La Interestatal 540 ( I-540 ) es una ruta de ramal de la autopista I-40 en el estado estadounidense de Arkansas en Fort Smith . La longitud total es de 14,7 millas (23,7 km). [1] Al principio, la I-540 era un ramal corto que conectaba Fort Smith y Van Buren con la I-40 como una de las cinco autopistas interestatales originales de Arkansas. [2] La ruta corría 14,7 millas (23,7 km) hasta la autopista estadounidense 271 (US 271) cerca de la frontera estatal con Oklahoma . [3] La creciente área del noroeste de Arkansas y la Universidad de Arkansas necesitaban una conexión interestatal a Little Rock , y el tráfico que pasaba hacia el norte hasta Kansas City también había superado la sinuosa US 71 al norte de la I-40. La ruta se extendió hacia el norte hasta Mountainburg a fines de la década de 1990 en una alineación completamente nueva (pasando a ser concurrente con la I-40, una de las únicas rutas auxiliares con una concurrencia con su matriz) y la ruta se completó hasta Bella Vista en enero de 1999. [4] Sin embargo, el segmento al norte de la I-40 se convirtió en parte de la I-49 en 2014.
La parte más antigua de la I-540, completada en la década de 1970, conecta la I-40 hacia el sur hasta la frontera estatal de Oklahoma , pasando por Van Buren y Fort Smith . Este ramal en particular comienza en la salida 7 de la I-40 (a siete millas (11 km) al este de la frontera estatal con Oklahoma). Ese punto marca la milla 0 en este ramal, de acuerdo con las reglas de las autopistas interestatales que establecen que el kilometraje del ramal comienza en la ruta "principal". Las primeras tres millas (4,8 km) pasan por Van Buren antes del puente sobre el río Arkansas . El resto, para un total de aproximadamente 15 millas (24 km), pasa por Fort Smith. El Departamento de Carreteras y Transporte de Arkansas (AHTD), ahora el Departamento de Transporte de Arkansas (ArDOT), licitó un proyecto de $79 millones (equivalente a $102 millones en 2023 [5] ) en 2013 para la rehabilitación de la I-540 en Fort Smith que incluye la resignificación de la ruta y la renumeración de las salidas. [6]
La ruta comienza en el cruce de la I-540 y la I-40 en Van Buren y se dirige hacia el sur a lo largo del límite oriental de Van Buren, con salidas numeradas secuencialmente en dirección sur. El segmento coincide en gran medida con la US 71. La primera salida a lo largo de este segmento de la I-540/US 71 es con la US 64 y la US Highway 71 Business (US 71B), que conduce al oeste hacia el Distrito Histórico de Van Buren y al este hacia Alma . Continuando hacia el sur, la I-540/US 71 pasa sobre la Highway 162 (AR 162, Kibler Road), sin acceso entre las rutas. Una salida que brinda acceso a la AR 59 , a través de Riggs Drive (hacia el sur) o Twin Circle Drive (hacia el norte), está justo antes de cruzar el río Arkansas . Después de cruzar el río, las carreteras ingresan al condado de Fort Smith y Sebastian. La I-540/US 71 atraviesa una zona comercial y tiene tres salidas con vías colectoras de la ciudad antes de una salida hacia Phoenix Avenue, que da acceso al Aeropuerto Regional de Fort Smith . Sin embargo, esta salida no tiene acceso a la I-540/US 71 en dirección sur.
Ahora, girando hacia el suroeste, la I-540/US 71 tiene salidas con AR 45 (Greenwood Road) y AR 255 (Zero Street). Después de estas intersecciones, la US 71 sale de la I-540 en dirección sur hacia Texarkana , y la US 71B termina en la ruta principal en la salida. La I-540 comienza a pasar por una zona residencial antes de su salida final en la US 271 y AR 253. Después de esta salida, la carretera continúa pero deja de ser la I-540, se convierte en la US 271 y entra en Oklahoma . [ cita requerida ]
El ramal de la Interestatal se abrió en fases. Según un mapa de carreteras de Fort Smith de 1970, [ cita requerida ] se abrieron las salidas 2 a 11 (Van Buren a través de la salida de Zero Street), con salidas posteriores (12 a 14) y la carretera en sí todavía en construcción. Las partes de la carretera que se convirtieron en la I-540 alrededor de Fayetteville se construyeron a principios de la década de 1970, pero se mejoraron y ampliaron a mediados de la década de 1990. La autopista alrededor de Fayetteville originalmente recibió señalización de la US 71 hasta que se abrió el ramal completo de la I-540.
Originalmente, la I-540 que iba desde la I-40 hasta Oklahoma a través de Fort Smith estaba señalizada de este a oeste, pero, con la construcción del ramal que iba hacia el norte a través del noroeste de Arkansas hasta Bella Vista , toda la I-540 se rediseñó como una carretera de norte a sur. Es una de las pocas que han cambiado de esta manera. [ cita requerida ]
A fines de la década de 1990, la I-540 se extendió hacia el noroeste de Arkansas. Se había planeado desde la década de 1970 como una circunvalación de la US 71. La primera sección, entre Alma y Mountainburg , se conocía como AR 540. Originalmente, el AHTD solicitó a la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO), quienes están a cargo de la numeración de las rutas interestatales y de las carreteras estadounidenses, que permitieran que el segmento interestatal entre Fort Smith y Bentonville se llamara I-49 para enfatizar los planes de extender la ruta desde Shreveport, Luisiana , a través de Arkansas hasta Kansas City, Misuri . [7] La AASHTO se negó y la ruta se abrió el 8 de enero de 1999 como una extensión norte de la I-540. [8] El 18 de octubre de 2013, la AASHTO aprobó la solicitud del AHTD para designar la I-49 en todo el estado, permitiendo específicamente que el estado renumerara la I-540 como I-49. [9] La sección norte de la I-540 pasó a ser la I-49 en abril de 2014. [10]
La autopista 540 ( AR 540 , Ark. 540 y Hwy. 540 ) fue una designación temporal para lo que luego se convertiría en la I-540 entre Alma y Mountainburg en el estado estadounidense de Arkansas . Con una distancia de aproximadamente 12 millas (19 km), [ cita requerida ] su terminal sur estaba en la I-40 al oeste de Alma y su terminal norte en la US 71 en Mountainburg. [11]
Medios relacionados con la Interestatal 540 en Wikimedia Commons