Los signos de vínculo son signos, señales y símbolos que se revelan a través de las acciones de las personas, así como de objetos como anillos de compromiso, alianzas de boda y fotografías de carácter personal que sugieren que existe una relación entre dos personas. En el caso de las parejas románticas, las demostraciones públicas de afecto (PDA), que incluyen cosas como tomarse de la mano, rodear con el brazo los hombros o la cintura de la pareja, períodos prolongados de contacto físico, niveles de proximidad física superiores a los normales, acicalar a la pareja y “hablar dulcemente” son ejemplos de signos de vínculo comunes. [1] Los signos de vínculo informan a los participantes, así como a los extraños, sobre la naturaleza de una relación, su estado e incluso en qué etapa se encuentra la relación. [1]
El origen del término "signo de corbata" se atribuye a Desmond Morris , un zoólogo y autor inglés, según al menos una fuente. [2] Sin embargo, a Erving Goffman también se le atribuye el empleo del término en 1959, casi dos décadas antes. [3]
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Casi cualquier cosa puede ser una señal de vínculo, ya sea una acción o un objeto, dependiendo del contexto en el que se observe. La mayoría de las veces, el término señal de vínculo se refiere a parejas románticas, pero también puede aplicarse a grupos como familias y amigos. Además, "mencionar nombres" es un ejemplo de un tipo de señal de vínculo no romántica [1] en la que alguien intenta comunicar a los demás que existe una relación entre el hablante y la persona que ha nombrado.
Morris relata que una de las dificultades asociadas con la comprensión de los signos de corbata es que casi cualquier cosa puede calificarse como tal, dependiendo de las circunstancias. [1] Por ejemplo, aunque tomarse de la mano es un signo de corbata común, existe una diferencia obvia entre un hombre y una mujer tomados de la mano mientras están de pie en el altar en una boda en comparación con una médica sosteniendo la mano de un paciente masculino en un consultorio médico. Goffman se hace eco de este sentimiento cuando dice que "el signo de corbata depende de hecho del contexto para su significado". [4]
La aparición de las redes sociales ha creado un nuevo canal para las señales de vínculo. Además de difundir imágenes de una pareja que exhibe las señales tradicionales de vínculo, como besarse, tomarse de la mano, abrazarse, fotos de bodas y anillos de compromiso, etc., las redes sociales brindan la oportunidad de mostrar otras señales, como "dar me gusta" a la página de alguien o etiquetar a otra persona en una foto. Además, aunque los observadores pueden no presenciar el acto de "dar me gusta" en el momento en que ocurre, la evidencia de tales acciones persiste en la página del destinatario para que otros la vean con el tiempo.
Hay cierta evidencia de que dejar de usar las redes sociales con fines de mantenimiento de relaciones podría contribuir a la "alienación y desescalada relacional", mientras que no habría sido un problema en el pasado simplemente porque la oportunidad de comunicarse a través de las redes sociales no era una opción. [5]
Walid A. Afifi y Michelle L. Johnson investigaron las amistades entre personas del mismo sexo (aquellas entre un hombre y una mujer) y cómo el uso de signos de vínculo en relaciones no románticas difiere de los mismos signos de vínculo cuando se usan en relaciones románticas entre personas del mismo sexo. Por ejemplo, abrazarse como saludo es un signo de vínculo aceptado tanto para la amistad entre personas del mismo sexo como para las relaciones románticas entre personas del mismo sexo. Afifi y Johnson notan algunas diferencias entre sexos en los significados detrás de los signos de vínculo en ciertas circunstancias. [6] Por ejemplo, las mujeres, con más frecuencia que los hombres, afirmaron que su uso de signos de vínculo tenía la intención de "expresar inclusión e intimidad". [6] Afifi y Johnson también sugieren que los signos de vínculo menos evidentes son a menudo ambiguos incluso con conocimiento del contexto y el estado actual de la relación. Es por esta razón que Goffman sostiene que un signo de vínculo es informativo por naturaleza y no un tipo de comunicación o lenguaje que pueda sostenerse por sí solo. [4]
Al igual que Morris, el trabajo de Goffman sobre los signos de vínculo, registrado en 1971, [4] fue más descriptivo que investigativo porque estaba definiendo un nuevo concepto. Al hacerlo, Goffman se centra en las relaciones entre dos personas (diádicas) y se refiere a los participantes como "clavijas" y "extremos" que están unidos en "relaciones ancladas", [4] así como la forma en que las acciones intencionales y no intencionales que exhibe la pareja reflejan el estado actual de su relación. Goffman sostiene que los signos de vínculo son "idiomas rituales" [4] que contienen información en lugar de un mensaje particular, en gran parte porque los signos de vínculo suelen ser susceptibles de interpretaciones incorrectas. [4] A su vez, los observadores externos tienden a buscar signos de vínculo adicionales para confirmar o negar sus sospechas con respecto a los sujetos que están observando. Goffman divide los signos de vínculo en tres categorías distintas: [4]
Laura K. Guerrero y Peter A. Andersen investigaron cómo la evitación del contacto físico informa sobre las distintas etapas de las relaciones románticas. [7] Los resultados de Guerrero y Anderson sugieren claramente una marcada disminución del contacto físico entre parejas una vez que su relación alcanza una etapa "estable". La investigación de los autores no determina si la disminución del contacto físico después de alcanzar una condición "estable" se debe a que el contacto físico no es tan necesario como cuando la relación aún se está formando, o si la necesidad o el deseo de contacto físico en público es reemplazado por un aumento del contacto físico en privado, [7] o por comunicaciones y gestos menos evidentes, como miradas cómplices entre parejas. [1] [4]
El trabajo de Guerrero y Anderson respalda la afirmación de Morris de que las señales de vínculo disminuyen en frecuencia e intimidad a medida que las relaciones maduran. [1] Goffman se refiere a esta tendencia como “tomarse la libertad”. [1]
Quizás parezca un poco contra-intuitivo a primera vista, la falta de contacto físico entre una “pareja anclada” [4] es también una señal de vínculo que puede indicar que la relación de una pareja está en una etapa madura y estable. [1] [4] [7]
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Al igual que Goffman, el trabajo de Desmond Morris con los signos de vínculo fue más descriptivo por naturaleza, ya que estaba describiendo un nuevo concepto, en contraste con la investigación de otros que lo siguieron. Morris define un signo de vínculo como "cualquier acción que indique la existencia de una relación personal". [1] Además, amplía y aclara su definición al incluir objetos como anillos de compromiso, fotografías familiares y tatuajes, así como "signos de vínculo indirectos" [1] como una pareja que comparte un postre después de la cena, y "signos de vínculo directos" [1] como mantener una proximidad cercana entre sí, terminar las oraciones del otro y el contacto corporal prolongado y frecuente. [1]
Victoria Schwanda Sosik y Natalya Bazarova investigaron el mantenimiento de las relaciones a través de las redes sociales, incluyendo una sensación creciente de “estar en contacto” y la frecuencia del contacto. [5] Aunque notaron una reducción en el esfuerzo, o “costo de mantenimiento de la relación” [5] requerido para mantener una relación a través de un conducto de redes sociales, los autores sostienen que la actividad en la página de redes sociales de un conocido todavía sirve para señalar una relación compartida. Sosik y Bazarova también sostienen que hay una jerarquía de señales disponibles que incluyen comentarios escritos más personales publicados públicamente o en privado, “dar me gusta” a algo en la página de redes sociales de la otra persona, etiquetar a la otra persona cuando está activa en otras páginas, etc. [5] Dos diferencias entre una señal de vínculo en persona y una señal de vínculo en un entorno de redes sociales son, en primer lugar, el tamaño potencialmente mayor de la audiencia, y en segundo lugar, la persistencia de señales de vínculo que se generaron en el pasado creando, a su vez, una señal prolongada para cualquiera que la vea de que existe una relación.
En el libro Computer-Mediated Communication in Personal Relationships de Wright y Webb [8] , Stephanie Tom Tong y Joseph Walther exploran si la actividad en las redes sociales contribuye al mantenimiento de las relaciones entre personas que no están dispersas geográficamente y que tienen contacto social entre sí. Aunque las personas pueden tener una relación fuera de las redes sociales, a menudo optan por demostrar a los demás que existe una relación con señales de vínculo que se envían a través de las plataformas de redes sociales. [8]
En "Relaciones en público", Goffman admite que su revisión de los signos de corbata se centra en la sociedad occidental de la época, específicamente en los "estadounidenses de clase media". [4]
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