La losa plana pampeana es la subducción de ángulo bajo de la litosfera oceánica debajo del norte de Argentina . La losa pampeana es una de las tres losas planas de América del Sur, siendo la otra la losa peruana y la losa de Bucaramanga. [1]
Se cree que la subducción de la Cordillera Juan Fernández , una cadena de volcanes extintos en la Placa de Nazca , es la causa subyacente de la losa plana pampeana. [2] [3]
La reducción de la losa subducida debajo del centro-norte de Chile y Argentina está relacionada con una serie de cambios en el vulcanismo y la tectónica.
La losa plana ha provocado un levantamiento de las Sierras Pampeanas que comenzó primero en el norte y luego se desplazó hacia el sur a lo largo de millones de años. [2] El episodio de levantamiento más antiguo asociado con la losa plana pampeana es el de la Sierra de Aconquija (27 °S) de hace 7,6 a 6 millones de años (Ma) en la época del Mioceno tardío . [2] A esto le siguió el levantamiento de macizos más al sur, como la Sierra de Famatina (29 °S), que se elevó hace 4,5 a 4,19 Ma. [2] La siguiente en ascender fue la Sierra de Pocho (31 °S) hace 5,5 a 4,7 Ma, seguida por la Sierra de San Luis (33 °S) hace 2,6 Ma. [2]
En la latitud 33 °S, la deformación de los Andes propiamente dicha ha cambiado a medida que la losa subyacente se ha ido reduciendo gradualmente. La propagación del frente de empuje de la Cordillera Principal se ha quintuplicado desde hace 15 a 9 millones de años hasta el Plioceno y el Cuaternario temprano . [2] Ligeramente al este, la Cordillera Frontal se elevó enormemente hace 9 millones de años. [2]
La losa plana pampeana también ha provocado una pausa en el vulcanismo en los Andes, que se ve en la falta de volcanes modernos entre la Zona Volcánica Andina Central y la Zona Volcánica Andina Sur. [3] A medida que la losa plana migró de oeste a este bajo América del Sur, también lo hizo la actividad volcánica, hasta que desapareció hace 1,9 millones de años, a unos 750 kilómetros (470 millas) del Pacífico, muy al este del vulcanismo de subducción ordinario . [2] La migración de la actividad volcánica hacia el este significó que en la Cordillera Principal la actividad magmática terminara hace 8,6 Ma. [2]