La vaporización (o vapo(u)rización) de un elemento o compuesto es una transición de fase de líquido a vapor . [1] Existen dos tipos de vaporización: evaporación y ebullición . La evaporación es un fenómeno superficial , mientras que la ebullición es un fenómeno masivo (un fenómeno en el que todo el objeto o sustancia está involucrado en el proceso).
La evaporación es una transición de fase de líquido a vapor (un estado de la sustancia por debajo de la temperatura crítica) que ocurre a temperaturas inferiores a la temperatura de ebullición a una presión determinada. La evaporación ocurre en la superficie . La evaporación solo ocurre cuando la presión parcial de vapor de una sustancia es menor que la presión de vapor de equilibrio . Por ejemplo, debido a la disminución constante de las presiones, el vapor extraído de una solución eventualmente dejará atrás un líquido criogénico.
La ebullición también es una transición de fase de la fase líquida a la fase gaseosa, pero la ebullición es la formación de vapor en forma de burbujas de vapor debajo de la superficie del líquido. La ebullición ocurre cuando la presión de vapor de equilibrio de la sustancia es mayor o igual a la presión atmosférica . La temperatura a la que se produce la ebullición es la temperatura de ebullición o punto de ebullición. El punto de ebullición varía con la presión del entorno.
La sublimación es una transición de fase directa de la fase sólida a la fase gaseosa, omitiendo la fase líquida intermedia.
El término vaporización también se ha utilizado de forma coloquial o hiperbólica para referirse a la destrucción física de un objeto que se expone a un calor intenso o a una fuerza explosiva, donde el objeto en realidad es destrozado en pequeños pedazos en lugar de convertirse literalmente en forma gaseosa. Ejemplos de este uso incluyen la "vaporización" de la deshabitada isla Marshall de Elugelab en la prueba termonuclear Ivy Mike de 1952. [2] Se pueden encontrar muchos otros ejemplos a lo largo de los diversos episodios de MythBusters que han involucrado explosivos, el principal de ellos es Cement Mix-Up , donde "vaporizaron" un camión de cemento con ANFO. [3]
En el momento en que se produce el impacto de un meteorito o un cometa de gran tamaño , la detonación de un bólido , una fisión nuclear , una fusión termonuclear o la detonación teórica de un arma de antimateria , un flujo de tantos fotones de rayos gamma , rayos X , ultravioleta , luz visible y calor choca contra la materia en un lapso de tiempo tan breve (una gran cantidad de fotones de alta energía, muchos de ellos superpuestos en el mismo espacio físico) que todas las moléculas pierden sus enlaces atómicos y "se deshacen". Todos los átomos pierden sus capas de electrones y se convierten en iones con carga positiva, que a su vez emiten fotones de una energía ligeramente inferior a la que habían absorbido. Toda esa materia se convierte en un gas de núcleos y electrones que se elevan al aire debido a la temperatura extremadamente alta o se unen entre sí al enfriarse. La materia vaporizada de esta manera es inmediatamente un plasma en un estado de máxima entropía y este estado se reduce de manera constante a través del factor del paso del tiempo debido a los procesos naturales en la biosfera y los efectos de la física a temperaturas y presiones normales .
Un proceso similar ocurre durante la ablación con láser de pulso ultracorto , donde el alto flujo de radiación electromagnética entrante despoja de electrones la superficie del material objetivo, dejando átomos con carga positiva que sufren una explosión de Coulomb . [4]
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