Fire Escape Collapse , también conocida como Fire on Marlborough Street , es una fotografía monocromática de Stanley Forman que recibió el Premio Pulitzer de Fotografía de Noticias de Último Momento en 1976 [1] y el título de World Press Photo of the Year . [2] La fotografía, que forma parte de una serie, muestra a Diana Bryant, de 19 años, y a su ahijada de dos años, Tiare Jones, cayendo de la escalera de incendios derrumbada de un edificio de apartamentos en llamas en Marlborough Street en Boston el 22 de julio de 1975. [3] La escalera de incendios en el quinto piso se derrumbó cuando una escalera giratoria en un camión de bomberos se estaba extendiendo para recoger a las dos a una altura de aproximadamente 50 pies (15 metros).
La foto fue tomada con una cámara motorizada y también muestra plantas en macetas cayendo, así como pedazos de la escalera de incendios colapsada. Otras fotos de la serie muestran a Bryant y Jones esperando una escalera giratoria y el momento del colapso de la escalera de incendios con ambas víctimas sobre ella. Publicada originalmente en el Boston Herald American , la foto fue publicada en más de 100 periódicos y resultó en la adopción de una nueva legislación sobre salidas de incendios en los Estados Unidos. [4]
El timonel de la primera compañía de escaleras de incendios que llegó al lugar, Robert O'Neill, le pidió a Bryant, de 19 años, que levantara a su ahijada Jones, de dos años, hasta el techo, pero Bryant no pudo hacerlo y O'Neill saltó para ayudar antes de que la escalera pudiera alcanzarlos. O'Neill tenía un brazo alrededor de Bryant y una mano en un peldaño de la escalera cuando la escalera de incendios se derrumbó. O'Neill logró colgarse de una mano y fue rescatado, pero Bryant y Jones cayeron aproximadamente 50 pies (15 metros). Bryant sufrió múltiples lesiones en la cabeza y el cuerpo y murió horas después. Jones sobrevivió a la caída porque había aterrizado sobre Bryant, suavizando el impacto. [2] Un piloto de helicóptero, Joe Green, que proporcionó informes de tráfico y aterrizó en un techo cercano, supuestamente se ofreció a recoger a Bryant y Jones, pero no obtuvo respuesta del bombero. [5]
La policía obtuvo una orden de arresto contra el propietario del edificio, Fred Durham, por incendios de basura detrás del edificio. [5] Una denuncia policial acusó a Durham de tener una casa de huéspedes sin licencia. [5] Se reportaron tres incendios de basura detrás del edificio en las semanas anteriores al accidente. [5]
Al recordar el accidente, Forman dijo que estaba a punto de salir de la oficina del Boston Herald cuando, después de una llamada sobre un incendio, corrió al lugar, siguiendo a uno de los camiones de bomberos. [6] Al escuchar gritos pidiendo un camión con escalera, Forman corrió hacia la parte trasera del edificio en llamas, donde vio a Diana Bryant y Tiare Jones en la escalera de incendios. [6] Debido al calor del fuego detrás, Bryant y Jones estaban "básicamente inclinados" en el punto más alejado del edificio. [6] Forman luego tomó una posición donde podía fotografiar lo que pensó que era "un rescate de rutina inminente", en sus propias palabras. [6] Después del colapso de la escalera de incendios, Forman reconoció: "Me di cuenta de lo que estaba sucediendo y no quería verlos caer al suelo. Todavía puedo recordar darme la vuelta y temblar". Forman, sin embargo, señaló que no pudo ver el momento en que Bryant y Jones cayeron al suelo "ya que cayeron detrás de una cerca donde estaban los contenedores". [6]
Esta fotografía y otras del incidente fueron publicadas originalmente en el Boston Herald . Forman hizo una serie de copias para Associated Press , que distribuyó la foto a 128 periódicos estadounidenses y de varios países extranjeros. [7]
En menos de 24 horas, se tomaron medidas en Boston para mejorar la seguridad de todas las salidas de incendios de la ciudad. [7] Los grupos de seguridad contra incendios utilizaron las fotografías para promover esfuerzos similares en otras ciudades de Estados Unidos. [7]