Cornelis van Tienhoven ( c. 1601 Utrecht - 1656, Nueva Ámsterdam ) fue un funcionario de Nueva Ámsterdam de 1638 a 1656, y una de las personas más prominentes de Nueva Holanda . Trabajó en las administraciones de tres gobernadores: Wouter van Twiller , Willem Kieft y Peter Stuyvesant . Como secretario provincial y fiscal , estuvo profundamente involucrado en las actividades administrativas, legales y financieras de Nueva Ámsterdam. Era ampliamente detestado, y las descripciones contemporáneas de su carácter y comportamiento son poco halagadoras.
Van Tienhoven, hijo de Luyt (Lucas) Cornelisz van Tienhoven y Jannetje Adriaens de Haes, nació en Utrecht c. 1601 . Llegó a Nueva Ámsterdam como contable de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1633 en el mismo barco que el nuevo director de la colonia, Wouter van Twiller. Willem Kieft lo nombró secretario provincial en 1638 y conservó ese título cuando Peter Stuyvesant reemplazó a Kieft en 1647. [1]
Van Tienhoven era un firme defensor de la acción militar contra las bandas de Munsee que vivían cerca de Nueva Ámsterdam. En 1640, dirigió una incursión de represalia contra los Raritan después del robo de algunos cerdos. Aunque intentó evitar un derramamiento de sangre innecesario, varios Raritans fueron asesinados y el hermano del sachem fue brutalmente mutilado. [2]
Van Tienhoven fue culpable de la masacre de 80 refugiados de Munsee en Pavonia al comienzo de la Guerra de Kieft (1643-1645). [3] El explorador y mecenas holandés David Pieterszoon de Vries incluyó más tarde una descripción de la matanza en su diario:
... a los niños los arrancaban de los pechos de sus madres y los cortaban en pedazos a la vista de sus padres, y los tiraban al fuego y al agua; a otros los ataban a tablas, los cortaban, los golpeaban o los perforaban y los masacraban miserablemente, de modo que un corazón de piedra se hubiera ablandado. A algunos los arrojaban al río y, cuando los padres y las madres intentaban rescatarlos, los soldados no los dejaban volver a la orilla, sino que hacían que tanto los viejos como los jóvenes se ahogaran... Algunos llegaban a nuestras granjas con las manos cortadas; a otros les cortaban las piernas y algunos llevaban las entrañas en los brazos. [1]
Un panfleto publicado en Amberes en 1649 describió a van Tienhoven como un "asesino, ladrón, estafador, prostituto y villano". [4] El autor anónimo escribió: "Aquellos a quienes pica se ríe de ellos, y mientras adula, muerde". [1] En Representation of New Netherland , Adriaen van der Donck afirmó que van Tienhoven se vestía como un " wilden " y tenía relaciones íntimas con mujeres indígenas. [2]
Durante la misión de van der Donck a los Países Bajos en 1649 para solicitar a los Estados Generales un gobierno local, van Tienhoven fue como representante del director Peter Stuyvesant para argumentar en contra. Sin embargo, se le concedió el derecho a establecer un gobierno local y van Tienhoven se convirtió en el primer fiscal oficial de Nueva Ámsterdam, aunque había actuado en esa capacidad durante muchos años.
En 1639, Van Tienhoven se casó con Rachel Vigne, de 16 años, en Nueva Ámsterdam. En 1653, mientras estaba en La Haya , Van Tienhoven sedujo a una joven llamada Liesbeth Croon. Van Tienhoven hizo todo lo posible por mantener la relación en secreto, pero cuando se supo del asunto, contrabandeó a Liesbeth a bordo de un barco y regresó a Nueva Ámsterdam. Se dice que Liesbeth solo descubrió que Van Tienhoven estaba casado y tenía tres hijos cuando su esposa Rachel se encontró con el barco en el muelle. [1]
El 15 de septiembre de 1655, mientras el director Stuyvesant y la mayor parte de la guarnición se encontraban en el río Delaware conquistando Nueva Suecia, Nueva Ámsterdam fue ocupada por varios cientos de guerreros Munsee. Saquearon algunas casas y amenazaron, patearon o golpearon a algunos de los habitantes. No hubo muertos ni heridos graves. Los sachems se reunieron con el consejo de la ciudad y acordaron retirarse al atardecer. Mientras tanto, el consejo reunió a la milicia . Mientras los Munsee se reunían en la orilla del río esa tarde, Henrick van Dyck, que pudo haber desencadenado la ocupación al matar a una mujer Munsee, fue herido en el pecho por una flecha. Van Tienhoven instó a la milicia a abrir fuego contra los Munsee. En la escaramuza que siguió, murieron tres Munsee y tres habitantes de Nueva Ámsterdam. Los Munsee respondieron inmediatamente con ataques a Pavonia y Staten Island, lo que resultó en muchas muertes. Más de 100 colonos, en su mayoría mujeres y niños, fueron hechos prisioneros pero posteriormente fueron rescatados. [3]
En su informe a los directores de la Compañía de las Indias Occidentales, Stuyvesant culpó a "individuos impulsivos" por el ataque. [1] En una carta privada, aconsejó a la Compañía de las Indias Occidentales que despidiera a van Tienhoven porque "es muy odiado". [5]
Otros fueron más directos. El consejero Nicasius de Sille escribió en una carta a Hans Bontemantel, director de la Compañía de las Indias Occidentales: "...la comunidad y los propietarios que han buscado refugio aquí piden venganza y asesinato contra el fiscal [van Tienhoven] y dos o tres personas más, a quienes proclaman en voz alta por su nombre como la única causa [de los ataques]". [5]
Los directores de la Compañía de las Indias Occidentales también concluyeron que van Tienhoven era el culpable: "Quien considere sólo su última transacción con los salvajes, encontrará, con el cerebro nublado y lleno de licor, que él fue la causa principal de esta terrible masacre". En marzo de 1656, los directores ordenaron que Cornelis van Tienhoven y su hermano Adrean fueran despedidos debido a "múltiples quejas". [3]
El 18 de noviembre de 1656, el sombrero y el bastón de van Tienhoven fueron encontrados flotando en el río Hudson . Se desconoce si se ahogó, fue asesinado por uno de sus enemigos o simuló su desaparición para escapar de dificultades legales. En ese momento, su esposa estaba esperando otro hijo. Su hermano menor, Adrian van Tienhoven, también desapareció, pero luego reapareció en Barbados . [3]