El nombramiento de Robert M. La Follette para presidente tuvo lugar en una convención celebrada en Cleveland, Ohio, del 4 al 5 de julio de 1924. La convención fue convocada por la Conferencia para la Acción Política Progresista (CPPA) e incluyó a delegados acreditados de los sindicatos nacionales. , ramas estatales de la CPPA y otras organizaciones políticas. Los miembros del Partido Socialista de América desempeñaron un papel destacado en la organización de la convención de julio y la posterior campaña presidencial de La Follette; Los representantes del Partido Comunista de los Trabajadores de América fueron prohibidos.
El 11 y 12 de febrero de 1924, aproximadamente 120 delegados de las ramas estatales de la Conferencia para la Acción Política Progresista (CPPA), las hermandades ferroviarias y varias organizaciones más pequeñas se reunieron en la 3.ª Conferencia de la CPPA en St. Louis, Missouri . [1] Esta reunión consideró los resultados de las elecciones de noviembre de 1922 con cierta satisfacción y reafirmó el objetivo declarado de la CPPA "ayudar a nominar y elegir para cargos públicos sólo a aquellos 'que estén comprometidos con los intereses de las clases productoras y con los principios de la democracia genuina'. en agricultura, industria y gobierno." [1]
Sin embargo, no se tomó ninguna medida para la campaña de noviembre de 1924, ya que los partidos Demócrata o Republicano (ambas organizaciones incluían alas progresistas) no habían nominado candidatos ni aprobado plataformas políticas . [2] Tampoco existía sentimiento a favor de un esfuerzo bajo los auspicios del Partido Socialista de América (SPA) o el Partido Laborista-Campesino (FLP).
En cambio, la Conferencia de la CPPA de febrero de 1924 ordenó al Comité Nacional gobernante de la organización que programara una convención que se celebraría durante el feriado del 4 de julio "con el propósito de tomar medidas sobre la nominación de candidatos para los cargos de Presidente y Vicepresidente de la Estados Unidos , y sobre otras cuestiones que puedan surgir ante la convención." [2] El Comité Nacional también recibió instrucciones de intentar coordinar sus esfuerzos con un comité organizador del FLP, que había señalado su intención de convocar una convención de nominación presidencial en St. Paul, Minnesota, que se inauguraría el 30 de mayo de 1924. [2]
Mil doscientos delegados y nueve mil espectadores ratificaron la nominación del Senador Robert M. La Follette, Sr. El ambiente era más sobrio que el que había prevalecido en 1912, cuando Theodore Roosevelt suscitó mucho entusiasmo entre las delegaciones. Los propios agricultores estaban escasamente representados; estaban demasiado "quebrados" para venir, según la senadora Lynn Frazier . Entre el público sólo había un afroamericano y sólo uno o dos intelectuales orientales. La convención fue convocada por la Conferencia para la Acción Política Progresista , y se presentaron delegados debidamente acreditados de organizaciones como: la Sociedad de Reforma Alimentaria de América, el Comité de Unidad Nacional y la Sociedad Ética de Davenport Iowa. Asistieron muchos estudiantes, uno de los grupos más grandes procedente de la Universidad de Columbia. Jacob Coxey estuvo presente y John J. Streeter. Los líderes sindicales radicales constituyeron el cuerpo principal de la congregación, pero se negaron a permitir que miembros del Partido Comunista entraran al edificio. [3]
El Comité de Credenciales informó desfavorablemente sobre la credencial de William Mahoney como individuo, sin negar al Partido Laborista-Campesino de Minnesota el derecho a un escaño, citando sus actos durante y después de la Conferencia de St. Louis, así como su participación activa en las elecciones de junio. Convención de St. Paul de 1924 del Partido Laborista Federado de Agricultores, una reunión percibida como un apéndice del Partido de los Trabajadores de América y previamente condenada por el Comité Nacional de la CPPA.
El Comité Nacional de la CPPA había solicitado previamente que el senador de Wisconsin, Robert M. La Follette, se postulara para la presidencia. En la Convención de Cleveland se dirigió el hijo del senador, Robert M. La Follette Jr. , quien leyó un mensaje de su padre aceptando el llamado y declarando que había llegado el momento "de un movimiento político militante independiente de las dos viejas organizaciones del partido". Sin embargo, La Follette se negó a liderar un tercer partido, buscando proteger a los progresistas elegidos nominalmente como republicanos y demócratas. La Follette declaró que el tema principal de la campaña de 1924 era la ruptura del "poder combinado del sistema de monopolio privado sobre la vida política y económica del pueblo estadounidense". Después de las elecciones de noviembre bien podría crearse un nuevo partido, afirmó La Follette, en torno al cual todos los progresistas podrían unirse.
El sueño de algunos progresistas, pero no de La Follette, era poder reemplazar a los demócratas y así aportar un alineamiento ideológico más claro a la política estadounidense. La mejor manera de hacerlo, según John AH Hopkins, anteriormente miembro destacado del Partido Progresista Rooseveltiano, sería impedir que cualquiera de los partidos principales obtuviera la mayoría en el Colegio Electoral y así obligar a la Cámara de Representantes a elegir el Presidente. [ cita necesaria ]
La convención terminó sin un candidato a vicepresidente. Al principio, La Follette ofreció el puesto al juez Louis Brandeis y, ante su negativa, al senador Burton K. Wheeler de Montana, quien aceptó agradecido.