La Guerra Ibérica se libró entre los años 526 y 532 entre el Imperio bizantino y el Imperio sasánida por el reino georgiano oriental de Iberia , un estado cliente de Sasán que se unió a los bizantinos. El conflicto estalló entre tensiones por los tributos y el comercio de especias.
Los sasánidas mantuvieron la ventaja hasta el año 530, pero los bizantinos recuperaron su posición en las batallas de Dara y Satala, mientras que sus aliados gasánidas derrotaron a los lájmidas, aliados de los sasánidas. Una victoria sasánida en Callinicum en el año 531 prolongó la guerra durante otro año hasta que los imperios firmaron la " Paz Perpetua ".
Después de la Guerra Anastasiana , se acordó una tregua de siete años, pero duró casi veinte. Incluso durante la guerra de 505, el emperador Anastasio I ya había comenzado a fortificar Dara como contraataque a la ciudad fortaleza persa de Nisibis ante un conflicto inminente. Durante el reinado de Justino I, se incrementó la inversión en esfuerzos de fortificación en Dara. [5]
Temiendo por la seguridad de su sucesión, el anciano Kavadh I (r. 488-531) propuso la adopción de su hijo favorito Cosroes I por el emperador Justino I. [ 6] Aunque inicialmente se mostró optimista con la propuesta, Procopio escribe que el cuestor de Justino , Proclos, desaconsejó la adopción por temor a que Cosroes pudiera usarla como pretexto para reclamar el Imperio romano. Justino en cambio solicitaría una adopción bárbara, mediante un atuendo de armas, lo que ofendería a Cosroes. [7]
Las tensiones en la región se vieron agravadas por las afiliaciones religiosas. Lázica , un reino cristiano que normalmente se alió con los persas, se convirtió al cristianismo y cambió su lealtad hacia los romanos. Su rey adoptó simbólicamente al emperador Justino como su padrino. [8] Este cambio motivó a otros reinos cristianos en el Cáucaso, como Iberia , a desertar de Persia.
Según Procopio, Kavadh I intentó obligar a los íberos cristianos a convertirse en zoroastrianos y, en 523, bajo el liderazgo de Gourgen, se rebelaron contra Persia, [9] siguiendo el ejemplo del vecino reino cristiano de Lázica . Gourgen recibió promesas de Justino I de que defendería Iberia. [10] Procopio utiliza constantemente motivos religiosos, contrastando la barbarie de los persas zoroastrianos con la civilidad de los romanos cristianos. [11]
Como parte de su consolidación estratégica del poder en Oriente, Justiniano solidificó aún más las defensas fronterizas, incorporando provincias armenias al imperio y estacionando guarniciones romanas en el área. [12] Además, alineó a los clanes árabes prorromanos bajo el clan cristiano Jafnid , cuyo líder fue designado rey, proporcionando una zona de amortiguación entre Roma y Persia. [13]
La violencia se intensificó en varios puntos en los que se encontraron los poderes de los dos imperios: en 525 una flota romana transportó un ejército aksumita para conquistar el Yemen himyarita y en 525-526, los aliados árabes de Persia, los lájmidas , atacaron territorios romanos en el borde del desierto. Los romanos estaban interesados en ganar influencia en Yemen para proteger los intereses cristianos allí (véase la comunidad cristiana de Najrán ) así como para dominar las rutas comerciales de especias y seda a la India que estaban bajo control persa. [14]
Entre 526 y 527, los dos imperios comenzaron a luchar abiertamente en la región del Transcáucaso y la Alta Mesopotamia . [15] Tras la muerte del emperador Justino I en 527, Justiniano I accedió al trono imperial. Los primeros años de guerra favorecieron a los persas; en 527, la revuelta ibérica había sido aplastada, una ofensiva romana contra Nísibis y Tebeta ese año fracasó y las fuerzas que intentaban fortificar Thannuris y Melabasa se vieron impedidas de hacerlo por los ataques persas. [16]
En 528, los persas avanzaron desde Iberia para capturar fuertes en la zona oriental de Lázica. En un intento por remediar las deficiencias reveladas por estos éxitos persas, Justiniano reorganizó los ejércitos orientales dividiendo el mando del magister militum de Oriente en dos y nombrando un magister militum de Armenia independiente para la parte norte. [17] Las fuerzas de Belisario fueron derrotadas por Jerjes durante la batalla de Thannuris y tuvo que retirarse a Dara. [18]
En respuesta a las dañinas incursiones de los lájmidas en Siria entre 528 y 529, Justiniano reorganizó la red flexible de gobernantes árabes empleados por los romanos bajo el liderazgo exclusivo del líder gasánida Al-Harith ibn Jabalah , quien fue elevado al rango de Vir gloriosus . [19] Dicha reforma reflejó el enfoque más centralizado de Persia, cuyos propios clientes árabes habían sido organizados bajo el líder lájmida Al-Mundhir III ibn al-Nu'man .
En 530, Belisario llevó a los romanos a la victoria sobre una fuerza persa mucho más grande bajo Perozes en la batalla de Dara , mientras que Sittas y Doroteo derrotaron a un ejército persa bajo Mihr-Mihroe en la batalla de Satala . En 531, Belisario fue derrotado por las fuerzas persas y lájmidas en la batalla de Callinicum, pero durante el verano, los romanos capturaron algunos fuertes en Armenia y rechazaron una ofensiva persa. [20] El fracaso romano en Callinicum fue seguido por una comisión de investigación; Belisario fue destituido de su puesto. [21] Azarethes , el comandante de los persas en Callinicum, también fue despojado de sus filas debido a su fracaso en capturar ninguna fortificación significativa.
El enviado de Justiniano, Hermógenes, visitó Kavadh para reabrir las negociaciones, pero sin éxito. [21] Justiniano intentó formar una alianza con los axumitas de Etiopía y los himyaritas de Yemen contra los persas, pero su propuesta de alianza fracasó. [22] Los persas llevaron a cabo el asedio de Martirópolis, pero lo abandonaron porque Kavadh murió poco después.
En la primavera de 532, las negociaciones avanzaron tras la sucesión del rey Cosroes I, que necesitaba dedicar atención a las amenazas internas. [23] Justiniano también estaba a favor de un final temprano de la guerra, considerando potencialmente la inestabilidad dinástica en el África vándala y la Italia ostrogoda como un estímulo para reasignar las fuerzas romanas en el este hacia el Mediterráneo occidental. [24] Las negociaciones concluyeron con el acuerdo de Paz Eterna, por el cual todos los territorios confiscados durante la guerra por ambos bandos fueron devueltos y el Dux de las fuerzas orientales se trasladó de Dara a Constanza. [25]
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