El término "squitter" hace referencia a pulsos aleatorios, pares de pulsos y otros mensajes no solicitados que se utilizan en el mantenimiento de señales de varios sistemas de radio de aviación. Los pulsos "squitter" se utilizaron originalmente, y todavía se utilizan, en los sistemas de navegación aérea DME / TACAN . Los pulsos "squitter", debido a su aleatoriedad y su apariencia idéntica a los pares de pulsos de respuesta estándar, parecen iguales que las respuestas no solicitadas/no sincronizadas a otras aeronaves que realizan la consulta.
El squitter se utilizó por primera vez en los sistemas IFF originales . Estos utilizaban un receptor superregenerativo que amplificaba en gran medida las señales de entrada mediante retroalimentación positiva . Si la ganancia se configuraba demasiado alta, el ruido de radio aleatorio, como la estática , entraba en el amplificador y hacía que enviara una señal, lo que creaba señales aleatorias. Un sistema de control automático de ganancia en los modelos posteriores solucionó este problema.
En primer lugar, el squitter se utiliza para mantener una señal regular desde la radiobaliza terrestre. En el sistema TACAN, la variación de la intensidad de la señal debido a la rotación del haz de transmisión (modulación de amplitud) determina la función de rumbo. Esta función se perdería sin una señal constante de 2700-4800 pares de pulsos por segundo, similar a una portadora, en casos de poca o ninguna aeronave interrogadora.
En el sistema de radar de vigilancia secundaria Modo S , el término se utiliza para describir mensajes que son transmisiones de enlace descendente no solicitadas desde un sistema de transpondedor Modo S de vigilancia dependiente automática-difusión (ADS-B).
Los transpondedores de modo S transmiten señales de adquisición (transmisiones de enlace descendente no solicitadas) para permitir la adquisición pasiva por parte de interrogadores con haces de antena amplios, donde la adquisición activa puede verse obstaculizada por interferencias sincrónicas en todas las llamadas. Ejemplos de tales interrogadores son un sistema anticolisión aerotransportado y un sistema de superficie de aeropuerto.