La segunda guerra iraquí-kurda [13] fue el segundo capítulo de la rebelión de Barzani, iniciada por el fracaso de las conversaciones sobre la autonomía kurda y la consiguiente ofensiva iraquí contra las tropas rebeldes del KDP de Mustafa Barzani durante 1974-1975. La guerra se produjo tras la primera guerra iraquí-kurda (1961-1970), ya que el plan de paz de 1970 para la autonomía kurda no se había implementado en 1974. A diferencia de la campaña de guerrillas anterior de 1961-1970, librada por Barzani, la guerra de 1974 fue un intento kurdo de guerra simétrica contra el ejército iraquí, que finalmente llevó al rápido colapso de los kurdos, que carecían de armamento avanzado y pesado. La guerra terminó con el exilio del partido iraquí KDP y entre 7.000 y 20.000 muertos de ambos bandos en conjunto.
Los kurdos liderados por Mustafa Barzani se enfrentaron en duros combates contra sucesivos regímenes iraquíes entre 1960 y 1975. La primera guerra iraquí-kurda (1961-1970) condujo a un punto muerto y en marzo de 1970 Irak anunció un plan de paz que preveía la autonomía kurda . El plan debía implementarse en cuatro años. [14] Sin embargo, al mismo tiempo, el régimen iraquí inició un programa de arabización en las regiones ricas en petróleo de Kirkuk y Khanaqin . [15]
El acuerdo de paz de 1970 no duró mucho y en 1974 el gobierno iraquí inició una nueva ofensiva contra los rebeldes kurdos, empujándolos hacia la frontera con Irán. Como en la primera guerra entre Irak y los kurdos, los kurdos recibieron apoyo material de Irán e Israel. Israel consideraba a las Fuerzas Armadas iraquíes como una posible amenaza en caso de que se reanudaran los combates entre Israel y Siria (durante la guerra de 1973, aproximadamente un tercio del ejército iraquí había sido enviado a luchar contra Israel en el frente sirio) y, por lo tanto, deseaba mantener a los iraquíes ocupados en otros lugares. Irán deseaba fortalecer su propia posición política y militar frente a Irak, la única otra potencia regional en el Golfo Pérsico .
A medida que avanzaban los combates, Irak informó a Teherán de que estaba dispuesto a satisfacer las demandas iraníes a cambio de poner fin a su ayuda a los kurdos. En marzo de 1975, con la mediación del presidente argelino Houari Boumédiènne , Irak e Irán firmaron el Acuerdo de Argel . Según el acuerdo, Irán dejaría de suministrar a los kurdos iraquíes a cambio de la transferencia de territorio iraquí a Irán, especialmente la mitad del ancho del Shatt al-Arab, el río a través del cual los barcos podían navegar a varios puertos iraníes importantes. La ayuda de Israel a los kurdos se estaba transfiriendo a través de Irán, por lo que la decisión de Irán también impidió la continuación de la ayuda israelí a los kurdos (la única otra ruta posible era Turquía, que también era hostil a la idea de una autonomía kurda en el norte de Irak como un precedente peligroso para los kurdos en el este de Turquía). [ cita requerida ] Después de este desarrollo, Barzani escapó a Irán con muchos de sus partidarios. Otros se rindieron en masa y la rebelión terminó en poco tiempo. Se estima que las bajas de la guerra fueron alrededor de 5.000 soldados y civiles. [11]
Como resultado, el gobierno iraquí extendió su control sobre el Kurdistán iraquí después de quince años y, para asegurar su influencia, comenzó un programa de arabización trasladando a los árabes a las proximidades de los campos petrolíferos en el norte de Irak, en particular los que se encuentran alrededor de Kirkuk. [16] Las medidas represivas llevadas a cabo por el gobierno contra los kurdos después del acuerdo de Argel llevaron a nuevos enfrentamientos entre el ejército iraquí y las guerrillas kurdas en 1977. En 1978 y 1979, 600 aldeas kurdas fueron incendiadas y alrededor de 200.000 kurdos fueron deportados a otras partes del país. [17]
A principios de los años 1980, con el estallido de la guerra entre Irán e Irak , estalló otra rebelión kurda en el norte de Irak, iniciada con apoyo iraní. La revuelta terminó con una campaña de asesinatos masivos por parte de Saddam Hussein entre 1986 y 1989. Se estima que durante la campaña de Al-Anfal perdieron la vida unos 182.000 kurdos en el norte de Irak y cientos de miles se vieron obligados a convertirse en refugiados, huyendo principalmente al vecino Irán.
En 1991, tras la Guerra del Golfo , la zona volvió a sumirse en el caos . Alentados por la derrota de Saddam en Kuwait , los árabes chiítas y los kurdos iraquíes se rebelaron contra el régimen baazista. La deserción de la milicia kurda de la guardia local Jash, reclutada por el gobierno, dio una fuerza considerable a la revuelta. A diferencia de la fallida rebelión chiíta en el sur, el levantamiento kurdo acabó conduciendo a la creación de la Región del Kurdistán .