La secuencia Absaroka fue una secuencia cratónica que se extendió desde finales del período Misisipiano hasta el período Pérmico . Existe una discordancia entre la secuencia Absaroka y la secuencia Kaskaskia inferior . Esta discordancia divide el Carbonífero en los períodos Misisipiano y Pensilvánico en América del Norte .
Al igual que la secuencia de Kaskaskia, los depósitos sedimentarios de Absaroka estaban dominados por rocas detríticas o siliclásticas. Se trata principalmente de areniscas , limolitas y pizarras. Los primeros sedimentos se depositaron cerca de los márgenes continentales , en particular cerca de las tierras altas de Ouachita y los Apalaches . Los estratos de esta época se caracterizan por los ciclotemas : [1] estratos marinos y no marinos alternados que indican cambios en el nivel del mar, probablemente debidos a la glaciación cíclica en el hemisferio sur .
En América del Norte, las aguas de la secuencia Absaroka retrocedieron (se hicieron más delgadas) hacia el oeste a medida que las tierras altas del este se erosionaban de manera constante. La circulación oceánica restringida en el oeste condujo a una extensa formación de evaporitas . Al final del período, la regresión se completó y los estratos marinos fueron reemplazados por una extensa deposición de lecho rojo .
Estos ciclos de cambio del nivel del mar se han dividido en al menos seis magnitudes de orden. [1] Cada orden es un lapso de años que se hace más pequeño. La unidad más pequeña se describe como un ciclo agradacional puntuado (PAC) y representa entre 225.000 y 100.000 años de acumulación de sedimentos. [2] En el campo, estas unidades suelen tener un espesor de uno a cinco metros y contienen varias unidades de roca diferentes. Estas unidades muestran cambios rápidos en el nivel del mar que fueron controlados por el cambio climático debido a los glaciares.
El quinto orden se denomina a menudo ciclotema y puede contener varias secuencias de PAC y, por lo general, representa unos 500.000 años. Una vez más, la glaciación parece ser la causa de la naturaleza cíclica de los estratos.