudáfrica se acercó al objetivo.
Sudáfrica llegó al último over con 205/9, y necesitaba nueve carreras más para ganar. Los dos hombres en el pliegue eran Lance Klusener, que estaba en strike, y Allan Donald en el otro extremo. Damien Fleming era el lanzador.
En ese momento, el capitán australiano, Steve Waugh , llevó su campo hacia el interior del círculo para evitar que se tomara un sencillo.
Australia empató el partido y pasó a la final contra Pakistán .
Australia ganó la final en Lord's , venciendo a Pakistán por ocho wickets después de eliminarlos por poco dinero. Luego ganaría las Copas del Mundo de 2003 y 2007 , y lograría una racha de 34 partidos de la Copa del Mundo sin perder (que finalmente terminó cuando perdió contra Pakistán en la fase de grupos de la Copa del Mundo de 2011 ).
Sudáfrica, por otro lado, mantuvo su tendencia de ahogo o mala suerte en la Copa del Mundo: en 1992 había perdido contra Inglaterra en las semifinales cuando la lluvia los obligó a anotar 21 carreras en la última bola, y en 1996 había ganado todos sus partidos de grupo antes de perder contra las Indias Occidentales en los cuartos de final. La tendencia también continuó, ya que en 2003, como anfitriones, un error de cálculo de Duckworth/Lewis significó que empataron con Sri Lanka en su último partido de grupo en Kingsmead cuando la victoria los habría visto avanzar al Super Six. En 2015 , ganaron su primer juego de eliminación directa contra Sri Lanka y le establecieron al coanfitrión Nueva Zelanda un objetivo récord de persecución de juego de eliminación directa de la Copa del Mundo en su semifinal en Eden Park, y podría haber sido más grande si la lluvia no hubiera acortado las entradas sudafricanas, pero los errores y el heroísmo del sudafricano Grant Elliott los deshicieron cuando Nueva Zelanda avanzó a su primera final de la Copa del Mundo de Cricket.
El entrenador sudafricano Bob Woolmer dimitió tras este partido. En 2007, poco antes de su muerte, reveló que Donald y la mayoría de sus compañeros de equipo lloraron tras el resultado y se taparon la cabeza con toallas para que nadie pudiera verlos. [3]
El Wisden Cricketers' Almanack abrió su informe del partido con: "Este no fue simplemente el partido del torneo: debe haber sido el mejor partido internacional de un día de los 1.483 jugados hasta ahora. La esencia del juego de un día es un final ajustado, y este fue de lejos el más significativo para terminar de la manera más ajustada de todos, con ambos equipos todos fuera por el mismo marcador. Pero fue una épica comprimida de principio a fin, y terminó en un giro salvaje". [2] En 2000, el partido apareció entre los 100 grandes partidos del siglo XX de CricInfo . [4] Steve Waugh lo llamó "el mejor partido de cricket que he jugado", mientras que en 2004 The Sydney Morning Herald lo clasificó como el vigésimo momento más importante del cricket australiano. [5] En 2010, The Times calificó el estrangulamiento de Sudáfrica en el over final como el segundo mayor estrangulamiento deportivo de todos los tiempos. [6] En 2009, Shaun Pollock reveló que cuando apostó en la carrera de caballos de Durban de julio , poco después del partido, le dijeron: "Hagas lo que hagas, no apuestes al número 10, él no corre", una referencia a que Donald no corría (llevaba la camiseta número 10). [7]
Los giros y vueltas de tuerca y el final ajustado hicieron que muchos observadores consideraran el partido como el One Day International perfecto desde una perspectiva de entretenimiento. El ODI récord entre Australia y Sudáfrica siete años después, en 2006, continuó la rivalidad estrecha entre los dos equipos.
