Un anillo decodificador secreto (o decodificador secreto ) es un dispositivo que permite decodificar un cifrado de sustitución simple , o cifrar un mensaje trabajando en la dirección opuesta. [1]
Los decodificadores secretos, que son juguetes económicos, se han utilizado a menudo como artículos promocionales por parte de minoristas y programas de radio y televisión desde la década de 1930 hasta la actualidad. Los decodificadores, ya sean insignias o anillos, son una forma entretenida para que los niños aprovechen la fascinación común por el cifrado , las cifras y los códigos secretos , y se utilizan para enviarse mensajes ocultos entre ellos.
Los decodificadores secretos son generalmente escalas circulares, descendientes del disco de cifrado desarrollado en el siglo XV por Leon Battista Alberti . En lugar del complejo método de cifrado polialfabético de Alberti , los decodificadores para niños utilizan invariablemente sustituciones simples del cifrado César .
El ejemplo más conocido comenzó en 1934 con el programa de radio patrocinado por la compañía Ovaltine, Little Orphan Annie . [2] El club de fans del programa, "Radio Orphan Annie's Secret Society", distribuyó un manual para miembros que incluía un código de sustitución simple con un texto cifrado numérico resultante. A esto le siguió el año siguiente un pin de miembro que incluía un disco de cifrado, que codificaba las letras de la A a la Z hasta los números del 1 al 26. De 1935 a 1940, se produjeron decodificadores de metal para la promoción. A partir de 1941, se produjeron decodificadores de papel. Insignias de metal similares y decodificadores de bolsillo continuaron con los programas de radio y televisión de Captain Midnight .
Ninguno de estos primeros decodificadores tenía la forma de anillos para los dedos ; sin embargo, los anillos con "compartimentos secretos" eran premios comunes en los programas de radio. [2] A principios de la década de 1960, aparecieron anillos decodificadores secretos, en particular en relación con el programa de televisión Jonny Quest patrocinado por PF Shoes . Kix Cereals ofreció un anillo decodificador posterior, menos ornamentado. [3]
En la actualidad, empresas como Retroworks [4] y ThinkGeek [5] producen anillos decodificadores de acero inoxidable de alta calidad para niños y adultos .
Ovaltine y otras empresas que comercializaron los primeros decodificadores para niños solían incluir "mensajes secretos" en sus programas de radio destinados a ellos. Estos mensajes podían decodificarse para obtener una vista previa del siguiente episodio del programa.
La película A Christmas Story (1983) muestra el programa de radio Little Orphan Annie transmitiendo un mensaje secreto que se descifraba como: "Asegúrate de beber tu Ovaltine ", a diferencia de los segmentos de código secreto de las transmisiones reales, que generalmente anticipaban el próximo episodio. [6]
Los anillos decodificadores son mencionados por el personaje de Arnold Schwarzenegger en Last Action Hero .
En la película de comedia Spies Like Us de 1985 se menciona una "Rueda Decodificadora de Drogan" por personajes interpretados por Stephen Hoye y Dan Aykroyd . [7]
Laura Petrie menciona el "Anillo Decodificador del Capitán Medianoche" de su esposo Rob, en el episodio 27 de la temporada 5 de The Dick Van Dyke Show .
El personaje de Kevin Pollak, Moishe Maisel, encuentra un anillo decodificador de juguete en la caja de cereales de su nieto Ethan en Yom Kippur en la temporada 2, episodio 7 de " La maravillosa Sra. Maisel " ("Mira, ella hizo un sombrero").