Una luz de sector es una ayuda artificial para el pilotaje y la fijación de la posición que consiste en haces de luz en ángulo horizontal estrictamente delineados para guiar el tráfico acuático a través de un canal seguro durante la noche con una visibilidad razonable. Las luces de sector se utilizan con mayor frecuencia para el paso seguro a través de aguas poco profundas o peligrosas. Esto puede ocurrir al salir o entrar al puerto. Las cartas náuticas (en papel y electrónicas) brindan toda la información requerida. [2]
En las linternas de estas luces se colocan sectores de vidrio (o plástico) de colores. La luz mostrará estos colores cuando se observen ciertos rumbos. Las demoras que se refieren a un sector se dan en grados verdaderos , observados desde el mar. [3] Aunque los colores de la luz cambiarán, las características no. El cambio de color no es brusco. La transición se realiza a través de un arco de incertidumbre de 2° o mayor.
Los colores que se utilizan se ajustan al sistema de balizamiento marítimo IALA diseñado por la Asociación Internacional de Autoridades de Faros :
Un barco que navega en aguas seguras y luego ve el color rojo (o verde) de la luz tiene que alterar su rumbo.
El mundo cuenta con diferentes estándares de navegación gestionados por IALA (Asociación Internacional de Autoridades de Faros). Por ejemplo, Estados Unidos utiliza un estándar de señalización opuesto al de Europa. En EE. UU., la luz roja indica el lado de estribor del canal para los buques con destino al puerto, mientras que la luz verde indica el lado de babor del mismo canal. Una expresión para recordar esto es "rojo al regresar a la derecha".
Un ejemplo de luz de sector es la luz del faro de Fisgard en Columbia Británica . El faro fue construido para guiar a los barcos a través de la entrada del puerto de Esquimalt. El sector blanco es una luz isofásica de 2s de 322° a 195°. Si el barco ve esta luz blanca, podrá pasar con seguridad. El resto muestra una luz roja de 195 a 322°. Si un barco ve esta luz, debería alterar su rumbo.
Otro ejemplo es la luz del sector PEL en Diego García . La luz del sector PEL se construyó para guiar a los buques de la Marina de los EE. UU. hacia el puerto Diego García a través de una entrada estrecha en la laguna. [4] La luz del sector PEL produce 3,5 millones de candelas y es visible a 10 millas náuticas (18,5 km) por día. El haz con 3 colores es estrecho a 1,6°. [5] Esto fue necesario porque la luz del sector PEL se construyó a más de 7 millas náuticas (13 km) de la entrada del atolón y tenía que iluminar una entrada segura que tiene solo 228 metros de ancho.
Un ejemplo más complejo es Kolnesholmane, en el acceso sur a Risavika en el suroeste de Noruega . Tiene múltiples sectores blancos, verdes y rojos, que indican un paso seguro desde varias direcciones.
