El cambio climático en Vermont abarca los efectos del cambio climático , atribuidos a los aumentos de dióxido de carbono atmosférico provocados por el hombre , en el estado estadounidense de Vermont .
El estado ya está viendo los efectos del cambio climático que afectan a sus ecosistemas, su economía y su salud pública. Según el gobierno estatal de Vermont, las precipitaciones han aumentado significativamente en los últimos 50 años, las tormentas y las inundaciones han aumentado y los inviernos se han vuelto más cálidos y cortos. [1] Estos cambios han provocado impactos significativos tanto en la industria del turismo invernal, [2] como en una disminución de industrias agrícolas y forestales críticas como la producción de azúcar de arce . [3]
El estado reconoce abiertamente y está desarrollando programas que responden al calentamiento global . [4] Vermont fue uno de los primeros estados de los Estados Unidos en adoptar objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero en 2006.
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , "el clima de Vermont está cambiando. El estado se ha calentado más de dos grados (F) en el último siglo. En todo el noreste de los Estados Unidos, la primavera está llegando antes y trayendo más precipitaciones, las tormentas fuertes son más frecuentes y los veranos son más calurosos y secos. Las tormentas severas causan cada vez más inundaciones que dañan la propiedad y la infraestructura. En las próximas décadas, es probable que el cambio climático dañe los ecosistemas, altere la agricultura y la recreación invernal y aumente algunos riesgos para la salud humana". [5]
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Es probable que el aumento de las temperaturas y los cambios en los patrones de precipitaciones aumenten la intensidad de las inundaciones y las sequías. La precipitación media anual en el noreste aumentó un 10 por ciento entre 1895 y 2011, y la precipitación causada por tormentas extremadamente fuertes ha aumentado un 70 por ciento desde 1958. [5]
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Durante el próximo siglo, es probable que la precipitación media anual y la frecuencia de los aguaceros fuertes sigan aumentando. Es probable que la precipitación media aumente durante el invierno y la primavera, pero que no cambie significativamente durante el verano y el otoño. El aumento de las temperaturas derretirá la nieve antes en primavera y aumentará la evaporación, secando así el suelo durante el verano y el otoño. Por lo tanto, es probable que las inundaciones sean peores durante el invierno y la primavera, y las sequías peores durante el verano y el otoño. [5]
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El cambio climático amenaza los ecosistemas al alterar las relaciones entre las especies. Las flores silvestres y las plantas perennes leñosas están floreciendo (y las aves migratorias están llegando) más pronto en primavera. Sin embargo, no todas las especies se adaptan de la misma manera, por lo que el alimento que necesita una especie puede no estar disponible cuando esa especie llega en su migración. Las temperaturas más cálidas permiten que las poblaciones de ciervos aumenten, lo que lleva a una pérdida de maleza forestal, lo que hace que algunos animales sean más vulnerables a los depredadores. [5]
El cambio climático puede permitir que las especies invasoras expandan sus áreas de distribución. Por ejemplo, el pulgón lanígero de la cicuta ha infestado los árboles de cicuta en el sur de Vermont. La infestación acaba matando a casi todos los árboles de cicuta, que son reemplazados por robles negros, abedules negros y otras maderas duras. Es probable que las temperaturas más cálidas permitan que el pulgón lanígero se expanda hacia el norte. La pérdida de los árboles de cicuta eliminaría el hábitat principal del vireo de cabeza azul y la reinita de Blackburn. También podría cambiar las temperaturas de los arroyos y hacer que estos se sequen con más frecuencia, lo que perjudicaría a la trucha de arroyo y la trucha marrón. [5] De manera similar, el barrenador esmeralda del fresno se ha expandido hacia el norte en los bosques de Vermont aprovechando el calentamiento de los inviernos. [6]
Además, mientras que antes la enfermedad de Lyme no era frecuente en Vermont, porque las garrapatas que la transmiten no eran comunes, ahora sí lo es. [4]
Vermont tiene una economía predominantemente rural y de pequeñas localidades, que depende en gran medida del turismo y la agricultura. Sin embargo, el énfasis del estado y su adopción temprana han dado lugar a un sólido sector empresarial y de tecnología ecológica en el estado.
El cambio climático puede reducir la producción de la industria láctea de Vermont, que genera 700 millones de dólares y que genera el 70 por ciento de los ingresos agrícolas del estado (en 2019, aproximadamente 135.000 de los 10 millones de vacas lecheras de Estados Unidos se encontraban en Vermont). [7] Las temperaturas más altas hacen que las vacas coman menos y produzcan menos leche. El cambio climático también puede plantear desafíos para los cultivos de campo: algunas granjas pueden verse perjudicadas si más días calurosos y sequías reducen el rendimiento de los cultivos, o si más inundaciones y primaveras más húmedas retrasan sus fechas de siembra. Otras granjas pueden beneficiarse de una temporada de crecimiento más larga y del efecto fertilizante del dióxido de carbono. [5]
Es probable que las temperaturas más cálidas desplacen el hábitat adecuado para los arces azucareros más al norte, hacia Canadá. Los científicos no saben si el calentamiento reducirá la producción de jarabe de arce en Vermont durante las próximas décadas: aunque Vermont es el principal productor de jarabe de arce del país, este también se produce en lugares más cálidos de Pensilvania y el sur de Nueva York. [5] La industria del arce ya está observando una tendencia a la disminución de la producción en el estado, en parte debido al deshielo temprano. [6]
También se espera que las zonas de rusticidad de Vermont cambien, y la mayor parte del estado pasará de la zona de rusticidad 4, donde estuvo clasificado hasta el año 2000, a una zona de rusticidad proyectada 5 para la mayor parte del estado para el año 2040. [8] La falta de temperaturas frescas y "días helados" afectarán negativamente a cultivos como arándanos, manzanas y abetos balsámicos. [6]
El cambio climático ha afectado a la industria del esquí en Vermont. [9] Los inviernos más cálidos traen más lluvia y menos nieve a Vermont. [4] La EPA ha señalado que una disminución de las nevadas acortaría la temporada durante la cual el suelo está cubierto de nieve, lo que podría perjudicar a las industrias recreativas como el esquí, el snowboard y las motos de nieve, y a las economías locales que dependen de ellas. [5]
Además, el follaje otoñal se está volviendo más inestable, lo que también ha afectado al flujo de visitantes en esa estación. [8]
El estado ya está viendo aumentos en las enfermedades transmitidas por garrapatas y mosquitos, visitas a salas de emergencia por enfermedades relacionadas con el calor y alérgenos: [10] 2019 fue el verano más caluroso registrado en muchas partes de Vermont, y se observó un aumento de las enfermedades relacionadas con el calor. [8]
En 2006, el estado de Vermont fue uno de los primeros estados de los Estados Unidos en establecer objetivos de emisiones de gases de efecto invernadero. [11] Los programas de energía verde de Vermont, como Efficiency Vermont y los incentivos para el uso de energía limpia, han sido eficaces para cambiar la combinación de energía utilizada en el estado. Green Mountain Power , el principal proveedor de energía del estado, es 60% renovable y 90% libre de carbono. [12]
El estado reconoce la necesidad de invertir en adaptación, especialmente porque gran parte de la infraestructura, el parque de viviendas y la economía del estado se desarrollaron en entornos mucho más fríos. [13] [4]
Dupigny-Giroux, LA; EL Mecray; MD Lemcke-Stampone; GA Hodgkins; EE Lentz; KE Mills; ED Lane; R. Miller; DY Hollinger; WD Solecki; GA Wellenius; PE Sheffield; AB MacDonald; C. Caldwell (2018). "Noreste". En Reidmiller, DR; CW Avery; DR Easterling; KE Kunkel; KLM Lewis; TK Maycock; BC Stewart (eds.). Impactos, riesgos y adaptación en los Estados Unidos: Cuarta Evaluación Nacional del Clima, Volumen II (Informe). Washington, DC, EE. UU.: Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU. pp. 669–742. doi : 10.7930/NCA4.2018.CH18 .—este capítulo de la Evaluación Nacional del Clima cubre los estados del Noreste