Social Distortion es el tercer álbum de estudio y el debut con una importante discográfica de labanda estadounidense de punk rock del mismo nombre , lanzado el 27 de marzo de 1990 a través de Epic Records . El álbum promovió la experimentación con influencias country de Prison Bound con canciones como "Drug Train" y el éxito radial " Ball and Chain ".
El enfoque en la escena del rock alternativo ayudó a atraer la atención hacia Social Distortion . Los sencillos « Story of My Life » y «Ball and Chain» pudieron encontrar audiencia en la radio de rock alternativo y en MTV . Social Distortion fue uno de los álbumes más exitosos de la banda hasta la fecha, y el primero en ingresar al Billboard 200 ; el lanzamiento alcanzó el puesto número 128. [6] El álbum ha sido certificado oro por la RIAA en los Estados Unidos. [7] Para 1996, Social Distortion había vendido al menos 250.000 copias, convirtiéndose en el segundo álbum más vendido de la banda en los Estados Unidos (su siguiente álbum Somewhere Between Heaven and Hell vendió 296.000 copias). [8]
Después de una gira para promocionar su anterior álbum de estudio, Prison Bound , Social Distortion firmó con Epic en 1989 y comenzó a trabajar en su primer álbum para un sello importante. Las sesiones de grabación del álbum tuvieron lugar de agosto a octubre de 1989 en Track Record en North Hollywood, California . Fue producido por Dave Jerden , quien también produjo su siguiente álbum de 1992, Somewhere Between Heaven and Hell .
La portada del álbum presenta tres trozos de papel rasgado, cada uno con una escena diferente. El primer trozo presenta a un gánster de estilo años 30 con una metralleta intentando romper una puerta con el pie derecho. El segundo trozo presenta una botella de licor vacía sostenida en la mano por una mujer borracha. El último trozo presenta a una mujer poniéndose medias hasta el muslo . Las imágenes están dibujadas todas en azul sobre un fondo gris.
Las críticas de Social Distortion han sido generalmente favorables. Mark Deming de AllMusic le otorga al álbum cuatro estrellas y media de cinco y afirma que Social Distortion "comenzó a metamorfosearse de una banda de hardcore de Los Ángeles bastante común a una banda de roots rock dispuesta a hacer más de lo que les correspondía en cuanto a actitud, y este proceso continuó en su tercer álbum homónimo". En cuanto a la dirección musical del álbum, Deming afirma que "las guitarras de Mike Ness y Dennis Danell suenan delgadas, nítidas y potentes; la voz de Ness está mejor controlada que nunca; y la batería de Christopher Reece tiene un ritmo ajustado que se adapta tanto a los números más thrash como a las melodías más lentas y bluseras". También afirma que Social Distortion no es un "gran álbum de roots rock, pero es bastante bueno, y es mejor y más conmovedor que cualquier cosa que esta banda haya hecho antes". [1]
Social Distortion entró en la lista Billboard 200 de álbumes en septiembre de 1990, solo seis meses después de su lanzamiento. Alcanzó el puesto número 128 y permaneció en la lista durante 22 semanas. [6] Gracias al éxito de los sencillos «Let It Be Me», « Ball and Chain », «Story of My Life» y « Ring of Fire », Social Distortion se convirtió en el álbum más vendido de la banda en su carrera discográfica, logrando la certificación de ventas de oro en los Estados Unidos. [7]
Todas las canciones fueron escritas por Mike Ness , excepto donde se indique lo contrario.