El Sello Privado de Inglaterra sirvió originalmente para autentificar la comunicación personal del rey y se remonta al reinado del rey Juan a principios del siglo XIII. Si bien se requería que el Gran Sello permaneciera en la Cancillería , el Sello Privado viajaba con el soberano. Sin embargo, durante la segunda mitad del reinado del rey Eduardo III , a mediados del siglo XIV, la Oficina del Sello Privado asumió varias funciones gubernamentales adicionales. Esto llevó al desarrollo de un tercer sello, conocido al principio como sello "secreto", para manejar la comunicación privada que había sido competencia original del Privy Seal.
Al final del reinado de Eduardo III, este sello se conocía como el Sello y estaba bajo la custodia del Secretario del Rey . [1] Como tal, es el precursor de los sellos de cargo que ostentan los actuales Secretarios de Estado . [2]
La Ley del Gran Sello de 1884 puso fin efectivamente al uso del Sello Privado al disponer que ya no era necesario que ningún instrumento se aprobara bajo el Sello Privado.
El Sello Privado de Inglaterra fue supervisado originalmente por los Secretarios de la Cámara del Rey, pero pronto pasó a ser conservado por el controlador del guardarropa ; [2] Sin embargo, en 1323, el cargo distinto de Guardián del Sello Privado había surgido con el nombramiento de Adam de Lymbergh (el primer Guardián, que no era también Contralor, había sido nombrado en 1307). [3] El título actual de este cargo, Lord Privy Seal , se registra por primera vez en 1539.