El Almanaque Mundial de Sellos de Linn [1] define un sello provisional como "un sello postal emitido para uso temporal para satisfacer las demandas postales hasta que se puedan obtener existencias nuevas o regulares de sellos". [2]
La emisión de sellos provisionales puede ser ocasionada por un cambio de nombre o gobierno, por la ocupación de territorio extranjero, por un cambio en las tarifas postales, por un cambio de moneda o por la necesidad de proporcionar sellos que escasean. Un ejemplo interesante de emisión de sellos provisionales ocurrió durante la Guerra Hispano-Estadounidense cuando los suministros de sellos eran bajos y los EE. UU. tenían fuerzas de ocupación en Cuba. Se conocen como los sellos provisionales "Puerto Príncipe" de 1898-1899. Más de 40 combinaciones diferentes de valoraciones sobreimpresas y sellos cubanos españoles subyacentes se produjeron bajo los auspicios de las fuerzas militares durante un período de tres semanas desde el 19 de diciembre de 1898 hasta el 11 de enero de 1899. [3] Estos fueron reemplazados por otro juego provisional producido mediante la sobreimpresión de sellos estadounidenses en los Estados Unidos para Cuba. Este segundo juego de sellos provisionales se vendió durante unos ocho meses antes de que los EE. UU. pudieran imprimir sellos cubanos. Los sellos provisionales civiles estadounidenses también incluían tarjetas postales sobreimpresas y sobres sellados . [4]
Los sellos provisionales se realizan generalmente mediante sobreimpresión , sobrecarga y, en ocasiones, dividiendo en dos sellos preexistentes.
Una subcategoría, los sellos provisionales de los administradores de correos , de particular importancia en la filatelia de los Estados Unidos, comprende los sellos emitidos por los administradores de correos locales en naciones que aún no habían comenzado a emitir sellos para uso nacional. Entre 1845, cuando los Estados Unidos estandarizaron las tarifas postales nacionales, y 1847, cuando la oficina de correos emitió sus primeros sellos, los sellos provisionales de los administradores de correos se introdujeron en once ciudades estadounidenses, incluidas Nueva York, Providence, Rhode Island y St. Louis, Missouri. [5] Muchos de estos sellos (en particular los de ciudades más pequeñas como Millbury, Massachusetts) son notables por su gran rareza, [6] o por su diseño relativamente rudimentario. [ cita requerida ]
Los sellos provisionales de los jefes de correos también desempeñaron un papel importante en la historia temprana de los Estados Confederados de América . Muchas localidades comenzaron a proporcionarlos después de que el servicio postal de los EE. UU. dejara de entregar el correo confederado en junio de 1861; ya que recién en octubre aparecieron los primeros sellos confederados para uso nacional.