Thomas Playford (26 de noviembre de 1837 – 19 de abril de 1915) fue un político australiano que ocupó el cargo de Primer Ministro de Australia del Sur durante dos mandatos (1887-1889; 1890-1892). Posteriormente, ingresó en la política federal, donde fue senador por Australia del Sur de 1901 a 1906 y ministro de Defensa de 1905 a 1907.
Nacido en Bethnal Green , Londres, en 1837, Thomas Playford II [nota 1] se mudó a Adelaida en 1844 con sus padres, el reverendo Thomas Playford (c. 1795 – 18 de septiembre de 1873) y su esposa Mary Anne Playford, de soltera Perry (c. 1804 – 27 de abril de 1872), dos hermanos y una hermana. Trabajó como granjero antes de entrar en política. [1] [2]
Elegido para el Parlamento de Australia del Sur en las elecciones de 1868 como miembro de Onkaparinga , [2] se ganó el apodo de "Honest Tom" por su manera franca y directa, aunque estas mismas cualidades le valieron la desaprobación ocasional de sus compañeros políticos y del electorado, como el comentario en el parlamento "la hierba hedionda y Emil Wentzel eran malas hierbas que habían venido de Alemania", un comentario que contribuyó a su derrota en las elecciones de 1871. [1] [2] Playford regresó al Parlamento en las elecciones de 1875 como miembro de East Torrens y ocupó el cargo de Comisionado de Reforma para Tierras de la Corona e Inmigración antes de perder su escaño una vez más en las elecciones de 1887. Sin embargo, un mes después, ganó el escaño de Newcastle . [2] A mediados de 1887 se convirtió en Primer Ministro y Tesorero, cargos que mantendría durante dos años hasta que se aprobó una moción de censura. Durante su mandato como primer ministro, su logro más importante se consideró la implementación del primer sistema arancelario sistemático para Australia del Sur. [1] [3] [4]
En las elecciones de 1890 recuperó East Torrens y unos meses más tarde formó su segundo gobierno, convirtiéndose de nuevo en primer ministro y tesorero, y duraría de nuevo dos años. Recibió elogios por reducir significativamente la deuda de la colonia, aunque pasó gran parte de este segundo mandato en la India. Charles Kingston reunió a los diversos grupos "liberales" y pudo derrotar al gobierno conservador de John Downer en las elecciones de 1893 con el apoyo del Partido Laborista . El gobierno de Kingston duraría un récord de seis años. Kingston había nombrado a Playford como tesorero en su gobierno, sin embargo, en 1894 Playford se trasladó a Londres para actuar como agente general para Australia del Sur antes de regresar a Australia del Sur en 1898 para servir en el gobierno de Kingston desde las elecciones de 1899 como miembro de Gumeracha , [2] hasta que se negó a votar más tarde ese año por una posible erosión del poder del Consejo Legislativo, lo que hizo caer al gobierno de Kingston en el proceso. También encontró tiempo para involucrarse en la planificación de la Federación de la Mancomunidad de Australia y en la redacción de la Constitución australiana . Como parte de esto, propuso el título de "Mancomunidad de Australia". [1] [3]
Como proteccionista moderado , pero con el respaldo de la conservadora Liga Nacional Australasiana (anteriormente Liga de Defensa Nacional), Playford se convirtió en senador en la elección federal inaugural de 1901. Dos años más tarde, en el gobierno de Alfred Deakin , Playford sirvió durante siete meses como líder del gobierno en el Senado y vicepresidente del Consejo Ejecutivo . Se convirtió en ministro de Defensa en 1905, cargo que ocupó durante 18 meses. Fue derrotado en la elección federal de 1906 , el primer ministro en funciones en sufrir este destino. Su mandato como senador terminó el 31 de diciembre de 1906, y su comisión ministerial terminó el 24 de enero de 1907. [ 5] Playford hizo otro intento fallido de reingresar al Senado en la elección federal de 1910. [1]
Playford murió en Kent Town , Adelaida, el 19 de abril de 1915. [1] [3]
Playford se casó con Mary Jane Kinsman (nacida el 20 de mayo de 1835, hija del reverendo William Kinsman) el 16 de diciembre de 1860. La pareja tuvo once hijos: cinco varones, cinco mujeres y una hija adoptiva. [1]
Su hija mayor, Annie (fallecida en 1956), se casó con el reverendo John Henry Sexton el 30 de junio de 1886.
El 1 de enero de 1889, su segunda hija Eliza (nacida en 1866) se casó con Harry J. Tuck (nacido en 1863), hermano mayor de la pintora Marie Tuck y más tarde director de la Unley High School . [6]
El nieto de Playford, Sir Thomas Playford , también se desempeñó como primer ministro de Australia del Sur.