En la nobleza alemana , un Pfandherr [1] (señor prendario) era un acreedor , en su mayoría de la baja nobleza ( Niederer Adel ), que prestaba dinero a un noble superior en la jerarquía feudal, y como garantía recibía el uso de un territorio perteneciente al deudor , lo que entonces se conocía como Pfandherrschaft (señorío prendario). El uso generalmente incluía todos los derechos e ingresos del propietario, como impuestos, aranceles, explotación forestal, derechos de caza y pesca, etc. El territorio prendado seguía siendo posesión del propietario original y podía ser redimido mediante la rescisión del contrato de prenda y la devolución del dinero prestado, generalmente con intereses. Dado que el señor feudal o príncipe deudor socialmente superior era mucho más poderoso, también sucedía que, por falta de dinero, solo se devolvía una parte del depósito o se saldaba la deuda a plazos.